Susurro de abejas. Podría evocar una imagen de un western valiente. Hombres curtidos con sombreros de vaquero negros, sus rostros oscurecidos por pañuelos, lazos y seis tiradores listos, gritar y gritar cuando comienza la estampida de abejas.
Pero los ladrones de abejas, a diferencia de sus hermanos criminales más tradicionales, es probable que utilicen un camión de plataforma y un montacargas o nada más que un velo de apicultor, guantes y un vehículo de escape.
Con un valor estimado de $ 20 mil millones para la industria agrícola en los EE. UU. Y alrededor de $ 200 mil millones en todo el mundo, las abejas melíferas son un gran negocio. Agregue a esto una población que se desploma debido a factores que incluyen el desorden de colapso de colonias, y tienes mucho dinero en juego. Y donde hay dinero el crimen seguramente seguirá.
"Tuvimos la mayor muerte [de abejas] de la historia este año, "Dijo Darren Cox, un apicultor de Utah. "Cuando tienes un producto que es valioso y sigue aumentando, [el robo de abejas] va a escalar ".
La gran mayoría de los cultivos más importantes del mundo requieren polinización, y algo, como el brócoli y las almendras, dependen totalmente de las abejas para ese proceso.
Anual, Se requieren 1,6 millones de colmenas, alrededor del 60 por ciento de todas las colonias de abejas melíferas disponibles para alquiler en el país, para polinizar las 800, 000 acres de almendros en California, que representa más del 80 por ciento del mercado global.
Timonel, nombrado apicultor del año 2013 por la Asociación Estadounidense de Productores de Miel, él mismo fue víctima de los ladrones de abejas a principios de este año. Perdió 80 colmenas valorado en $ 53, 000, que fueron robados de un huerto de almendros en el centro de California. Ofreció $ 10, 000 recompensa que conduzca al arresto de los perpetradores, pero aún no ha recibido información sobre el crimen.
Según Cox, Los ladrones operan de dos maneras:o roban marcos individuales, el componente básico de una colmena, o toda la colmena en sí, que por su tamaño, requiere equipo bastante pesado para transportar.
Cox cree que el ladrón que robó sus colmenas probablemente era un compañero apicultor o un granjero desesperado por polinizar sus cultivos. Según Cox, este año algunos agricultores no han podido conseguir abejas "a cualquier precio" para polinizar sus huertos de almendros.
“El robo de colonias de abejas es lamentable, sobre todo porque es probable que los perpetradores sean apicultores, dado que la naturaleza de las abejas significa que pocos ladrones oportunistas serán lo suficientemente valientes como para intentar robarlas, "Dice Norman Carreck, el director científico de la Asociación Internacional de Investigación de las Abejas, Universidad de Sussex, Inglaterra.
Las estadísticas sobre delitos son difíciles de obtener (no encontrará esto en las cifras de delitos del FBI), pero la evidencia anecdótica sugiere que el robo de abejas ha ido en aumento en los EE. UU. y en todo el mundo durante los últimos años.
Carreck dice que si bien en el Reino Unido los robos de abejas siguen siendo raros, reconoció que en otros lugares, incluida Sudáfrica, "Los apicultores tienen serios problemas con los robos y emplean considerables medidas de seguridad para evitar los robos".
Alemania experimentó un aumento del 85 por ciento en el robo de abejas de 2007 a 2008, con más de 300 robos denunciados, según un artículo de Der Spiegel de 2010.
Ni Cox ni Carreck creen que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se estén tomando estos delitos en serio.
“No recuerdo a nadie que haya sido condenado por el robo de colmenas de abejas, ”Dice Carreck.
Cox dice que el estado de California, necesita "intensificar y tomar esto en serio". Tiene una solución bastante simple para ayudar a atrapar a este tipo de delincuentes. Dice que, dado que la mayoría de los apicultores utilizan marcas individuales en todos sus equipos, Se podría generar una base de datos a la que los inspectores agrícolas estatales en las estaciones fronterizas de California podrían consultar para verificar que las colmenas no hayan sido robadas.
Timonel, comparando la apicultura con otra industria agrícola donde el susurro es un problema, dice que si el gobierno puede implementar medidas para ayudar a evitar el robo de ganado, deberían poder hacer lo mismo con las abejas.
“Tienen inspectores de marca para la industria ganadera, " señala. "Deberían poder utilizar algo similar [para la industria de la apicultura]".
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