No necesita esperar a que llegue la primavera para comenzar su jardín. En una zona de clima más frío, tiene sentido comenzar sembrando semillas a principios de año, en el interior de los alféizares de las ventanas.
Comenzar tus propias plántulas es una excelente manera de aprovechar al máximo una corta temporada de crecimiento. En climas como el mío, sembrar tomates y pimientos en interiores es uno de los primeros trabajos de jardinería del año.
Sembrar semillas en el interior puede ser beneficioso para extender la temporada de crecimiento. Pero puede ser complicado, y es fácil equivocarse. Si las plántulas nuevas no se atienden correctamente, puede terminar con pequeñas plantas delgadas que tardarán más en ponerse al día una vez que se trasplantan. O peor aún, todo su arduo trabajo puede terminar siendo en vano si sus plántulas ni siquiera llegan al jardín.
Aquí hay diez consejos que lo ayudarán a lograr pimientos y tomates sanos y resistentes.
1. Elija las variedades adecuadas para su zona climática
Al elegir qué tomates y pimientos cultivar, es importante pensar en el clima y las condiciones del lugar donde vives.
Debe pensar en la duración de su temporada de crecimiento. Consulte la zona de resistencia de su planta USDA si aún no la conoce. Conocer su zona de rusticidad hace que la elección de plantas para su clima sea mucho más fácil, ya que la zona de rusticidad de cada variedad se encuentra en el catálogo, en el sitio web o en la parte posterior del paquete de semillas de cada variedad.
También es importante considerar si cultivará estos cultivos al aire libre o en un área de cultivo encubierta, como un invernadero o un túnel alto.
Por supuesto, elegir qué cultivar va más allá de tu clima. También debe pensar en el sabor y para qué pretende usar sus tomates y pimientos. Otra consideración es si guardará o no sus semillas. Si la respuesta es sí, opte por varietales heredados o tradicionales en lugar de híbridos F1.
¿Por qué no puedo guardar semillas híbridas?
Los híbridos son variedades que se cruzaron para lograr un resultado específico (es decir, resistencia a plagas, frutos más grandes, mayores rendimientos, un color específico), pero esos rasgos no se transmitirán a la semilla resultante de ese fruto. Entonces, al final, las semillas no tendrán los rasgos híbridos de las plantas madre.
Elección de variedades para climas más fríos
Pero en términos de su ubicación, también es importante pensar en el tiempo de cosecha. Algunas variedades de tomate y pimiento tardan mucho más en madurar que otras. Aquellos con un tiempo más corto para cosechar (tipos de maduración rápida) son mejores para zonas climáticas con una temporada de crecimiento más corta.
Si bien hay muchas variedades de tomates de temporada corta para considerar, aquí hay algunos ejemplos:
- Carnicero sangriento
- Príncipe Negro
- Aurora
- Latah
- Estupe
Los tipos de tomate 'indeterminados' tienden a ser el pilar de los jardines de temporada corta. Muchos pueden producir tomates en tan solo 55 días desde la siembra.
¿Cuál es la diferencia entre variedades determinadas e indeterminadas?
Las variedades determinadas alcanzan cierta altura y dejan de crecer, lo que limita su rendimiento general. Las variedades indeterminadas seguirán creciendo durante toda la temporada, produciendo fruta en todos sus tallos. Naturalmente, las variedades indeterminadas requieren más espacio y soporte, pero son una excelente opción para cualquiera que tenga una temporada de crecimiento más corta.
Al elegir tipos de tomate y pimiento de maduración rápida, además de comenzar a sembrar en el interior, puede ayudarlo a maximizar sus posibilidades de obtener un rendimiento que valga la pena antes de que llegue el clima frío una vez más.
2. Comience a sembrar en el momento adecuado para su ubicación
Sembrar en interiores significa que puede comenzar a cultivar tomates y pimientos mucho antes. De nuevo, sin embargo, es importante tener en cuenta tu ubicación. Por lo general, los jardineros de clima frío sembrarán en el interior bastante temprano en el año, en enero o febrero.
Por ejemplo, aquí en Escocia, suelo sembrar tomates y pimientos a finales de enero o principios de febrero. Esto me da una ventaja en la temporada de crecimiento. Mantendré las plántulas en los alféizares de mi ventana en el interior, las sembraré en macetas según sea necesario y, por lo general, no las plantaré en el túnel de polietileno hasta fines de abril o principios de mayo.
3. Considere sus contenedores
Las semillas de tomate y pimiento deben mantenerse a las temperaturas adecuadas. También necesitan suficiente humedad sin encharcarse. Pensar en los materiales de los que están hechos los contenedores y su tamaño puede ayudarlo a evitar algunos errores comunes.
La buena noticia es que no necesita apresurarse y comprar nuevos contenedores para sembrar sus semillas y cultivar sus plántulas en el interior antes de plantarlas afuera. Hay una amplia gama de materiales de desecho recuperados, como recipientes de plástico para leche, que puede usar para bandejas de semillas o macetas y pisos para semillas.
Si está reutilizando recipientes viejos, ya sean recipientes de alimentos o macetas, asegúrese de que estén completamente limpios. Los recipientes sucios pueden aumentar las posibilidades de que se produzca la pudrición (un problema de hongos) y otras enfermedades.
También debe considerar comenzar las semillas en macetas biodegradables, como cáscaras de limón, cáscaras de huevo, cartones de huevos y más. Aquí hay seis ideas.
4. Considere su medio de cultivo
Además de pensar en las bandejas o macetas de inicio de semillas, también debe pensar detenidamente en su medio de cultivo. El medio ideal para comenzar las semillas no es necesariamente el mismo medio ideal para cultivar plántulas.
Para comenzar con las semillas de tomate y pimiento, simplemente necesita una mezcla estéril para macetas. El propósito de la mezcla es simplemente proporcionar un medio que permita que la semilla germine y sobreviva hasta que se formen hojas verdaderas.
Nunca use tierra de jardín para comenzar sus plántulas, ya que puede albergar enfermedades y patógenos que pueden matar sus semillas.
5. Elija la ubicación adecuada para sus semillas y plántulas
El lugar donde coloque las bandejas y macetas de inicio de semillas es tan importante como las macetas mismas y cómo las llena.
Los tomates necesitan una temperatura mínima de 40 grados F para la germinación, pero las mejores tasas de germinación provienen de temperaturas entre 60 y 85 grados F.
Los pimientos requieren temperaturas entre alrededor de 65 y 95 grados F y se desarrollarán mejor a alrededor de 85 grados F.
Como la mayoría de nosotros rara vez mantenemos nuestros hogares a 85 grados, es una buena idea comenzar sus semillas en una estera térmica para plántulas. Una vez que sus semillas hayan germinado, un alféizar soleado proporcionará la cantidad adecuada de calor. Elija un alféizar de ventana orientado al sur que esté libre de corrientes de aire, y las plántulas deberían prosperar a temperatura ambiente normal.
6. Use luces de cultivo para evitar el crecimiento de piernas largas
Uno de los principales desafíos para los productores con inviernos fríos y oscuros es que los bajos niveles de luz pueden convertirse en un problema, especialmente cuando se siembra en interiores. Incluso en el alféizar de una ventana, es posible que las plántulas no reciban tanta luz natural como se necesita para producir plantas resistentes.
Los tomates y los pimientos pueden volverse largos si no se cultivan con la luz ideal. En casos extremos, los tallos pueden volverse débiles y flácidos, y las plantas jóvenes pueden inclinarse hacia la luz.
Si los niveles de luz natural son demasiado bajos, la solución es usar luces de cultivo. Las luces de cultivo LED simples ahora son moderadamente económicas. Y una pequeña tira de ellos debería ayudar a mantener felices a sus plántulas de tomate y pimiento. Deberían ayudar a evitar el problema de las piernas largas y mantener las plantas felices y saludables hasta que los días se hagan más largos.
Que las luces de cultivo sean o no una buena idea dependerá, por supuesto, de los niveles de luz y de la zona climática en la que vivas. Si no desea invertir en luces de crecimiento, aún puede lograr resultados razonablemente buenos. Dar la vuelta a las bandejas y macetas con regularidad para evitar que se inclinen hacia la luz. Y considere colocar papel de aluminio para reflejar la luz y maximizar la cantidad que reciben sus plántulas.
Comprar luces de cultivo LED puede ser un verdadero campo minado. Echa un vistazo a nuestra guía para desmitificar las luces de cultivo LED aquí para que puedas entender lo que necesitas.
7. Plántulas delgadas antes de que la competencia se convierta en un problema
Un error fácil de cometer cuando se siembran semillas en el interior es esperar demasiado antes de reducir las plántulas y moverlas a sus propios contenedores separados. Puede diluir los tomates y pimientos de sus bandejas de semillas con cuidado tan pronto como se hayan formado las primeras hojas verdaderas y sean lo suficientemente grandes como para manipularlas.
Puede desechar el exceso de plántulas simplemente retirando el espécimen o especímenes más débiles de cada maceta. O puede mover una bandeja entera de plántulas de tomates y pimientos en macetas individuales. Solo asegúrese de hacerlo con prontitud, para que las plántulas no tengan que competir entre sí. Esta competencia puede resultar en plantas débiles y un rendimiento reducido.
8. Replantar plántulas según sea necesario
Si no trasplanta tomates y pimientos cuando es necesario, su crecimiento puede verse atrofiado. Incluso pueden comenzar a florecer prematuramente.
Transplante sus plántulas en macetas una vez que se haya formado su primer conjunto de hojas verdaderas. Después del primer trasplante, revise periódicamente las raíces de sus plántulas apretando ligeramente la maceta y levantando suavemente la planta de su contenedor. Si las raíces se amontonan o son demasiado largas, es hora de una maceta más grande. Es importante que las raíces no lleguen a la base ni sobresalgan de los contenedores.
El truco secreto para plantas resistentes de tomate y pimiento con raices sanas
Cuando se trata de trasplantar tomates y pimientos, no debe trasplantar con su medio de cultivo al mismo nivel en el tallo. En su lugar, cada vez que trasplante, plante la planta joven más profundo, de modo que el medio de cultivo esté más arriba en el tallo.
Nuevas raíces crecerán de la sección enterrada del tallo, por lo que cuando mueva sus tomates y pimientos al jardín, tendrán sistemas de raíces más fuertes y saludables.
9. Hágalo bien cuando se trata de regar tomates y pimientos
Otro problema común cuando las semillas se siembran en el interior es regar demasiado o muy poco. Recuerde que las plantas que crecen en macetas o contenedores generalmente necesitarán más riego que las plantas en el suelo.
Si bien el aire interior generalmente es menos húmedo que el aire exterior, es especialmente importante recordarlo en el invierno cuando el aire está más seco en su hogar debido a la calefacción.
Una buena regla general es revisar las plántulas diariamente. Incluso un día de estar sentado en suelo reseco puede ser suficiente para matar tus plántulas.
Considere mantener las plántulas cubiertas para mantener húmedo el medio de cultivo hasta que las plantas estén bien establecidas. Y, por supuesto, es mejor regar profundamente y con menos frecuencia que con más frecuencia y moderación. Esto fomenta sistemas de raíces más profundos y fuertes a largo plazo.
10. Endurezca tomates y pimientos cultivados en interiores
Por supuesto, la cantidad de veces que trasplante sus plántulas de tomate y pimiento dependerá de la rapidez con que crezcan y de las condiciones ambientales. Por supuesto, también depende de cuándo puedas trasplantar cultivos de verano en tu zona.
Independientemente del trasplante, hay un paso final que debe hacer antes de plantar sus tomates y pimientos en su jardín:endurecerlos.
El endurecimiento es simplemente el proceso de aclimatación de sus plantas cultivadas en interior a las condiciones exteriores.
Esto es esencial para evitar problemas con el shock del trasplante. Y es particularmente importante para los tomates y los pimientos, ya que estos cultivos generalmente se cultivan en el interior durante un período más largo que otras semillas sembradas en primavera.
Cómo endurecer las plantas de tomate y pimiento
Querrá comenzar a endurecer sus plantas aproximadamente una semana antes de planear trasplantarlas en el jardín. Asegúrate de que tus plantas estén bien regadas antes de comenzar.
Lleve sus plantas afuera y colóquelas en un área que esté algo protegida de los elementos. No querrás que se sienten en algún lugar bajo el sol directo o en un lugar que reciba mucho viento.
Deje que las plantas se asienten afuera durante una hora y luego vuelva a traerlas. Cada día, agregue otra hora al tiempo que pasan al aire libre. Dentro de una semana, pasarán hasta siete horas al día al aire libre y deberían estar listos para desafiar el aire libre de forma permanente.
Si tiene plantas especialmente delgadas, es posible que desee endurecerlas durante diez días en lugar de siete.
También puede comenzar el proceso de endurecimiento en el interior colocando un pequeño ventilador en la parte baja de sus trasplantes. El aire en movimiento comenzará a fortalecer los tallos de su planta. Sin embargo, si elige seguir este camino, es importante asegurarse de que las plantas no se sequen.
Hay más que aprender sobre el cultivo exitoso de tomates y pimientos. Pero seguir estos consejos te ayudará a que tus plantas tengan un buen comienzo en los próximos meses.
Y, por supuesto, no hay nada mejor que ver esas diminutas hojas verdes que sobresalen del suelo negro oscuro en un día gris de invierno para recordarte que la primavera definitivamente está en camino.
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