Los árboles de hoja perenne brindan estructura, privacidad y color mucho después de que las plantas de hoja caduca hayan perdido sus hojas, pero pueden ser vulnerables al estrés invernal.
A diferencia de las plantas de hoja caduca, el follaje de hoja perenne sigue perdiendo humedad durante los meses fríos. Cuando el suelo está congelado, las raíces no pueden reemplazar esa agua.
Combinadas con temperaturas frías, vientos secos, fuertes nevadas, ciclos de congelación y descongelación y sal deshielo, las condiciones invernales pueden dejar los arbustos dorados, chamuscados o dañados estructuralmente en la primavera.
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Los daños invernales a menudo aparecen como follaje bronceado o seco, márgenes de hojas crujientes, corteza partida, ramas dobladas o extendidas, o secciones que no salen de las hojas cuando las temperaturas aumentan en primavera.
Algunos daños son cosméticos. Un estrés más severo puede debilitar los arbustos y aumentar la susceptibilidad a plagas y enfermedades durante la temporada de crecimiento.
Comprender qué causó el daño le ayudará a decidir cómo responder y cómo prevenirlo la próxima vez.
Esto es lo que cubriré:
Dado que los inviernos tienden a ser duros y caóticos, especialmente aquí en el Medio Oeste, no se sorprenda si sus árboles de hoja perenne experimentan más de uno de los siguientes tipos de daños simultáneamente.
Lesión por temperatura fría
El daño por frío ocurre cuando las temperaturas caen por debajo de lo que un árbol de hoja perenne en particular puede tolerar.
Los arbustos que crecen fuera de su rango de rusticidad recomendado son especialmente vulnerables.
Un boj común A , por ejemplo, no le irá bien si lo colocas en la zona de resistencia 3 del USDA.
Cuando los tejidos vegetales se congelan, el agua dentro de las células se expande y rompe las paredes celulares.
Los cogollos florales y vegetativos suelen ser más susceptibles que el follaje maduro, por lo que los nuevos brotes pueden sufrir primero.
El daño suele aparecer como tejido ennegrecido, marchito o empapado de agua.
Los brotes nuevos pueden volverse flácidos y descoloridos, y las ramas de hoja perenne a menudo muestran un follaje bronceado o marrón rojizo una o dos semanas después de la exposición.
Las lesiones graves pueden provocar la muerte regresiva de tallos enteros.
Las raíces subterráneas tampoco son inmunes a los daños causados por el frío.
Aunque el suelo se enfría más lentamente que el aire, las raíces generalmente son menos resistentes al frío que las que crecen en la superficie.
Los sistemas de raíces poco profundas, la falta de mantillo y el frío extremo repentino pueden provocar lesiones o la muerte de las raíces.
A veces, lo que importa ni siquiera es el grado exacto del escalofrío, sino el momento.
La disminución gradual de la temperatura en otoño permite que los árboles de hoja perenne se aclimaten a las condiciones invernales.
Las heladas tempranas y repentinas pueden dañar los arbustos antes de que hayan tenido la oportunidad de aclimatarse, mientras que las heladas tardías de la primavera pueden dañar las plantas que ya han reanudado su crecimiento activo.
Los ciclos repetidos de congelación y descongelación durante el invierno estresan aún más los tejidos de las plantas.
Cuando se trata de controlar las lesiones por temperatura fría, más vale prevenir que curar.
Seleccione arbustos de hoja perenne que sean lo suficientemente resistentes para su región y trasplántelos antes de la brotación a principios de la primavera o antes de la aparición de temperaturas frías a fines del verano o en el otoño.
Aplique de tres a cuatro pulgadas de mantillo sobre la zona de las raíces para moderar la temperatura del suelo y conservar la humedad.
Si sus arbustos son sólo marginalmente resistentes para su área, tenga en cuenta los microclimas que se forman en su jardín.
Condiciones como sombra intensa, vientos fuertes y elevaciones bajas pueden reducir la temperatura más allá de lo que indica un mapa de zona de rusticidad y pueden poner en riesgo a sus especímenes.
Alternativamente, utilizar áreas protegidas como patios o plantar cerca de paredes puede ayudar a proteger sus arbustos de exposiciones severas.
Evite la fertilización tardía, que fomenta un nuevo crecimiento tierno, y retrase la poda de primavera hasta que haya pasado el riesgo de heladas fuertes.
Pero supongamos que toda esa preparación no sale según lo planeado y sus plantaciones están en peligro. ¿Y ahora qué?
Las plantas en macetas se pueden trasladar al interior o a un invernadero cuando las temperaturas bajan , mientras que las plantas enterradas se pueden cubrir con tela protectora o mantas térmicas para plantas.
Si sospecha una lesión, espere hasta que se reanude el crecimiento primaveral antes de evaluar los daños.
Raspe suavemente la corteza de las ramas afectadas; el tejido verde debajo indica madera viva, mientras que el tejido marrón sugiere muerte regresiva.
En primavera, pode las ramas muertas hasta el primer brote o rama lateral sana utilizando herramientas limpias. En muchos casos, los arbustos se llenarán gradualmente durante una o dos temporadas de crecimiento.
Si una planta entera no muestra signos de vida a finales de la primavera, el reemplazo puede ser la mejor opción.
Vuelva a plantar con una especie o cultivar que se adapte mejor a su zona de rusticidad o coloque el nuevo espécimen en un microclima más protegido.
Quemaduras de invierno
Las quemaduras invernales son una forma de lesión por desecación causada por la pérdida de humedad durante el invierno.
La luz del sol y el viento eliminan la humedad de la planta, mientras que el suelo helado dificulta la absorción de agua por las raíces.
Los sistemas de raíces poco desarrollados y poco profundos y las bajas temperaturas (especialmente después de un día cálido y soleado) pueden exacerbar aún más los problemas de humedad.
Los síntomas suelen aparecer como oscurecimiento, bronceado o decoloración. En las coníferas, la decoloración suele comenzar en las puntas de las agujas o escamas.
Los árboles de hoja perenne de hoja ancha a menudo muestran daños primero en los márgenes de las hojas.
Las especies de hoja ancha tienden a ser más susceptibles que las coníferas. Sus hojas más grandes pierden humedad más fácilmente y muestran daños más visiblemente.
Una hoja de acebo , por ejemplo, es un objetivo mucho más grande para el viento y la luz solar que una delgada aguja de pino.
A medida que avanza el daño, el follaje puede secarse y caerse. En casos graves, pueden morir ramas enteras.
Aunque la mayoría de los arbustos se recuperan con el tiempo, las quemaduras invernales repetidas o extremas pueden debilitar las plantas y reducir el vigor general.
Espere hasta que comience el crecimiento primaveral antes de eliminar el tejido dañado. Una vez que aparezca un nuevo crecimiento, pode los tallos y ramas muertos hasta obtener madera sana.
Utilice herramientas desinfectadas y confíe en una inspección visual o una prueba de raspado de corteza para determinar si el tejido está vivo.
Algunos factores de riesgo de quemaduras invernales están fuera de nuestro alcance, como un otoño cálido que retrasa el inicio de la latencia. Pero muchas formas de prevención de quemaduras invernales están bajo nuestro control.
La selección del sitio juega un papel importante en la prevención de las quemaduras invernales. Elija especies resistentes que se adapten a su clima y plántelas en lugares protegidos de los vientos predominantes y del intenso sol invernal.
Mantenga una humedad constante del suelo durante el otoño hasta que el suelo se congele. Una capa de mantillo de tres a cuatro pulgadas ayuda a aislar las raíces y reducir la pérdida de humedad.
Evite la fertilización tardía o la poda prematura, ya que ambas pueden estimular un crecimiento tierno y vulnerable a la deshidratación.
En áreas expuestas, los cortavientos temporales hechos de arpillera o lona pueden reducir la pérdida de humedad. Coloque las pantallas en el lado que da a los vientos predominantes del invierno y asegúrelas firmemente con estacas.
Al igual que aquellos con lesiones por temperatura fría, cualquier arbusto que se queme durante el invierno sin posibilidad de reparación debe eliminarse después de que se haya tomado el tiempo para darle a los que aún cuelgan la oportunidad de recuperarse.
Reemplácelas con plantaciones más resistentes, si así lo desea, o elija futuras áreas de plantación que estén más protegidas.
Rotura de nieve y hielo
Las fuertes nevadas y el hielo pueden suponer un peso significativo para las ramas de hoja perenne.
A medida que aumenta la acumulación, los tallos pueden doblarse, partirse o romperse bajo presión. Incluso si las ramas no se rompen, una flexión prolongada puede distorsionar la forma natural de la planta y debilitar su estructura.
Es difícil eliminar el hielo de forma segura mientras las temperaturas permanecen por debajo del punto de congelación, pero la nieve fresca se puede quitar suavemente con un cepillo antes de que se compacte.
Utilice un movimiento de barrido hacia arriba con una escoba o una pala quitanieves liviana para levantar la nieve de las ramas en lugar de empujarla hacia abajo, lo que puede provocar roturas.
Durante nevadas prolongadas, es posible que sea necesario retirar la nieve periódicamente para evitar una acumulación excesiva.
Para arbustos más altos, utilice una escoba de mango largo o una herramienta liviana para alcanzar las ramas superiores.
Como siempre, no suba escaleras para realizar trabajos de jardinería en condiciones inseguras.
Una poda estructural adecuada durante la primavera o el verano puede reducir el riesgo de roturas en invierno.
Retire las ramas débiles, abarrotadas o mal adheridas para que el arbusto pueda soportar mejor las fuertes precipitaciones.
En regiones propensas a nevadas importantes, atar holgadamente los árboles de hoja perenne en posición vertical con un cordel suave antes del invierno puede ayudar a evitar que se expandan.
Después del invierno, pode las ramas rotas o colgantes hasta obtener madera sana. Los cortes limpios promueven una curación adecuada y reducen el riesgo de enfermedades.
Si el daño estructural es extenso, es posible que deba consultar a un arbolista certificado.
Daños por alimentación de herbívoros
El invierno suele ser una época de escasez para muchos mamíferos herbívoros.
Una vez que sus plantas preferidas escasean, los herbívoros como los ciervos y conejos Puedes recurrir a tus arbustos de hoja perenne en busca de sustento.
El ramoneo invernal repetido puede distorsionar la forma natural de un arbusto. Una alimentación intensa que elimine las yemas terminales o grandes secciones de follaje puede alterar permanentemente su forma.
Las barreras físicas son la forma de protección más fiable.
Una línea de valla para ciervos alrededor de su propiedad y cercas individuales para conejos alrededor de los especímenes que desea proteger pueden proporcionar el doble golpe de seguridad definitivo.
Los repelentes líquidos también pueden ayudar a disuadir la alimentación. Aplíquelo sobre el follaje seco cuando las temperaturas estén por encima del punto de congelación y vuelva a aplicar según las instrucciones de la etiqueta, especialmente después de fuertes precipitaciones.
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Espere hasta mediados o finales de la primavera para evaluar el alcance total del daño. Si los tallos ramoneados no logran producir un nuevo crecimiento, podelos hasta llegar al primer nudo vivo y sano.
La mayoría de los arbustos establecidos se recuperarán con el tiempo, aunque el ramoneo invernal repetido puede requerir protección adicional en temporadas futuras.
Lesiones por sal
Las sales descongelantes aplicadas a aceras, entradas de vehículos y caminos pueden dañar los arbustos de hoja perenne cercanos.
Cuando el cloruro de sodio se acumula en el suelo, interfiere con la absorción de agua y altera el equilibrio de los nutrientes esenciales.
Las altas concentraciones de sal pueden dañar las raíces directamente, lo que provoca síntomas de primavera y verano, como oscurecimiento de las hojas, quemaduras en las puntas, retraso en el crecimiento y muerte regresiva.
La niebla salina presenta un riesgo adicional. Cuando el aguanieve o el escurrimiento entran en contacto con el follaje, pueden quemar agujas, hojas, ramitas y tallos jóvenes.
Aplique productos descongelantes con moderación y tenga cuidado de limitar el lugar donde aterrizan. Dirija el escurrimiento lejos de los canteros cuando sea posible.
En lugar de utilizar cloruro de sodio estándar, puedes mejorar la tracción con arena gruesa o productos descongelantes que sean más seguros para las plantas, como cloruro de calcio o acetato de calcio y magnesio.
Las barreras físicas también pueden ayudar a proteger los arbustos que crecen cerca de las calles o superficies muy tratadas.
Las mamparas de arpillera, los paneles de madera contrachapada o materiales similares pueden proteger el follaje de la niebla salina durante el invierno.
Si se sospecha exposición a la sal, un riego profundo a principios de la primavera puede ayudar a eliminar las sales acumuladas de la zona de las raíces. Asegúrese de que la tierra drene bien para que las sales expulsadas no permanezcan.
Pode los tallos dañados una vez que comience un nuevo crecimiento y el alcance de la lesión sea claro.
Si está buscando plantas menos susceptibles a la sal, consulte nuestro resumen de arbustos de hoja perenne tolerantes a la sal !
Iluminación navideña inadecuada
Por supuesto, esta es la amenaza menos preocupante de la lista.
La iluminación navideña puede causar daños menores pero evitables a los arbustos de hoja perenne.
Las luces destinadas a uso interior pueden generar exceso de calor o carecer de un aislamiento adecuado contra la humedad.
Cuando se envuelven alrededor de ramas vivas, pueden quemar el follaje o dañar la corteza. Las fallas eléctricas, como cables pelados o conexiones sueltas, también aumentan el riesgo de incendio.
Utilice siempre iluminación apta para uso en exteriores, junto con cables de extensión y fuentes de alimentación diseñadas para soportar las condiciones invernales.
Al instalar luces, evite enrollarlas fuertemente alrededor de las ramas.
Los tallos apretados pueden interferir con el crecimiento y causar daños por abrasión. Las hebras ligeras son mejores, especialmente en arbustos jóvenes con crecimiento flexible o delicado.
Después de la última helada de primavera, pode las ramas que muestren signos de quemadura, muerte regresiva o daño mecánico.
