Es el solsticio de invierno, el día más corto del año. Nos despertamos a la oscuridad; conducimos a casa en la oscuridad. Hemos vencido las hojas de otoño, puesto a descansar las camas del jardín y esperamos a que llegue el catálogo de semillas. Hay poco más que hacer. Damos la bienvenida al día más corto del año, el solsticio de invierno, uno que pasa desapercibido para la mayoría. Sin embargo, para nosotros los jardineros es un día crucial del año. Nos hemos rendido completamente a los caminos de la naturaleza. Entendemos que muchas plantas no florecerán a menos que sean provocadas por un tramo de noches más largas. Entendemos que la oscuridad tiene su uso.
Este día significa el regreso de la luz y la vida. Protegemos lo que tenemos y planificamos para el próximo año. Nos tomamos tiempo para la reflexión, la resolución y la renovación. Y estamos agradecidos por el año abundante, la cosecha preservada y el ciclo de las estaciones.
La palabra solsticio significa “el sol se detiene”. Los antiguos vieron cómo el sol se hundía en el cielo, luego disminuía su velocidad y parecía detenerse. Temían que el sol desapareciera y se llevara luz y calor. Temían por su supervivencia. Para animar la vuelta del sol, celebraban con banquetes y quemaban hogueras durante toda la noche. Más tarde, celebraron sabiendo que el sol regresaría y la tierra dormida volvería a la vida. Hoy, muchas de las tradiciones del solsticio de invierno se han convertido en rituales comunes en la víspera de Navidad; encendiendo el árbol, leños de Navidad en la chimenea (o en la pantalla del televisor).
El 21 de diciembre, con solo 9 horas y media de luz, comienza la cuenta atrás para la primavera. Para celebrar el equilibrio entre la oscuridad y la luz, prueba una o más de las siguientes ideas:
1. Mira el amanecer.
2. Coseche la col rizada y el repollo del jardín de invierno.
3. Hacer un balance del jardín; limpie los escombros e inspeccione los esqueletos del jardín para ver si hay mejoras por hacer.
4. Siembre plantas perennes y plantas anuales resistentes en invierno:si una planta es resistente en su zona, puede plantar la semilla en cualquier momento del invierno. Remoje las semillas y siembre en la superficie en lugar de cubrirlas con una pulgada de tierra. Pruebe la dedalera, el guisante de olor, la espuela de caballero o las malvarrosas.
5. Planta un árbol como símbolo de fe y crecimiento para el nuevo año.
6. Cubre el ajo para que las malas hierbas no se vuelvan pesadas.
7. Rellena las mitades de naranja con mantequilla de maní y alpiste para las criaturas invernales.
8. Llena los jarrones con ramitas de acebo, una vez usado en los rituales del solsticio de invierno
9. Coaccione los bulbos para que florezcan:coloque los bulbos en una bolsa de papel marrón y guárdelos en el cajón para verduras del refrigerador durante 8 a 14 semanas. Mantenga su fruta en el mostrador durante este tiempo ya que la fruta produce gas etileno que matará la flor dentro del bulbo. Después del período de enfriamiento, coloque los bulbos en macetas, colóquelos en el alféizar de la ventana, riegue y espere a que florezcan.
10. Lea notas de la última temporada para recordar los éxitos y fracasos en el jardín.
11. Comience el calendario marcando el día de la última helada del año anterior, la fecha de la primera helada, las tareas estacionales del jardín, cuándo sembrar, cuándo trasplantar, cuándo dividir, cuándo podar y cualquier otra tarea relacionada con su jardín.
12. Llena un diario con fotos del año en la vida de tu jardín y agrega notas.
13. Da un paseo por la tarde y deja un rastro de alpiste.
14. Decora con velas, árboles de hoja perenne y piñas.
15. Dé la bienvenida a amigos y extraños para compartir su comida y calidez.
16. Sirva el borscht con pan y sidra de manzana.
17. Apaga todo lo electrónico.
18. Cuenta historias alrededor de un fuego.
19. Regala a tus amigos una pequeña planta de romero (también conocida como hierba del sol), que se usa en las primeras celebraciones del solsticio.
20. Mira el primer atardecer de invierno.
