Introducción
Los propietarios reconocen la necesidad de aplicaciones oportunas de fertilizantes para mejorar el crecimiento de las plantas en paisajes y jardines. Sin embargo, la cantidad de productos diferentes en el mercado puede resultar abrumadora. Las tiendas de suministros para viveros y jardinería suelen tener una docena o más de productos fertilizantes, cada uno con una concentración diferente de nutrientes para las plantas. Un fertilizante puede ser mejor que otro para una situación específica, y es necesario aplicar diferentes fertilizantes en diferentes dosis para suministrar la cantidad correcta de nutrientes a las plantas.
La aplicación inadecuada de fertilizantes puede contribuir a la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, puede inducir una deficiencia o toxicidad de nutrientes en las plantas o provocar quemaduras por sal. Los fertilizantes inorgánicos utilizados correctamente son seguros para las plantas y el medio ambiente. El propósito de esta guía es proporcionar información general sobre la selección y el uso de fertilizantes inorgánicos. Consulte la guía relacionada, Selección y uso de fertilizantes orgánicos, para obtener información similar sobre productos orgánicos.
Determinación de las necesidades de nutrientes
Las necesidades de nutrientes varían ampliamente según las condiciones del suelo, las adiciones previas de fertilizantes y materia orgánica y el tipo de plantas cultivadas. La mejor manera de determinar qué nutrientes se necesitan y en qué cantidades es analizar el suelo. Se recomienda una prueba de suelo (costo:$10.00 a $40.00 por muestra) cada dos o tres años para paisajes y jardines. Muestre los suelos con más frecuencia si tiene problemas. Consulte a su agente de extensión del condado para obtener instrucciones sobre cómo recolectar muestras de suelo y dónde enviarlas para su análisis.
Un informe de prueba de suelo irá acompañado de interpretaciones y recomendaciones de nutrientes para sus condiciones específicas. El nitrógeno es el nutriente más común que se necesita en los jardines y jardines domésticos. La Tabla 1 resume las recomendaciones de nitrógeno para una variedad de plantas. Consulte el informe de prueba de su suelo para determinar si se necesita nitrógeno. Las plantas ornamentales como árboles y arbustos, así como el césped, crecerán a un ritmo más lento si se utiliza menos nitrógeno que las recomendaciones enumeradas en la Tabla 1. Es posible que sean deseables tasas de crecimiento más lentas dependiendo del objetivo del paisajista y de la intensidad del manejo. Los requisitos de nitrógeno vegetal están diseñados para producir rendimientos óptimos en un jardín.
Para pruebas de suelo, visite USU Analytics Lab o comuníquese al (435) 797-2217.
Fig. 2. Dos fertilizantes comunes que se venden en Utah.
Selección de un fertilizante
Los números en la etiqueta de un fertilizante se refieren a la concentración (porcentaje) de tres nutrientes principales en el material:nitrógeno (o N), fosfato (o P2O5) y potasa (o K2O). Por ejemplo, un fertilizante 25-3-5 (Figura 2) contiene 25% de nitrógeno, 3% de fosfato (P2O5) y 5%
potasa (K2O). Esto significa que 4 libras de 25-3-5 suministrarían 1 libra de nitrógeno (4 x 0,25), 0,12 libras de fosfato (4 x 0,03) y 0,2 libras de potasa (4 x 0,05). Otras formulaciones comunes de fertilizantes se enumeran en la Tabla 2. Las etiquetas de los fertilizantes se han estandarizado para que las concentraciones de nitrógeno, fosfato y potasa aparezcan siempre en el mismo orden en el frente del paquete. Es posible que se especifiquen otros componentes como hierro, zinc o azufre en otra parte de la etiqueta.
La variedad de fertilizantes existentes en el mercado permite que el propietario pueda encontrar un producto que cubra cualquier necesidad. Minimice la aplicación de nutrientes enumerados como adecuados, altos o excesivos en un informe de análisis de suelo. La aplicación adicional de fertilizantes que contengan estos nutrientes puede crear un desequilibrio y reducir el crecimiento de las plantas. Si un informe de análisis del suelo recomienda solo nitrógeno, use nitrato de amonio (34-0-0), sulfato de amonio (21-0-0) u otro fertilizante con alto contenido de nitrógeno (Tabla 2). Si se recomienda nitrógeno y fósforo, utilice un fertilizante como el 30-10-0. Supongamos, por ejemplo, que un informe de análisis del suelo recomienda 2 libras (libras) de nitrógeno y 1 libra de fosfato por cada 1000 pies cuadrados. El uso de la formulación 20-27-5 (Tabla 2) daría como resultado una aplicación excesiva de fosfato, mientras que la formulación 30-10-0 (Tabla 2) aplicaría ligeramente menos cantidad de fosfato. El jardinero puede decidir aplicar 20-27-5 durante un año y aumentar los niveles de fósforo en el suelo, luego volver a analizar el suelo y cambiar a un fertilizante que contenga solo nitrógeno en los años siguientes. Alternativamente, se podrían aplicar 34-0-0 o 21-0-0 para cumplir con los requisitos de nitrógeno y 0-45-0 para cumplir con los requisitos de fósforo.
Tabla 1. Recomendaciones anuales de nitrógeno para plantas de jardines y jardines.
Plantas | Requisitos generales | Recomendación | Ornamentales |
Bajo:xeripaisajes, espacios naturales
Intermedio:paisajes estándar
Alto:macizos de flores, nuevos paisajes
0 a 1 libra de nitrógeno/1000 pies cuadrados
1 a 2 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
2 a 4 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
Césped* |
Bajo mantenimiento
Mantenimiento intermedio
Alto mantenimiento
0 a 1 libra de nitrógeno/1000 pies cuadrados
2 a 3 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
4 a 6 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
Verduras** |
Bajo:guisantes, frijoles
Intermedio:espárragos, remolacha, zanahoria, melón, coliflor, brócoli, coles de Bruselas, apio, pimiento, tomate, lechuga, rábano, espinacas, nabos, calabazas
Alto:cebolla, maíz dulce, patata
1 a 2 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
2 a 3 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
4 a 6 libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados
*Divida la cantidad total de nitrógeno en 2 o más aplicaciones separadas realizadas durante la temporada de crecimiento. Para evitar quemaduras, no aplique más de 1 ½ libras de nitrógeno/1000 pies cuadrados en una sola aplicación.
**Para vegetales con altos requerimientos de nitrógeno, aplique la recomendación intermedia antes de plantar, luego distribuya o aplique nitrógeno adicional en bandas después de que las plantas estén bien establecidas (consulte el texto bajo métodos de aplicación de fertilizantes).
Tabla 2. Fertilizantes comunes que se encuentran en tiendas de suministros agrícolas, de jardinería y paisajismo de Utah
-- | Nombre | Etiqueta de fertilizante (Nitrógeno-Fosfato-Potasa) | Fertilizantes mononutrientes |
Nitrato de amonio
Sulfato de amonio
Urea
Superfosfato triple
Cloruro de potasio
34-0-0
21-0-0
46-0-0
0-45-0
0-0-60
Fertilizantes multinutrientes |
Fosfato de amonio
Fertilizante para césped
Fertilizante para césped
Comida para césped
Constructor de césped
Fertilizante inicial
Preparador para el invierno
Fertilizante equilibrado
11-52-0 o 18-46-0
30-10-0
29-3-4
25-3-5
32-3-2
20-27-5
22-4-14
16-16-16
Fertilizantes para usos especiales |
Comida vegetal
Comida para rosas
Fertilizante ácido
12-12-12
20-10-5
30-10-10
Los fertilizantes varían considerablemente en precio. El costo de los diferentes fertilizantes debe compararse por libra de nutrientes. El costo por libra depende del precio del paquete, el peso y la concentración de nutrientes en el fertilizante. Por ejemplo, si una bolsa de 36 libras de 29-3-4 cuesta $15,88 y una bolsa de 20 libras de 21-0-0 cuesta $2,99, ¿cuál es la fuente de nitrógeno menos costosa? El costo por libra de nitrógeno es de $1,52 para el 29-3-4 y de $0,71 para el 21-0-0. Los fertilizantes más caros a menudo contienen pesticidas para el control de malezas o insectos, y pueden tener micronutrientes agregados o características de liberación lenta. Compara precios entre productos y compra fertilizantes con aditivos especiales.
sólo si son necesarios. La mayoría de los fertilizantes que contienen herbicidas están destinados a usarse en césped, estresarán a los árboles y arbustos ornamentales y matarán la mayoría de los vegetales y flores. Lea y siga atentamente las instrucciones de la etiqueta cuando utilice fertilizantes que contengan pesticidas.
Cálculos de tasas de fertilizantes
Las recomendaciones de nutrientes para jardines y paisajes se expresan en libras por 1000 pies cuadrados (Figura 1; Tabla 1). Calcule la cantidad de fertilizante necesaria utilizando la recomendación de nutrientes de la prueba del suelo, la concentración de nutrientes en el fertilizante seleccionado y el tamaño del área fertilizada. Las áreas de jardín y paisaje suelen tener una superficie diferente a los 1000 pies cuadrados. Calcule el tamaño del área a fertilizar caminando o usando una cinta métrica para determinar el largo y el ancho. Multiplica el largo por el ancho para calcular el área. Una fórmula sencilla que se utiliza para calcular la cantidad de fertilizante necesaria para cumplir con una recomendación de nutrientes es:
Donde X es la recomendación de nutrientes de un informe de prueba de suelo en libras/1000 pies cuadrados, Y es el porcentaje del nutriente en el fertilizante dividido por 100, y Z son los metros cuadrados del área fertilizada. Las áreas de jardín y paisaje suelen tener una superficie diferente a los 1000 pies cuadrados. Calcule el tamaño del área a fertilizar caminando o usando una cinta métrica para determinar el largo y el ancho. Multiplica el largo por el ancho para calcular el área.
Ejemplo: Un jardinero utiliza harina de sangre (12-2-1; Tabla 2) para suministrar 2 libras de nitrógeno por cada 1000 pies cuadrados. El área del jardín es de 1400 pies cuadrados. ¿Cuánto fertilizante 12-2-1 se requiere para esta situación? Respuesta:En la ecuación anterior, X es 2 libras, Y es 0,12 (12% dividido por 100) y Z es 1400 pies cuadrados. Al ingresar estos números en la ecuación se obtiene una respuesta de 23 libras de fertilizante 12-2-1 para el jardín. Una conversión útil para los fertilizantes es que 1 litro de volumen equivale aproximadamente a 1 libra de fertilizante seco.
La cantidad de fertilizante calculada en el ejemplo anterior puede no parecer mucho cuando se distribuye en un área grande (consulte la Figura 3). Sin embargo, considere que un cultivo de maíz ensilado de alto rendimiento puede requerir 200 libras de nitrógeno por acre, que es aproximadamente 4 ½ libras de nitrógeno por 1000 pies cuadrados (similar a la recomendación de nitrógeno del maíz dulce en la Tabla 1). Para facilitar su uso y mantener bajos los costos de transporte, los fertilizantes inorgánicos se fabrican como fuentes de nutrientes altamente concentradas. Esto significa que los aplicadores deben calcular y aplicar fertilizantes con precisión en las dosis adecuadas para suministrar la cantidad correcta de nutrientes a las plantas sin dañarlas ni causar efectos ambientales adversos.
Métodos de aplicación de fertilizantes
Los fertilizantes pueden esparcirse al voleo sobre la superficie y luego labrarse o regarse en el suelo, o colocarse en bandas sobre o debajo de la superficie del suelo (Figura 3). La difusión es eficiente y, a menudo, el método de elección en áreas con plantas perennes. Hay dos tipos principales de aplicadores al voleo disponibles:el esparcidor giratorio y el esparcidor de gota (Figura 4). Los esparcidores de gotas pueden aplicar uniformemente una amplia gama de dosis de fertilizante; sin embargo, la ruta de propagación se limita al ancho de la unidad (normalmente de 18 pulgadas a 3 pies para unidades de bajo costo). Los esparcidores rotativos esparcen fertilizante en un camino de 10 a 20 pies de ancho con menos uniformidad y control de dosis que los esparcidores de gota. Cualquiera de los tipos de esparcidor funcionará bien para los propietarios de viviendas si se calibra y opera correctamente.
Fig. 3. Nitrato de amonio (34-0-0) aplicado a razón de 2 libras de nitrógeno por 1000 pies cuadrados al voleo en
la superficie del suelo (izquierda) o en bandas en hileras con un espacio de 24 pulgadas (derecha).
Los esparcidores son ajustables para diferentes fertilizantes y tasas de aplicación. Los fabricantes de esparcidores suelen incluir configuraciones de calibración para fertilizantes específicos. Asimismo, muchos fabricantes de fertilizantes enumeran configuraciones para modelos de esparcidores específicos. Dado que los fabricantes no pueden enumerar las configuraciones de calibración para todas las situaciones, es una buena práctica calibrar la unidad para su uso. Configure el esparcidor en la configuración del fabricante más cercana a la dosis y el tipo de fertilizante que aplicará. Coloque 2 pintas de arena para gatos en la unidad y extiéndala en un camino recto continuo. Tenga en cuenta el ancho del camino de dispersión y la distancia recorrida para esparcir la hojarasca. Calcule la tasa de aplicación (asumiendo que 1 litro de arena equivale a 1 libra de fertilizante) y compárela con la tasa necesaria. Por ejemplo, si un esparcidor giratorio extiende un camino de 10 pies de ancho y usted viajó 40 pies para vaciar 2 pintas de basura de la tolva, la tasa de aplicación sería equivalente a 2 libras por 400 pies cuadrados (10 pies x 40 pies), o 5 libras/1000 pies cuadrados. Si se necesita una dosis diferente, se debe cambiar la configuración del esparcidor y calibrar la unidad nuevamente. Una vez que un esparcidor esté calibrado para una tasa específica, mantenga un registro de la configuración para uso futuro. .
Evite las rayas causadas por saltos y superposiciones de fertilizantes aplicando la mitad de la dosis calculada mientras se desplaza en una dirección y la mitad restante mientras se desplaza en una dirección perpendicular. Este método de aplicación es especialmente útil para la fertilización de céspedes donde las rayas son comunes.
Las bandas (Figura 3) son una forma conveniente de aplicar fertilizantes durante la temporada a vegetales que requieren alto contenido de nitrógeno, como el maíz. Para aplicar fertilizante en bandas, primero calcule la cantidad necesaria para un área como si fuera a esparcir el material al voleo. Divida esta cantidad por el número de hileras de plantas en el área para determinar la cantidad de fertilizante a aplicar en cada hilera. Haga surcos estrechos de 8 a 10 pulgadas de distancia de la base de las plantas, de 2 a 3 pulgadas de profundidad. Distribuir el fertilizante uniformemente en el surco y cubrir con tierra.
Las aplicaciones foliares se pueden realizar con cualquier producto soluble en agua y se usan comúnmente para aplicar pequeñas cantidades de micronutrientes como hierro y zinc. Existe la posibilidad de que se produzcan quemaduras foliares con los aerosoles, así que siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta del producto. Una solución de fertilizante al 2% por peso generalmente es segura para usar como aspersión foliar. Mezcle una solución al 2% agregando 0,15 libras (aproximadamente 1,25 onzas líquidas o 2 ½ cucharadas) de fertilizante por galón de agua. Aplique pulverizaciones foliares temprano en la mañana o tarde en la noche para minimizar la quema de hojas. Cubra completamente el follaje con la solución en aerosol.
Publicado en diciembre de 2011
Extensión de la Universidad Estatal de Utah
Hoja informativa revisada por pares
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Autores
Rich Koenig, Especialista en Extensión de Suelos; Larry Rupp, Extensión Horticultor
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Selección y uso de fertilizantes orgánicos
Los propietarios reconocen la necesidad de aplicaciones oportunas de nutrientes para promover un crecimiento vigoroso de las plantas en paisajes y jardines. Estos nutrientes pueden ser suministrados mediante fertilizantes orgánicos o inorgánicos, o una combinación de materiales. Numerosos viveros y jardines
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