Los hongos gourmet que disfrutamos por su sabor umami y sus beneficios para la salud son cuerpos fructíferos de hongos fascinantes.
Los hongos solo aparecen brevemente, pero desempeñan un papel importante en su ciclo de vida, ayudándolos a distribuir las esporas y reproducirse.
Cuando las esporas aterrizan en un lugar con materia orgánica en descomposición y condiciones ambientales adecuadas, germinan y forman un nuevo micelio.
Para cultivar hongos durante todo el año, los productores de hongos asumen la función de introducir esporas o micelio de hongos en la materia orgánica adecuada.
El cultivo de hongos tiene mucha terminología específica de la industria y los cultivadores llaman a este proceso inoculación.
Siga leyendo para saber qué es la inoculación de hongos, el papel que desempeña la inoculación en el proceso de cultivo de hongos, cómo inocular y los factores importantes para el éxito.
¿Qué es la inoculación?
La inoculación es el proceso de agregar esporas de hongos o desove a un medio nutritivo adecuado para su crecimiento.
Dependiendo de cómo y dónde cultives tus hongos, es posible que tengas que inocular el sustrato en condiciones estériles para evitar la contaminación.
Existen dos métodos de inoculación:
1. Inoculación seca
La inoculación seca utiliza granos, aserrín o semillas en tacos para introducir micelio en el sustrato de un hongo.
La semilla de aserrín se usa comúnmente para inocular sustratos más grandes, como lechos de hongos o paja pasteurizada a granel, cuando se cultivan hongos al aire libre.
La semilla del tapón consiste en micelio cultivado en clavijas de madera diseñadas para insertarse en orificios perforados en troncos.
La semilla de grano se usa con mayor frecuencia cuando se cultivan hongos en interiores y se usa para inocular paja, aserrín y otras mezclas de sustrato.
2. Inoculación húmeda o líquida
La inoculación líquida utiliza micelio que crece en una solución rica en nutrientes o esporas de hongos en una solución estéril para inocular un sustrato.
Las jeringas de esporas se utilizan con mayor frecuencia para inocular placas de agar o granos para cultivar micelio de hongos.
Los cultivadores de hongos generalmente usan cultivos líquidos para inocular granos y producir semillas que luego se usan para inocular otros medios de cultivo.
Nuestro artículo, “Cultivo líquido frente a jeringa de esporas:¿cuál es la adecuada para usted?” tiene más información sobre las diferencias entre estos métodos de inoculación líquida para ayudarte a elegir el que mejor se adapta a tus necesidades.
Inoculación y proceso de cultivo de hongos
Varias etapas del crecimiento de los hongos implican la inoculación.
E incluso si planea comprar semilla de grano o bloques de sustrato listos para dar fruto, es útil comprender dónde encaja la inoculación en el proceso de cultivo de hongos.
A continuación se muestra una breve descripción de las etapas de inoculación. Encontrarás más detalles sobre cada uno de estos más adelante en este artículo.
- La etapa de la cultura – En esta etapa, los productores utilizan tejido o esporas de hongos para cultivar micelio en un medio rico en nutrientes. El resultado final es una placa de Petri o un cultivo líquido.
- La etapa de generación de granos – En esta etapa, los productores utilizan la placa de Petri o el cultivo líquido de la primera etapa para inocular grano esterilizado para producir más micelio.
- La etapa de generación de aserrín – Ahora, los productores pueden utilizar la semilla de grano para inocular más grano y obtener más micelio o para inocular aserrín y crear semilla de aserrín para cultivar hongos al aire libre.
- La etapa del sustrato a granel – Por último, los productores utilizan semillas de cereales o aserrín para inocular sustratos a granel como paja, aserrín suplementado o troncos para cultivar setas.
Cosas a considerar antes de inocular sustrato
Antes de inocular un sustrato, deberá reunir suministros y equipos, incluida la compra o la producción de cultivos o desoves de hongos.
A continuación se presentan un par de consideraciones que determinarán lo que necesita.
1. Qué método utilizar
La primera decisión es si utilizar inoculación húmeda o seca para introducir micelio en el sustrato.
Los siguientes factores influirán en esta decisión:
- La especie de hongo que quieres cultivar
- En qué etapa del proceso de los hongos te encuentras, generando desove o cultivando hongos.
- Ya sea que cultives hongos en el interior o en el exterior
- El tipo de sustrato que estás inoculando
- La cantidad de sustrato que estás inoculando
2. Dónde inocular
El lugar donde inoculas tu sustrato depende del tipo de sustrato que estás usando, y esto depende de la especie de hongo que estás cultivando.
Los sustratos con bajos valores nutricionales como cartón, paja, bagazo de caña de azúcar, fibra de coco y aserrín de madera dura sin suplementos no necesitan condiciones estériles para la inoculación.
Puede inocular estos sustratos en una sala limpia con un flujo de aire mínimo, pero deberá lavarse las manos y limpiar las superficies de trabajo y las herramientas antes de comenzar.
Cuando se cultivan hongos al aire libre utilizando sustratos bajos en nutrientes y ricos en carbono, como troncos o parterres con astillas de madera o paja, está bien inocular en condiciones normales al aire libre.
Pero si planeas crear semillas de granos o cultivar hongos en sustratos ricos en nutrientes como la mezcla de Master, necesitarás inocular el sustrato en condiciones estériles.
Podrías usar una guantera o una caja de aire quieto para pequeñas cantidades de sustrato, pero es mejor inocular cantidades mayores frente a una campana de flujo laminar.
3. Qué tasa de inoculación utilizar
La tasa de inoculación es la cantidad de semilla de hongo o cultivo líquido agregado a un sustrato y generalmente se muestra como una relación con la cantidad de sustrato.
¿Cuál es la tasa de inoculación de los hongos? Las tasas de inoculación ideales equilibran la velocidad de colonización y el costo de desove por libra o kilogramo de producción de hongos.
Cuanto mayor sea la tasa de generación, más rápido colonizará el micelio el sustrato, pero generalmente no se obtiene un mayor rendimiento.
Los productores pretenden utilizar la menor cantidad posible de desove sin aumentar drásticamente el tiempo de colonización ni las posibilidades de contaminación.
Diferentes sustratos necesitan diferentes tasas de reproducción, por lo que tendrás que investigar un poco antes de inocular tu sustrato.
El tipo de hongo que estás cultivando también afecta la tasa de inoculación, y es posible que necesites usar más desove cuando cultives especies más exigentes que son colonizadoras lentas.
Si los cultivadores principiantes de hongos comienzan con una tasa de reproducción más alta de lo habitual cuando cultivan una especie por primera vez, aumentan sus posibilidades de éxito.
4. Cómo vas a distribuir el engendro
La distribución de desove se refiere a cómo mezclas o distribuyes tu desove en el sustrato y es otro factor que afecta la velocidad de colonización.
Los métodos de distribución populares son el desove superior, mediante desove y acodo, pero hay otros. Por ejemplo, cuando se cultivan hongos en botellas, las máquinas insertan las semillas en un agujero en el centro del sustrato.
El desove superior implica agregar desove a la parte superior de un sustrato y dejarlo crecer hacia abajo a través del sustrato.
Aunque este método ahorra tiempo porque no es necesario mezclar la semilla con el sustrato, la colonización lleva más tiempo, lo que aumenta las posibilidades de contaminación.
Cuando termine el desove, mezcle el desove y el sustrato hasta que el desove se distribuya uniformemente por todo el sustrato. Este método generalmente da como resultado tiempos de colonización más cortos.
La estratificación es una forma de desove directo e implica agregar capas alternas de desove y sustrato. Las capas se utilizan a menudo cuando se cultivan hongos al aire libre en camas.
¿Qué puedo utilizar para la inoculación de hongos?
Puedes utilizar una jeringa de esporas, un cultivo líquido o una semilla para inocular un medio de cultivo.
Los productores de hongos suelen utilizar semillas de hongos y cultivos líquidos para inocular sustratos, ya que generalmente contienen micelio clonado de una cepa probada con características deseables.
Pero los productores a veces usan jeringas de esporas, especialmente aquellos que cultivan hongos de psilocibina, ya que sus esporas suelen ser legales, pero el micelio no.
El cultivo de hongos a partir de esporas es menos popular porque cuando las hifas de dos esporas se combinan, crean una nueva cepa, lo que hace imposible predecir las características de los hongos.
¿Cómo se hace el inoculante de hongos?
Un inoculante de hongos es cualquier cosa que se utilice para inocular un medio de cultivo, incluida una jeringa de esporas, un cultivo líquido o en placa de Petri o semilla de grano.
Hay dos formas de cultivar hongos; usar esporas para crear una nueva cepa o clonar una cepa existente, usando un trozo de hongo.
Esporas
Para cultivar hongos a partir de esporas, primero debes recolectar esporas de hongos. Esto generalmente se hace haciendo una impresión de esporas en papel de aluminio o en una superficie de vidrio.
Nuestro artículo, “Cómo hacer una impresión de esporas de hongos paso a paso”, le explica este proceso en detalle.
Luego, las esporas del hongo se raspan del papel de aluminio y se colocan en un pequeño recipiente con agua esterilizada en condiciones estériles. Luego, el agua llena de esporas se aspira con una jeringa.
Los productores suelen utilizar jeringas de esporas para cultivar cultivos de hongos en placas de Petri o inocular granos esterilizados para generar semillas.
Clonación
Puedes utilizar pequeños trozos de tejido de hongo para cultivar micelio en placas de Petri con un medio nutritivo como el agar.
También puedes cultivar micelio a partir de tejido en una solución nutritiva.
Los productores utilizan la placa de Petri o el cultivo líquido para inocular frascos o bolsas de grano y crear semilla de grano.
Nuestra guía paso a paso para clonar hongos le muestra cómo clonar hongos usando tejido de hongo en una placa de agar.
Pero si no tienes acceso a las condiciones de laboratorio, puedes clonar hongos y crear desoves de forma sencilla, utilizando el método del extremo del tallo.
Nuestro artículo, "Cómo cultivar tus propios engendros de hongos tú mismo", proporciona una guía paso a paso para crear engendros utilizando tallos de hongos ostra y cartón húmedo.
¿Cómo se inocula el grano?
Los cultivadores de hongos utilizan cultivos líquidos o en placas de Petri que contienen micelio de hongos vivos para inocular el grano.
¿Cómo se inocula el cultivo de hongos? El proceso es sencillo, pero las condiciones estériles son cruciales ya que los granos son ricos en nutrientes y se contaminan fácilmente.
Para inocular grano necesitarás lo siguiente:
- Cultivo de hongos en líquido o en placa de Petri
- Grano esterilizado en una bolsa o frasco con tapa de filtro
- Una campana de flujo laminar, una caja de aire quieto, una guantera o un entorno limpio similar
- Un bisturí si se utiliza cultivo en placa de Petri
- Un mechero de alcohol o una fuente de llama constante para esterilizar la hoja o la aguja
- Guantes y alcohol isopropílico
En condiciones estériles, agregue el cultivo de hongos inyectando cultivo líquido en el grano o insertando pequeños trozos de cultivo en placa de Petri.
Cuando el cultivo esté en el frasco o bolsa del grano, agitar la bolsa o frasco para distribuir el cultivo por todo el grano y dejar colonizar.
Cómo inocular sustrato
Los cultivadores de hongos que cultivan hongos en interiores suelen utilizar semillas de cereales para inocular sustratos de hongos y hongos frutales.
Aunque las semillas de aserrín se colonizan más rápido, las semillas de granos son más fáciles de separar y distribuir por el sustrato.
La especie de hongo y el tipo de sustrato determinarán si es necesario inocular el sustrato en condiciones estériles.
Algunos productores añaden semillas de grano directamente a las bolsas de sustrato y las mezclan en la bolsa de cultivo de hongos.
Esto funciona si estás inoculando pequeñas cantidades de sustrato, pero para cantidades mayores, nos gusta mezclar la semilla con el sustrato en una bolsa o balde antes de agregarlo a las bolsas.
Esto le permite mezclar bien la semilla y el sustrato, asegurando una distribución uniforme por todo el sustrato.
Si trabaja con sustratos ricos en nutrientes o suplementados, deberá inocularlos en condiciones estériles.
Encontrará más información sobre la inoculación de sustratos en nuestro artículo "Cómo cultivar hongos en paja:una guía paso a paso" y nuestra "Guía completa para cultivar hongos en bloques de aserrín".
Cómo inocular troncos
Los productores suelen utilizar semillas en terrón o aserrín a granel como inoculantes cuando cultivan hongos al aire libre en troncos.
Existen dos métodos de inoculación de troncos, el tradicional y el tótem.
El método tradicional consiste en perforar agujeros en los troncos, llenarlos con tapón o aserrín y sellarlos con cera.
Plug spawn es fácil de usar y excelente para principiantes o personas que inoculan algunos troncos y que no quieren invertir en equipos.
Pero vale la pena comprar las herramientas para trabajos más grandes, ya que el desove de aserrín es más eficiente y coloniza un 30 % más rápido que el desove de tapón.
El método del tótem o pilar consta de tres trozos de troncos de 10 a 12 pulgadas (20 a 30 cm) de diámetro apilados en posición vertical con aserrín intercalado entre ellos.
Nuestro artículo, “Cómo cultivar hongos en troncos:la guía definitiva”, contiene una guía paso a paso sobre cómo inocular troncos utilizando el método tradicional.
Cómo inocular lechos de hongos
Cuando se cultivan hongos al aire libre en lechos de hongos, los productores generalmente recomiendan usar semillas de aserrín, ya que las aves suelen disfrutar comiendo semillas de granos.
La estratificación es el método de distribución más común utilizado cuando se cultivan hongos en camas.
En el vídeo a continuación, puedes ver esto en la práctica.
Aquí utilizamos el método de capas para inocular un lecho de astillas de madera con huevas de sombrerillo de vino y seis meses más tarde cosechamos nuestros primeros sombrerillos de vino frescos.
Aprenda a inocular un lecho de hongos para cultivar hongos al aire libre.
Factores importantes para una inoculación exitosa
Cultivar hongos es extremadamente gratificante y observar cómo el micelio coloniza el sustrato es fascinante para quienes cultivan hongos por primera vez.
Pero para que la inoculación y la colonización sean exitosas, hay algunos factores importantes que recordar, entre ellos:
- Utilice siempre semillas o cultivos de alta calidad comprados a un proveedor de confianza.
- Utiliza un sustrato que sea adecuado para la especie de hongo que estás cultivando.
- Asegúrate de que el sustrato esté correctamente hidratado y pasteurizado o esterilizado.
- Utilice un área limpia para inocular un sustrato. Esto es más importante para sustratos ricos en nutrientes que se contaminan fácilmente. Pero menos importante para los sustratos ricos en carbono y bajos en nitrógeno, como troncos o paja pasteurizada, que se pueden inocular al aire libre en un área no limpia.
- Compruebe la temperatura del sustrato. Si has esterilizado el sustrato, asegúrate de que esté frío a temperatura ambiente para no matar el micelio.
- Utilice una tasa de generación que coincida con el método de cultivo que ha elegido (puede utilizar una tasa de generación baja del 1 al 3 % si el sustrato es completamente estéril, pero se necesita una tasa más alta del 5 al 20 % cuando se utilizan sustratos no estériles)
Problemas comunes con la vacunación y cómo prevenirlos
Como ocurre con cualquier habilidad nueva, aprender a cultivar hongos requiere práctica y saber cómo evitar errores comunes ayuda a que la inoculación sea exitosa.
Contaminación
La contaminación por hongos es el problema más común que experimentan los productores de hongos de todos los niveles, y varios factores podrían ser la causa, entre ellos:
- Preparación inadecuada del sustrato – Si su sustrato no está pasteurizado o esterilizado correctamente aumenta las posibilidades de contaminación.
Para evitar esto, asegúrese de que su sustrato alcance las temperaturas deseadas durante el tiempo correcto para la esterilización o pasteurización en caliente.
Si está utilizando una de las técnicas de pasteurización en frío, asegúrese de que la solución sea la correcta y sumerja completamente el sustrato durante el tiempo requerido.
- Desova de mala calidad – Compre siempre semillas de un proveedor de confianza. Las semillas viejas o de mala calidad pueden crecer lentamente, aumentando las posibilidades de contaminación.
- Procedimiento de inoculación no limpio – Lo mejor es inocular sustratos nutritivos en condiciones estériles frente a una campana de flujo laminar.
E incluso al inocular sustratos menos nutritivos, deberá asegurarse de que su superficie de trabajo, manos y herramientas estén lo más limpias posible.
Crecimiento micelial lento
Otro problema común es el micelio de crecimiento lento que no crece en absoluto, tarda mucho en colonizar el sustrato o no logra colonizarlo por completo.
Varios factores pueden causar esto, incluyendo:
- Desova de mala calidad – La generación se vuelve menos viable cuanto más tiempo la almacenas. Las cepas inferiores o las semillas viejas pueden provocar menores rendimientos, un crecimiento lento o ningún crecimiento. Si es posible, compre semillas de un proveedor confiable cercano, para que las semillas no tengan que viajar largas distancias y utilícelas lo antes posible.
- Baja temperatura de incubación – Las temperaturas por debajo del rango óptimo para una especie de hongo a menudo resultan en tiempos de colonización más largos.
Para evitarlo, investigue las condiciones ideales de incubación de la especie e intente proporcionárselas. Si vives en una zona muy fría, es posible que tengas que incubar el sustrato en una habitación con temperatura controlada o en una cámara de fructificación.
- Un sustrato demasiado denso – Los sustratos con partículas finas pueden compactarse, impidiendo el intercambio de aire fresco. Si está utilizando un sustrato con partículas finas, como posos de café, y desea cultivar hongos en bolsas o baldes grandes, agregar entre un 20 y un 50 por ciento de paja pasteurizada ayuda a garantizar un buen flujo de aire.
Pensamientos finales
Hay más de una forma de inocular sustratos y cultivar hongos, y puede resultar tentador para los principiantes querer lanzarse y aprender todo de una vez.
Pero esto no es algo que recomendamos. No hacer todo uno mismo y empezar poco a poco son dos lecciones que aprendimos de la manera más difícil. Nuestro artículo, “Cinco cosas que desearía saber antes de empezar a cultivar hongos para ganarme la vida”, cubre estas y otras lecciones valiosas.
Si eres principiante, te recomendamos comenzar con kits de cultivo de hongos o bloques de sustrato listos para dar fruto, y pasar al siguiente paso solo una vez que hayas iniciado con éxito la fructificación y cultivado los hongos.
El siguiente paso sería comprar semillas de una especie fácil de cultivar como las setas ostra y preparar e inocular un sustrato. Después de esto, si lo deseas, puedes intentar comprar cultivo e inocular granos para generar semillas.
Clonar o cultivar hongos a partir de esporas para crear su propia cultura es una excelente manera de aprender más sobre el ciclo de vida de los hongos y cultivar especies inusuales, pero lleva tiempo y requiere condiciones estériles. Muchos pequeños productores optan por no llegar tan lejos.
Para aprender a cultivar hongos utilizando métodos simples y equipo mínimo, visite nuestro Centro de cultivo de hongos o pruebe uno de nuestros cursos de cultivo de hongos.
