A un buen jardinero le gusta reducir la incertidumbre, y tener planes para todos los problemas potenciales. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a la germinación. Los germinadores poco fiables pierden un tiempo precioso al comienzo de la temporada de crecimiento, y las plántulas que llegan tarde siempre estarán tratando de ponerse al día.
Entonces, cualquier cosa que pueda quitarle la lotería a la germinación es bienvenida. Uno de los trucos más simples en los que los jardineros han confiado durante mucho tiempo para mejorar la germinación es remojar las semillas antes de sembrarlas.
Pero, ¿es realmente necesaria esta técnica tradicional? Hay argumentos a favor y en contra, pero primero es útil mirar el pensamiento detrás del remojo de semillas.
Sobrevivir al invierno
Muchas semillas han evolucionado para sobrevivir al invierno en estado latente antes de germinar en primavera. Tendrán que soportar el frío extremo mojado, o sequedad, tal vez incluso pasando por un animal en algún momento del camino. Esto significa que deben ser duros.
Y también significa que pueden ser reacios a germinar, con sus cáscaras protectoras duras formando una barrera que el embrión semilla necesita tiempo para romper. La germinación irregular está bien en la naturaleza siempre que haya suficientes semillas para producir la próxima generación. Es menos bienvenido para un jardinero que quiere más previsibilidad en su calendario de siembra.
Remojar las semillas antes de sembrar es un intento de superar esta desgana natural y mejorar la tasa de éxito de la germinación.
¿Funciona?
Sin duda, remojar las semillas puede acelerar la germinación, y animar a un lote de semillas a germinar a un ritmo más uniforme. Sin embargo, hay poca evidencia de que el remojo mejore las tasas generales de germinación de la mayoría de las semillas de alta calidad.
La táctica de remojo agiliza la germinación de cuatro formas principales.
- El agua comienza a ablandar y degradar las duras cáscaras de las semillas, facilitando la germinación del embrión de la semilla.
- El aumento del nivel de humedad le indica a la semilla que ha llegado la primavera y que es hora de crecer.
- Algunas semillas particularmente aquellos que se desarrollan en frutos, tienen productos químicos que evitan la germinación prematura, y estos necesitan sanguijuelas. En naturaleza, las lluvias de primavera hacen el trabajo, pero el remojo es una opción más confiable y controlable.
- El remojo ayuda a superar los problemas de drenaje con suelos excesivamente arenosos o arcillosos, proporcionando condiciones estables para poner en marcha la primera etapa crucial de la germinación.
Qué semillas remojar
El remojo no siempre es necesario, y no debería ser una reacción instintiva. Tenga en cuenta que muchas semillas modernas se han cultivado para una germinación confiable, a diferencia de las variedades silvestres, por lo que el remojo puede hacer poco para mejorar las cosas.
Sin embargo, Ciertamente, algunas semillas pueden beneficiarse de un remojo. Puede ayudar a romper las gruesas capas de semillas como la capuchina y la remolacha, o las duras cáscaras de algarrobo o luffa. En general, si una semilla es grande, difícil, y tal vez arrugado o nudoso, entonces el remojo puede ser una opción útil.
Evite remojar semillas pequeñas como la lechuga, rábano, etcétera. La germinación de estas especies a menudo no necesita mucha ayuda, y las semillas húmedas son mucho más difíciles de manipular, conduciendo a la sobre-siembra y al desperdicio.
Finalmente, Las plantas nativas tropicales como los chiles necesitan una larga temporada de crecimiento para madurar su fruto. Si su clima local está al borde de la viabilidad, y te enfrentas a una carrera anual para madurar, el remojo puede ayudarlo a exprimir unos días más o incluso semanas para ayudar a que sus plantas sean más productivas.
Razones en contra
Sin embargo, el remojo no es una solución milagrosa para los problemas de germinación. Remoje las semillas equivocadas durante demasiado tiempo y corre el riesgo de 'ahogarlas', donde comienzan a pudrirse y fermentar antes de que pueda comenzar la germinación.
En un nivel más práctico, el remojo agrega otra capa de complejidad a todo el proceso de crecimiento de las plantas. Es un punto más de falla y un nivel extra de trabajo. Si no tiene una razón convincente para sumergirse, no lo hagas solo porque creas que deberías hacerlo.
Y una razón final para no remojar es que no te ayuda a saber si una semilla es viable o no. Ha surgido la idea de que las buenas semillas se hundirán mientras las malas flotan, pero no se puede confiar en esto. La única forma real de saber si una semilla germinará es dejar que suceda. Usar el remojo como prueba probablemente signifique que tirarás muchas semillas perfectamente buenas.
Pero no obstante, si su siembra sufre regularmente dificultades de germinación, remojar puede ser un experimento útil. Si decides probarlo, esto es lo que debe hacer.
Remojo simple
El método básico es llenar un recipiente con agua moderadamente caliente del grifo, antes de agregar las semillas y dejarlas en remojo mientras el agua se enfría. No use agua hirviendo o corre el riesgo de cocinar las variedades más delicadas de semillas.
Decidir cuánto tiempo dejar las semillas en remojo depende de su tamaño y dureza, y es algo que aprenderás con la experiencia. Algunas semillas tiernas necesitarán solo un par de horas para comenzar a hincharse, mientras que otros pueden dejarse con seguridad durante 12 horas o incluso más.
Sin embargo, Apunta a remojar en lugar de sobre, ya que dejarlos por mucho tiempo corre el riesgo de que se pudran. Si están disponibles, revise los paquetes de semillas para ver si hay recomendaciones de remojo, y tenga cuidado de no sobrepasar. Examine regularmente las semillas, y sáquelos del agua una vez que estén notablemente hinchados o arrugados, pero aún no se han dividido.
Después del tiempo de remojo requerido, escurrir las semillas y sembrar normalmente. No espere:dejar las semillas húmedas expuestas al aire puede significar que la fermentación se inicia sorprendentemente rápido, arruinando las semillas. Una vez que las semillas están en el suelo, manténgalo húmedo hasta la germinación, lo que con suerte sucederá antes de lo que sucedería de otra manera.
Variaciones del método
Como variación del método básico, a algunos jardineros les gusta usar una solución ácida suave para remojar. Simplemente agregue una cucharadita o dos de vinagre al agua, o use té o café poco elaborado.
La idea detrás de esto es emular las condiciones ácidas del sistema digestivo de un animal, acelerando los efectos sobre la cáscara de la semilla. Si esto vale la pena está abierto a debate, pero como todas las cosas de dedos verdes, el experimento y la experiencia te ayudarán a decidir.
Y finalmente, para ayudar a germinar semillas particularmente duras, puedes combinar el remojo con la escarificación. Esto implica hacer una pequeña muesca en la cáscara de la semilla, o desbastarlo un poco con papel de lija. Esto permite que el líquido de remojo funcione más rápidamente, pero también existe el riesgo de dañar demasiado la semilla y evitar que se produzca la germinación.
¿Remojar o no?
Para ciertas semillas de germinación lenta, el remojo puede ser un ejercicio que valga la pena. Sin embargo, la vida de un jardinero debe ser lo más simple posible, y la tradición por sí sola no es motivo para insistir en remojar. Si no tiene problemas de germinación con los que lidiar, Probablemente no sea necesario el trabajo adicional y la complejidad que genera.
