Estos hongos brillantes tienen un aspecto bastante inusual y, si los prueba por primera vez, es posible que se sienta un poco escéptico sobre su comestibilidad.
Pero son muy populares entre los recolectores, muy versátiles en la cocina y mucha gente los considera el mejor hongo para sustituir el pollo.
Entonces, si estás buscando una alternativa vegetariana saludable al pollo y vives en un área donde prosperan, estos pueden ser los hongos perfectos para ti.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los hongos pollo del bosque, incluido dónde crecen, cómo identificarlos correctamente, a qué saben y cómo cosecharlos, almacenarlos, limpiarlos y cocinarlos.
Los hongos pollo del bosque son hongos comestibles llamativos y de colores brillantes que crecen en árboles viejos, moribundos o muertos.
Son los cuerpos fructíferos de los hongos poliporosos y aparecen en grandes racimos escalonados de hongos de color amarillo brillante a naranja con tapas en forma de abanico.
Ocasionalmente son parásitos de árboles viejos donde causan pudrición parda, pero generalmente son saprotróficos y se alimentan de árboles de madera dura muertos y en descomposición.
Hay varias especies de pollo de las setas del bosque que varían ligeramente en color y sabor. Tres de los más comunes son Laetiporus sulphureus, Laetiporus cincinnatus y Laetiporus gilbertsonii.
Los tres producen deliciosos hongos comestibles que parecen similares pero crecen en árboles diferentes.
Al igual que otros hongos, el pollo del bosque tiene varios nombres, entre ellos, hongo de azufre o champiñones de pollo, hongo de azufre o hongo de pollo.
¿Se puede comer pollo con champiñones del bosque?
Sí, se puede comer pollo del bosque, y recibe su nombre porque su carne densa y fibrosa tiene una textura muy similar a la del pollo cocido.
¿Dónde crece el pollo del bosque?
Los pollos del bosque crecen en bosques de hoja caduca y los encontrarás en una variedad de hábitats forestales, incluidos los bordes de bosques naturales y parques y jardines urbanos.
Están muy extendidos en el Reino Unido, América del Norte y Europa y se encuentran con mayor frecuencia creciendo en troncos o tocones de árboles de madera dura de hoja caduca como robles, arces y hayas.
Pero a veces los encontrarás creciendo en sauces, cerezos silvestres, castaños, eucaliptos y tejos.
Laetiporus sulphureus y Laetiporus cincinnatus disfrutan de los robles y las hayas, mientras que Laetiporus gilbertsonii se encuentra normalmente en los robles o eucaliptos.
Algunos micólogos desaconsejan la recolección de hongos del bosque que crecen en los tejos, ya que podrían absorber los alcaloides tóxicos que se encuentran en el tejo. Pero otros afirman haber comido estos hongos sin incidentes.
¿Es difícil encontrar el pollo del bosque?
Los pollos del bosque no son difíciles de encontrar, pero aunque son de colores brillantes, fáciles de identificar y relativamente comunes, no siempre es tan fácil encontrarlos en el momento adecuado para comer, y hay que saber dónde buscar.
Crecen mejor en robles muertos y moribundos y disfrutan de lugares húmedos y bajos y temperaturas frescas. Pero puede ser impredecible y dará frutos durante todo el año cuando las condiciones sean favorables.
Por lo general, la mejor época para encontrarlos es el otoño, pero los recolectores informan haberlos encontrado desde finales de la primavera hasta el otoño, especialmente después de fuertes lluvias.
A menudo encontrarás gallinas del bosque creciendo en el mismo árbol o tronco año tras año hasta que el hongo haya descompuesto completamente la madera.
Entonces, una vez que hayas encontrado una gran cantidad de hongos pollo del bosque, podrás regresar al mismo lugar el año siguiente cuando las condiciones sean adecuadas y, con suerte, descubrirás más.
Dónde comprar pollo del bosque con champiñones
Si la idea de encontrar e identificar setas del pollo del bosque en la naturaleza le resulta intimidante, no se preocupe.
Los hongos del pollo del bosque son muy buscados y, en muchos lugares, encontrará pollo del bosque fresco en los mercados de agricultores locales o en las tiendas de alimentos especializados.
Algunos proyectos de CSA también ofrecen hongos recolectados o de cosecha propia como parte de su paquete de alimentos semanal y pueden incluir pollo del bosque.
Cómo identificar los hongos pollo del bosque
Los pollos del bosque son muy llamativos y tienen pocos parecidos, lo que los convierte en una especie ideal para los recolectores de hongos principiantes.
Crecen en capas superpuestas, se asemejan a pequeños estantes ondulados y su apariencia varía desde lisa hasta finamente arrugada.
Sus amplias gorras en forma de abanico pueden llegar a ser muy grandes y medir de 2 a 12 pulgadas (5 a 30 cm) de ancho, con una sensación de terciopelo o gamuza cuando son jóvenes y se vuelven coriáceas a medida que maduran.
Los pollos del bosque son poliporos, es decir, no tienen branquias. En cambio, la parte inferior de sus tapas tiene muchos tubos diminutos que parecen poros y estos producen sus esporas.
Los hongos gallina del bosque no tienen tallos, los soportes emergen directamente del árbol, pero a veces tienen pseudo o “tallos falsos” cortos que en realidad son parte del sombrero.
Su color varía de una especie a otra y, a medida que maduran, sus colores brillantes se desvanecen y cambian, volviéndose bronceados o marrón claro.
La superficie superior de Laetiporus sulphureus, a menudo llamado hongo de plataforma de azufre, es de color rojo anaranjado a amarillo anaranjado, generalmente con bordes ondulados de color amarillo brillante. La parte inferior es de color amarillo sulfuroso brillante con poros diminutos.
Laetiporus cincinnatus, también conocido como el pollo de los bosques de poros blancos, tiene una superficie superior de color rosado pálido a melocotón y la parte inferior es blanca con poros diminutos.
La superficie superior de Laetiporus gilbertsonii es de color naranja rosado pálido o amarillo anaranjado, y la superficie de los poros varía de amarillo limón a amarillo limón pálido.
Pollo del bosque vs. Gallina del bosque
La gallina del bosque y la gallina del bosque son setas muy diferentes. Y aunque no se parecen, sus nombres similares a menudo causan confusión.
La gallina del bosque o maitake es un delicioso hongo poliporoso comestible que crece en racimos en la base de los árboles de madera dura. Y como algunas gallinas del bosque prefieren los robles.
Pero aquí es donde termina la similitud.
Los hongos gallina del bosque tienen sombreros marrones aplanados con bordes blancos y reciben su nombre del hecho de que el denso grupo de hongos se asemeja a las plumas erizadas de una gallina sentada.
El pollo del bosque tiene colores brillantes, no se parece en nada a una gallina y recibe su nombre porque, cuando se cocina, su sabor y textura son similares a la carne de pollo.
Los hongos gallina del bosque no saben nada a pollo y tienen un rico aroma y sabor terroso y una textura única.
Cómo cosechar hongos pollo del bosque
Es más fácil cosechar pollos del bosque con un cuchillo afilado, pero algunos recolectores arrancan todo el racimo del árbol.
Al tirar, a menudo se obtienen más partículas de madera y suciedad que tendrás que limpiar de los hongos más adelante. También daña la madera en descomposición, lo que puede provocar menos hongos el año siguiente.
Con un cuchillo afilado puedes cosechar todo el racimo cortándolo por la base o recortando trozos tiernos de los bordes de las tapas maduras.
Es importante cosechar el pollo de los hongos del bosque en el momento adecuado si quieres comerlos frescos.
¿Cuándo es el mejor momento para cosechar el pollo del bosque?
El mejor momento para cosechar setas de pollo del bosque es cuando aún son jóvenes, con colores vibrantes y una textura firme y ligeramente esponjosa.
Crecen rápido y pueden pasar su mejor momento en tan solo 2 o 3 días, por lo que si encuentras pollos jóvenes del bosque, es mejor cosecharlos el mismo día o volver al día siguiente.
Los hongos inmaduros del pollo del bosque aparecen en los árboles muertos como protuberancias parecidas a quistes y unos días después comienzan a formar soportes.
Están más tiernos antes de que se formen los corchetes. Si las encuentras en esta etapa, es el momento perfecto para cosecharlas.
El pollo comestible de primera calidad de los bosques suele tener soportes de menos de 20 cm (8 pulgadas) de ancho con carne húmeda, colores brillantes y un agradable olor a hongos. Cuando se trituran, exudan un líquido amarillento y acuoso.
A medida que maduran y sus brackets se expanden, la parte central se vuelve más dura, pero los bordes exteriores permanecen tiernos. También suelen convertirse en anfitriones de insectos y gusanos que disfrutan de su carne.
En esta etapa, algunos recolectores creen que es mejor cortar las secciones blandas de los bordes y dejar el resto para los insectos. Pero otros cosechan todo el racimo y usan las secciones duras para hacer un sabroso pollo de hoja caduca en polvo de hongos del bosque.
Cuando un pollo del bosque alcanza la madurez completa, todo el hongo se vuelve duro y leñoso, y los colores se desvanecen.
En esta etapa ya pasó su mejor momento y probablemente sea mejor dejarlo en el bosque, aunque algunas personas todavía usan pollo maduro del bosque como polvo de hongos.
Parecidos a los hongos del pollo del bosque
El pollo del bosque es una de las especies de hongos más fáciles de identificar, y no existen hongos falsos del pollo del bosque.
Aunque algunos hongos brillantes pueden parecer similares desde la distancia, es fácil distinguirlos cuando te acercas.
Los hongos de color amarillo brillante a naranja que crecen en condiciones similares son deliciosos rebozuelos comestibles, hongos de miel parásitos y calabazas tóxicas.
Pero ninguno de estos hongos es un hongo de soporte y todos tienen branquias, por lo que un vistazo rápido a la parte inferior de sus sombreros eliminará rápidamente cualquier confusión.
Hay un hongo poliporo, Phaeolus schweinitzii, que la gente a veces confunde con la gallina del bosque. Se llama hongo aterciopelado o poliporo del tintorero.
Crece en condiciones similares al pollo del bosque y, cuando es joven, suele ser de color amarillo brillante o naranja, pero la superficie superior del sombrero en forma de abanico es de color marrón aterciopelado en el centro.
El hongo aterciopelado no es venenoso. Pero tampoco es comestible ya que tiene una textura muy dura. La gente usa estos hongos para hacer tintes naturales para telas de color verde, amarillo, dorado o marrón, de ahí su segundo nombre.
¿Se pueden cultivar hongos pollo del bosque en casa?
Puedes cultivar setas de pollo del bosque en casa, tanto en el interior sobre bloques de aserrín como en el exterior sobre troncos.
Son una de las especies más difíciles de cultivar en interiores, ya que la colonización lleva mucho tiempo.
Debido a esto, el cultivo en interiores generalmente solo se recomienda a cultivadores experimentados que disfrutarán el desafío.
Pero, si tienes un lugar con sombra en tu jardín, es fácil cultivarlas al aire libre en troncos y tocones de gran diámetro. Prefieren el roble, pero crecerán en la mayoría de los troncos de madera dura.
Para inocular los troncos o tocones, necesitarás perforar agujeros en ellos, insertar semilla de tapón o semilla de aserrín y sellar los agujeros con cera.
Se necesitan de seis meses a un año desde que inoculas tus troncos para que aparezca la primera oleada de hongos. Pero luego deberías obtener hongos de tus troncos durante otros 3 a 5 años.
Nuestra guía definitiva para cultivar hongos en troncos le guía paso a paso por este proceso.
¿A qué sabe el pollo con champiñones del bosque?
Los champiñones del pollo del bosque tienen un sabor suave con matices de limón que la gente describe como similar al pollo, la langosta o el cangrejo.
Pero es su textura fibrosa, tan similar a la suculenta carne de pollo cocida, lo que les da su nombre y los convierte en un excelente sustituto de la carne en platos vegetarianos y veganos.
Al igual que otros hongos, el pollo del bosque absorbe bien los líquidos y adquiere los sabores de otros ingredientes de los platos.
¿Se puede comer pollo crudo con champiñones del bosque?
No debes comer pollo crudo con setas del bosque ya que pueden causar problemas estomacales.
De hecho, los chefs recomiendan cocinarlos bien y, si es necesario, hervirlos antes de saltearlos para asegurarse de que estén bien cocidos.
Algunas personas son alérgicas al pollo con champiñones del bosque incluso cuando están bien cocidos.
Al igual que con cualquier hongo que comas por primera vez, es mejor probar primero una pequeña porción para ver si tienes alguna reacción alérgica.
Cómo limpiar el pollo del bosque con champiñones
Si ha cosechado un grupo completo de pollos del bosque, el primer paso es separar los soportes y recortar cualquier trozo de madera, magulladuras y daños por insectos.
Los pollos del bosque que crecen en la base de los troncos de los árboles a veces pueden ensuciarse mucho. Los recolectores recomiendan cepillarlos suavemente con un cepillo de cerdas suaves o limpiarlos con un paño húmedo para eliminar el polvo y los residuos sueltos.
También puedes enjuagarlos con agua corriente fría para eliminar la suciedad rebelde. Luego séquelos con un papel limpio o un paño de cocina. Evite remojar el pollo del bosque, ya que absorberá mucha agua y quedará empapado.
Nuestro artículo, “Cómo limpiar hongos:una guía paso a paso”, tiene más información sobre las mejores formas de limpiar hongos.
Cómo conservar el pollo del bosque con champiñones
Estas son tres de las formas más sencillas de conservar el pollo del bosque con champiñones:
1. En el frigorífico
Puedes guardar pollo del bosque fresco durante 7 a 10 días en el refrigerador en una bolsa de papel o de tela transpirable, pero hay algunas cosas que debes recordar para que duren más:
- Guárdelos en un estante de su refrigerador, no en el cajón para verduras.
- Tenga cuidado de no colocarlos junto a alimentos con olor fuerte.
- Evita poner nada encima, ya que los hongos jóvenes se magullan fácilmente.
Además, no laves el pollo del bosque hasta justo antes de que planees usarlo.
2. En el congelador
Debido a que el pollo del bosque a menudo crece en grandes grupos de varios grupos, a menudo terminarás con más de lo que cabe en tu refrigerador o de lo que puedes comer en una semana.
En casos como este, se necesitan soluciones de almacenamiento a largo plazo, y congelar y secar son las mejores opciones para el pollo del bosque.
A diferencia de la mayoría de los otros hongos que necesitan cocinarse antes de congelarse, el pollo crudo del bosque se congela bien y conserva su textura carnosa cuando se descongela.
Para guardar el pollo del bosque en el congelador, primero córtelo, límpielo y séquelo con palmaditas o colóquelo sobre un paño de cocina para que se seque.
Asegúrate de que estén secos antes de congelarlos porque si los congelas húmedos, no conservarán su textura y terminarás con champiñones blandos y blandos.
Coloque el pollo del bosque limpio y seco en bolsas ziplock o envaselo al vacío y luego congélelo. Durarán hasta un año en el congelador.
3. Secado
Si planeas utilizar el pollo del bosque en sopas y guisos, secarlo también es una excelente manera de conservarlo a largo plazo.
Recorta, lava y seca los champiñones, luego córtalos en trozos de 1,3 cm (media pulgada) y sécalos en un deshidratador de alimentos. Una vez secos, puedes guardarlos en un frasco hermético o en una bolsa ziplock. Durarán un año o más si se mantienen en un lugar fresco y seco.
También puedes licuar o moler los champiñones secos para hacer pollo del bosque en polvo para condimentar platos. Esta es la mejor manera de utilizar hongos más viejos que son demasiado duros para comer pero que aún tienen mucho sabor.
Aprende a conservar tu pollo a las setas del bosque.
Cómo cocinar pollo del bosque con champiñones
Al igual que otros hongos, el pollo del bosque es muy versátil y tiene muchas aplicaciones culinarias.
Puedes freír, saltear, escaldar, asar u hornear pollo del bosque y utilizarlo como lo harías con otras setas o como sustituto del pollo o el tofu en recetas.
¿Para qué sirve el pollo del bosque con champiñones?
Una de las formas más sencillas de disfrutar el sabor y la textura de estos champiñones es saltearlos en aceite de oliva con ajo, chalotas, vino blanco y hierbas frescas.
Pero también funcionan bien en platos de pasta, curry, guisos, risottos y platos a base de huevo como quiches, tortillas y frittatas.
A continuación se muestra una receta de pollo del bosque con champiñones que realmente aprovecha al máximo su similitud con la carne de pollo.
Y para brindar más inspiración, hemos reunido 30 de nuestras recetas de champiñones favoritas, así como 25 deliciosas recetas veganas de champiñones.
Receta de Pollo Frito Crujiente del Bosque
Imagen de Forager Chef
Esta receta, adaptada del Forager Chef, utiliza la receta tradicional de filete de pollo frito para crear filetes de champiñones tiernos y jugosos con una capa exterior crujiente.
Puedes servir estos deliciosos filetes con cualquier salsa y vegetales de tu elección, creando infinitas posibilidades.
Ingredientes
- 4 trozos de pollo joven del bosque, de alrededor de 57 gramos (2 oz) o del tamaño de un puño pequeño
- 1 taza de harina para todo uso o la necesaria para empanizar.
- Sal y pimienta negra recién molida al gusto
- 1 pizca de pimentón dulce
- 1 pizca pequeña de pimienta de cayena
- 3 huevos batidos
- 4 cucharadas de aceite de cocina
- 2 cucharadas de mantequilla sin sal
- Unas ramitas de tomillo fresco (opcional)
- 1 diente de ajo pequeño, machacado (opcional)
- Rodajas de limón para servir
Instrucciones
- Quita las partes duras del pollo de los champiñones del bosque, enjuágalas y sécalas bien, ya que esto ayuda a que los condimentos se adhieran.
- En un bol, combine la harina con sal, pimienta, pimentón y cayena al gusto, y coloque los huevos batidos en otro bol.
- Mezcla los champiñones primero en harina, luego en huevo y luego nuevamente en harina.
- Calienta una sartén y agrega el aceite de cocina y la mantequilla. Cuando la mantequilla se haya derretido, añade el pollo del bosque empanizado, el diente de ajo machacado y el tomillo.
- Sofríe el pollo del bosque hasta que esté dorado por cada lado, aproximadamente 4-5 minutos, agregando más aceite o mantequilla si la sartén se seca.
- Cuando estén listos, retira los champiñones de la sartén, sécalos rápidamente con una toalla de papel para eliminar el exceso de aceite, espolvorea con sal y sirve inmediatamente.
Beneficios nutricionales y para la salud del Pollo del Bosque
Como muchos otros hongos, el pollo del bosque tiene un alto contenido de proteínas y fibra digestiva y un bajo contenido de grasa, lo que lo convierte en un sustituto saludable de la carne.
También es una buena fuente de potasio, vitamina C y vitamina A.
El valor nutricional del pollo del bosque varía según el entorno y las condiciones de crecimiento.
Pero los estudios sobre el valor nutricional y la composición química del pollo del bosque muestran que, de media, una ración de 100 g contiene:
- 6 g de fibra dietética
- 21 g de proteína
- 2 g de grasa
- 150 mg de potasio
El pollo del bosque también contiene numerosos compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, antibacterianas, antiinflamatorias y antitumorales.
Pensamientos finales
Los pollos del bosque son hongos deliciosos y comestibles que se recolectan con más frecuencia que se cultivan.
Si tienes la suerte de vivir en un lugar donde crecen, puedes encontrar pollo fresco del bosque en la naturaleza, en el mercado de agricultores local o incluso cultivarlo al aire libre en troncos.
Debido a que a menudo crecen en grupos grandes, tendrás suficientes champiñones para que te duren un tiempo y podrás guardarlos en el congelador para tener un suministro de filetes de champiñones tiernos y carnosos durante todo el año.
Para obtener más información sobre los hongos y cómo crecen, visite nuestro Centro educativo sobre hongos.
Y si esperas cultivar hongos en casa, nuestro Centro de cultivo de hongos tiene muchos recursos valiosos para ayudarte a comenzar.
