En nuestra Guía de cultivo de 2015, Brian Campbell habla sobre la polinización y la diversidad de las abejas: La falta de polinización es una tendencia desafortunada en el mundo vegetal. A fines de la década de 1960, se realizó la primera revisión global del déficit de polinización. En ese momento, una de cada diez flores polinizadas por insectos no producía semillas debido a la cantidad insuficiente de insectos para hacer el trabajo. Recuerdo mi sorpresa cuando era joven al leer esta noticia.
En la primavera de 2014, la Dra. Elizabeth Elle de la Universidad Simon Fraser reveló al Proyecto Polinizador de Vancouver que las últimas investigaciones indican que el déficit global de polinización es ahora superior al 60 %. Dado que la mayoría de las especies de plantas dependen de la polinización de insectos para producir semillas, este 60+% indica que las abejas (y las personas) están en problemas.
Si la mayoría de las flores no se polinizan, ¿no significa eso que debe haber mucha comida para las abejas y otros polinizadores? Bueno, la mayoría de las especies de abejas son solitarias y no están controladas y, por lo tanto, no son fáciles de rastrear. Sabemos que están en problemas porque los déficits de polinización son la larga sombra que arroja su ausencia.
Las abejas y las flores crecieron juntas en una compleja relación de mutualismo, por lo que cada una necesita a la otra. Las abejas están en declive por varias razones:pérdida de hábitat debido a la expansión urbana; el uso de plaguicidas; el surgimiento de la agricultura industrial y el monocultivo; contaminación; y el cambio climático.
A medida que las abejas solitarias disminuyen en número o son apartadas por el desarrollo, se pone más énfasis en las abejas melíferas y ellas simplemente no pueden llevar la carga. Tener un montón de un tipo de abeja, incluso decenas de miles, en un área no es lo mismo que la simple biodiversidad. Lo que necesitamos no son muchas abejas, sino más de todos los tipos de abejas del mundo.
Puede parecer contrario a la intuición, pero la cura para esta creciente amenaza del déficit de polinización y la disminución de la diversidad de polinizadores parece ser aumentar la diversidad de tipos de flores que podamos manejar. Este es mi plan de acción:
• En cada oportunidad, no importa cuán pequeño sea su jardín, cultive una diversidad de plantas con flores. Diversidad de color, forma, altura y época de floración. Uno no siempre tiene que cultivar plantas ornamentales tradicionales:las hojas de mostaza que se dejan florecer son excelentes plantas polinizadoras y de abejas.
• Haga espacio para algunas plantas nativas. Recuerde que las abejas y las flores coevolucionaron y desarrollaron relaciones establecidas desde hace mucho tiempo. Las abejas nativas necesitan flores nativas y viceversa.
• Deje de usar todos los pesticidas y hágase un jardín orgánico. La salud ecológica y la conservación de los polinizadores son solo dos de las razones por las que West Coast Seeds vende solo semillas sin tratar.
• Deje un lugar en su jardín como un espacio sagrado. Esto puede ser solo un metro cuadrado, o menos. Es un lugar que simplemente dejas en paz:sin desmalezar, regar, no podar. Será salvaje, rebelde, indómito, pero no descuidado por el entorno que lo rodea. Escarabajos beneficiosos, abejas y otros insectos aliados de su jardín pasarán el invierno allí y volverán a emerger en la primavera para llevar a cabo su gran trabajo.
• Necesitamos dejar espacio para que aniden y críen nuevas generaciones, brindándoles espacios, jardines y otros intersticios urbanos, llenos de vida y flores de colores. Los lugares donde las abejas pueden hacer lo que mejor saben hacer les permiten tejer conexiones entre los seres vivos.
– Brian Campbell, West Coast Seeds 2014.
