Después de más de 30 años de cultivar sandías en huertos familiares (algunos años con espacio generoso, otros con espacios reducidos), he aprendido que hay más de una manera de cultivar con éxito esta fruta en expansión. Ya sea que esté trabajando con una parcela de jardín completa o simplemente con una parcela soleada de 4×4 pies, la sandía de sus sueños todavía está a su alcance, si planifica cuidadosamente el espaciamiento y las condiciones de cultivo.
Las variedades tradicionales de sandías grandes requieren una temporada de crecimiento larga (alrededor de cuatro meses de clima muy cálido y sin heladas) y mucho espacio para crecer. Una sola planta puede extenderse de 10 a 12 pies en todas direcciones, ocupando hasta 144 pies cuadrados (13 metros cuadrados) de espacio.
Pero si cultiva un jardín en un clima más fresco o tiene menos de 90 días de crecimiento, aún tiene opciones. Muchas variedades compactas o tempranas se pueden cultivar en tan solo 12 a 16 pies cuadrados, es decir, solo 4 pies por 4 pies (1,2 mx 1,2 m). He cultivado sandías de rama corta en pequeños canteros elevados e incluso en contenedores grandes con buen éxito.
Consejo de la experiencia: Siempre combine su variedad de sandía con su espacio disponible y temporada de cultivo. Los tipos de enredaderas cortas o arbustos como 'Sugar Baby Bush' o 'Yellow Doll' son excelentes para jardines pequeños y aún producen melones dulces del tamaño de un bocadillo.
Dónde plantar sandías
Las sandías prosperan en suelos ricos, sueltos y bien drenados con plena exposición al sol. Siempre recomiendo plantar en montículos o colinas, especialmente en primavera, porque se calientan rápidamente y drenan mejor después de la lluvia. Las raíces se mantienen más cálidas y saludables, y el crecimiento comienza más rápido.
Antes de plantar preparo una base rica en nutrientes. Aquí está la receta que he usado durante años:
- Cava un hoyo de 30 cm (12 pulgadas) de profundidad y ancho
- Llénelo con abono añejo y estiércol bien podrido
- Añade unos puñados de arena para el drenaje
- Mezcle un puñado de cada uno de:
- Roca fosfato (para fósforo)
- Huele de lombriz (para nutrientes equilibrados)
- Sal de Epsom (para magnesio)
Utilice la tierra que quitó para construir un montículo sobre este hoyo enriquecido y nivelarlo con un rastrillo. Esta técnica crea una reserva profunda de nutrientes y humedad que las raíces de la sandía pueden aprovechar a medida que crecen entre 8 y 10 pulgadas o más.
Espaciado de sandías:hileras, colinas y montículos
El espacio es fundamental para el éxito de la sandía. Si las plantas están demasiado abarrotadas, competirán por agua y nutrientes, y la fruta se verá afectada en tamaño y dulzura.
Estas son las pautas de espaciado que utilizo según el método de cultivo:
Para montículos o colinas:
- Crea un montículo de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) de alto y aproximadamente 1,5 m (5 pies) de ancho.
- Siembra 4 a 6 semillas por montículo o planta 2 trasplantes .
- Planta delgada hasta la más fuerte.
- Montículos espaciales a 5 a 6 pies (1,5 a 1,8 m) de distancia para variedades estándar.
- Para los tipos de arbustos o enredaderas cortas, puedes reducir el espacio de 3 a 4 pies (1 a 1,2 m) entre los montículos.
Consejo: Las enredaderas de sandía se extenderán naturalmente por los lados del montículo. Puedes guiarlos en círculo alrededor de la base para mantenerlos ordenados y ahorrar espacio.
Para filas:
- Plantas espaciales a 4 a 5 pies (1,2 a 1,5 m) de distancia dentro de la fila.
- Separar las filas 6 pies (1,8 m) .
Para espacios reducidos:
- Incluso con espacio limitado, puedes plantar una sandía compacta en un área de 4×4 pies o cama elevada grande.
- Elija una variedad de arbusto y entrene las enredaderas para que hagan bucles o trepen (más información a continuación).
Sandías en espaldera:¿se pueden cultivar verticalmente?
Sí, pero sólo con las variedades adecuadas. Los melones más pequeños, de tamaño personal (de 5 a 10 libras), se pueden colocar en espaldera con éxito. He cultivado melones verticalmente usando resistentes paneles para ganado y redes de nailon para sostener la fruta.
Al enrejado:
- Elija variedades compactas como 'Golden Midget' o 'Bush Sugar Baby'
- Utilice un soporte fuerte (marcos en forma de A de madera o vallas de metal)
- Asegure la fruta con eslingas hechas con camisetas viejas o redes elásticas
El uso de espalderas ahorra espacio y mejora la circulación del aire, pero tenga en cuenta que los melones grandes son demasiado pesados para el cultivo vertical y pueden dañar las enredaderas.
Consejos para preparar el suelo y plantar
- El suelo debe ser franco claro a franco arenoso —Evite suelos pesados o compactados.
- El pH del suelo debe ser 6,0 a 6,8 —Hazte una prueba de suelo si no estás seguro.
- Revuelva la tierra a 30 cm (12 pulgadas) de profundidad y mezcle con abono añejo o una mezcla de siembra comercial.
- Calienta la tierra antes de plantar colocando láminas de plástico negro dos semanas antes.
Las raíces de la sandía necesitan una humedad uniforme y constante —especialmente cuando la fruta se está cuajando. El estrés causado por el suelo seco o la mala fertilidad puede provocar melones pequeños o sin sabor.
Pensamiento final:¿Cuántas sandías plantar?
Planee cultivar dos plantas de sandía por miembro del hogar si desea un suministro constante durante toda la temporada. Con un espaciado inteligente y una preparación del suelo, incluso en un jardín pequeño, puedes disfrutar de melones dulces de cosecha propia durante todo el verano.
Publicación general de sandías:
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Descripción general de los melones:la guía definitiva para cultivar melones:desde la plantación hasta la cosecha
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