Todos estamos familiarizados con las cebollas, pero con esta sabrosa verdura, hay más de lo que parece. ¡Sigue leyendo para conocer más datos sobre las cebollas que probablemente no sabías!
1. Las cebollas desempeñaron un papel sorprendente en los Juegos Olímpicos
En el siglo I, el médico griego Dioscórides defendió una amplia gama de usos medicinales de la cebolla. Antes de las competiciones, los atletas griegos en los Juegos Olímpicos se fortalecieron comiendo kilos de cebolla y bebiendo jugo de cebolla puro.
Hay que imaginar que podrían haber derrotado a sus rivales sólo con su aliento. Además, antes de entrar al foso del Coliseo, los contendientes se frotaban el cuerpo con jugo de cebolla en la creencia de que la esencia de la cebolla proporcionaba energía, fuerza y coraje.
2. Los faraones fueron enterrados con cebollas
En el antiguo Egipto, las cebollas se consideraban sagradas, una encarnación de la eternidad y un objeto de adoración. Las cebollas fueron enterradas con los faraones que creían que, como las cebollas previenen la sed, eran necesarias en su viaje al más allá. Las obras de arte con cebollas también embellecieron las paredes de las tumbas de la realeza egipcia.
El antiguo Imperio Romano tenía en alta estima las cebollas, anunciando sus propiedades medicinales estelares que se decía que curaban la ceguera nocturna, el insomnio, los dolores de muelas, el lumbago y la disentería. El pueblo romano también dependía de las cebollas para tratar las mordeduras de perros y ayudar a curar las llagas en la boca.
3. Las cebollas fueron elogiadas por sus beneficios para la salud ya en el siglo VI a.C.
El mundialmente famoso tratado médico de la India, Charaka-Sanhita, promocionaba los increíbles beneficios de las cebollas para la salud. Se recomendaba una dieta enriquecida con cebollas para personas que padecían inflamación de los ojos, enfermedades cardíacas, indigestión, cálculos renales y rigidez en las articulaciones. Las cebollas también son un potente diurético y se ha demostrado que son útiles para tratar la retención de líquidos, la hinchazón y la inflamación.
El sabor de la cebolla se crea por la acción de una enzima que interactúa con el azufre del suelo y produce compuestos de azufre en la planta de la cebolla.
Estos poderosos compuestos de azufre son antifúngicos y antimicrobianos; por tanto, las cebollas tienen un valor médico impresionante. Se sabe desde hace mucho tiempo que comer cebolla cruda ayuda a diluir la sangre y reducir la presión arterial.
4. Las cebollas son uno de los primeros cultivos cultivados
Originaria de Asia Central, la cebolla se cultiva desde hace más de 5.000 años. Sin embargo, nuestros antepasados descubrieron y comenzaron a comer cebollas silvestres mucho antes. La recolección silvestre sustentaba al hombre primitivo, y la humilde cebolla era muy apreciada en la dieta, ya que las cebollas silvestres se podían comer crudas, cocidas o secas y almacenadas para consumirlas cuando escaseaban los alimentos.
Hoy en día, las cebollas son un alimento básico en la cocina de culturas de todo el mundo. Las cebollas se cocinan como guarnición de verduras, se preparan como parte de sopas, guisos y salsas, se comen crudas o se usan para hacer condimentos, encurtidos y chutneys.
5. Los estadounidenses consumen un promedio de 20 libras de cebollas por persona
Si tu familia es como la mía, probablemente consumirás mucho más. Entonces, ¿por qué no criar el tuyo propio? Si tiene una cosecha excepcionalmente abundante, las cebollas son un artículo excelente para vender en el mercado de agricultores local.
No importa si cultiva cebollas a partir de semillas, bulbos o trasplantes, probablemente gastará una décima parte del dinero en suministros de cultivo que si comprara la misma cantidad de cebollas en el mercado.
6. Libia cuenta con el mayor consumo de cebollas
Los libios comen una media de 68,8 libras de cebollas por persona al año. El consumo medio mundial de cebolla se estima en aproximadamente 14 libras per cápita al año.
A nivel mundial, las cebollas ocupan el sexto lugar entre los principales cultivos hortícolas. En los Estados Unidos, las cebollas son la tercera hortaliza cultivada comercialmente.
7. Hay bastante variedad de cebollas
Quizás ya haya cultivado cebollas en su jardín, pero se haya sentido algo decepcionado por una cosecha poco emocionante de bulbos pequeños. Puede que no sea el suelo o la técnica de cultivo el culpable. Es posible que hayas empezado con la cebolla equivocada.
Los bulbos varían en tamaño, forma, color y pungencia dependiendo de las condiciones del suelo y las temperaturas de crecimiento. Las zonas de cultivo más cálidas tienden a producir una cebolla de sabor más suave y dulce. Cada tipo diferente de cebolla presenta atributos de sabor y textura o requisitos de condiciones de crecimiento que la convierten en el mejor tipo de cebolla para sus condiciones de cultivo particulares.
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En cuanto al tamaño, las cebollas varían desde bastante pequeñas, de menos de 1/2 pulgada de diámetro, hasta orbes grandes de 5 pulgadas o más de diámetro. Las cebollas, una verdura de temporada, se dividen en dos clasificaciones principales. Cebollas de primavera y verano, disponibles de marzo a agosto, y cebollas de otoño e invierno, disponibles de agosto a mayo.
8. La vida útil depende de la variedad de cebolla
Las cebollas de primavera y verano, de sabor dulce y suave, con una piel más clara y fina y un mayor contenido de agua, tienen una vida útil más corta. Las cebollas de otoño e invierno tienden a tener piel más gruesa, son de color más oscuro y contienen menos agua:por lo tanto, una vida útil más prolongada. Las cebollas de invierno también tienden a proporcionar un sabor más fuerte y presentar un aroma más picante.
9. La cebolla por sí sola no nos hace llorar
El picor de una cebolla se debe al nivel de aceites volátiles ricos en azufre que contiene. Durante el pelado o rebanado, se libera el aceite volátil. El aceite que se libera es lo que provoca que los ojos lagrimeen y ardan al picar una cebolla.
10. Las cebollas prosperan en una amplia gama de condiciones de suelo
Las cebollas, resistentes, fáciles de cultivar, fáciles de transportar y fáciles de almacenar, son un cultivo ideal para agregar al jardín familiar. Comercialmente, la mayoría de las cebollas se cultivan a partir de pequeñas semillas de la planta sembradas a principios de la primavera. Sin embargo, la mayoría de los jardineros domésticos dan un salto en las temporadas de crecimiento cultivando cebollas a partir de bulbos pequeños o trasplantes. Comuníquese con la oficina de extensión de su condado local para obtener consejos útiles sobre cuándo plantar diferentes variedades de cebollas en su zona particular del condado.
11. Las cebollas aman el sol
Seleccione un lugar soleado en el jardín para su huerto de cebollas. Las cebollas pueden tolerar un poco de sombra, pero prefieren un lugar con plena luz solar. Los bulbos de cebolla crecen en respuesta a la luz del día. Cuando las horas de luz alcanzan un cierto nivel, las cebollas comienzan a formar bulbos, también conocidos como bulbing.
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Las cebollas de día corto requieren sólo 10 horas de luz para desarrollar su máximo potencial. Las variedades de día largo requieren 15 horas de luz para formar bulbos. Los jardineros expertos recomiendan elegir variedades de días neutros, que funcionan bien independientemente de la duración del día y se desarrollan bien en casi cualquier región.
12. A las cebollas no les va bien en suelos arcillosos pesados
Las cebollas se alimentan mucho y se desarrollan mejor en suelos ricos en nutrientes, arcillosos y bien drenados. Antes de plantar, trabaje bien la tierra, rompiendo terrones de tierra y quitando piedras y malas hierbas.
Trabaje la tierra al menos a 8-12 pulgadas de profundidad. Evite trabajar suelos húmedos, lo que provoca la compactación del suelo. El suelo compactado evita que el aire y la humedad lleguen a las raíces de las plantas, lo que impide un crecimiento vigoroso.
Complemente el suelo con cantidades generosas de estiércol de herbívoros bien añejado (vaca, oveja, caballo, cabra, llama) e incorpórelo bien al suelo. El humus de lombriz también es un excelente complemento del suelo para el cultivo de cebollas.
La mezcla de suelo para el cultivo de cebollas debe contener aproximadamente un 20 por ciento de abono orgánico bien añejado. Evite los suplementos fertilizantes comerciales que contengan azufre, lo que reduce el dulzor de la cosecha.
13. En la sección de hortalizas, la cebolla está rodeada de familiares
La cebolla común (Allium cepa L.), también conocida como cebolla de bulbo, es una hortaliza popular que se cultiva ampliamente en todo el mundo. Las cebollas son hierbas asiáticas, miembros del lirio con bulbos comestibles picantes:la más cultivada de todas las plantas del género Allium.
El género Allium incluye puerros, cebolletas, chalotes y ajos, así como cebollas perla, cebollas verdes, rojas, amarillas y cebollas chinas. El término "cebolla" se utiliza a menudo como nombre genérico para cualquiera de los cientos de plantas del género Allium.
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14. Hay cebollas de día corto, de día intermedio y de día largo
Los productores de cebollas experimentados informan que el éxito radica en darles a las plantas tiempo suficiente para formar bulbos grandes y sólidos. Si vives en una zona con inviernos suaves, la mejor manera de cultivar las cebollas más dulces es plantar bulbos o trasplantarlos a finales del verano o principios del otoño y dejarlos crecer y madurar durante el invierno.
Las cebollas dulces son suaves y sabrosas y carecen del sabor picante y ligeramente ácido de las cebollas de invierno. Son una delicia deliciosa cuando se cortan en rodajas muy finas y se sirven en ensaladas, sándwiches o con tu hamburguesa favorita.
Cebollas de día corto
Al seleccionar bulbos de cebolla dulce para plantar durante el invierno, busque variedades conocidas como cebollas de día corto. Este tipo prospera a pesar de los cortos días de invierno. Las variedades de días cortos se consideran resistentes al frío hasta 20 grados Fahrenheit.
Las cebollas de día corto producen los mejores bulbos cuando reciben 10 o más horas de luz del día:ideales para las regiones del sur de Estados Unidos, zonas de rusticidad de las plantas 7 o más cálidas.
Si reside en un clima más frío pero aún desea cultivar cebollas dulces, puede comenzar a cultivarlas en el interior y trasplantarlas al exterior a principios de la primavera. Si se cultivan de esta manera, serán suaves y dulces, pero no madurarán hasta alcanzar el mismo tamaño magnífico que los que se cultivan al aire libre durante todo el invierno.
Las variedades favoritas de cebollas dulces de día corto incluyen:
- Maui Maui
- Texas dulce
- Dulce rojo de Texas
- Georgia dulce
- Bermuda Dulce
- Granex Blanco
- Bermudas Blancas
Cebollas de día intermedio
También conocidas como cebollas de día neutro, las cebollas de día intermedio son resistentes al frío hasta 0 grados Fahrenheit. Los tipos intermedios de cebollas dulces se desarrollan bien en climas más fríos en zonas de rusticidad de la planta 6 y más frías.
Una variedad conocida como Candy Onion es la variedad de cebollas de día neutro más plantada. Red Sweet y Cimarron también se cultivan ampliamente.
Cebollas de día largo
Al requerir 15 horas de luz natural para promover el bulbo, las cebollas de día largo también son el tipo de cebolla que madura más lentamente. Si su región de cultivo no recibe esta cantidad promedio de luz natural, las cebollas de día largo nunca formarán bulbos. Planifique entre 90 y 110 días desde la siembra hasta el momento de la cosecha.
Las variedades favoritas de cebollas de día largo incluyen:
- Walla Walla dulce
- Dulce Español
- Vidalia
Referencias
- Cebollas, Asociación Nacional de la Cebolla
- Mira cómo crece tu jardín:cebollas, Extensión de la Universidad de Illinois
- Cultivo de cebollas, ajos y puerros frescos para el mercado, Wisconsin Farm Center
