El ruibarbo es una planta perenne que a menudo se pasa por alto pero es increíblemente gratificante para los jardineros domésticos. Sus tallos ácidos y de color rosa brillante y su espectacular follaje agregue valor ornamental y potencial culinario a cualquier espacio de jardín.
Muchos jardineros luchan por producir tallos de ruibarbo sustanciales, y terminan con un crecimiento delgado y fibroso que apenas parece valer la pena el esfuerzo. La diferencia entre ruibarbo mediocre y excepcional a menudo se reduce a algunas prácticas de cultivo clave que influyen en el desarrollo de los tallos.
Si está buscando cultivar plantas de ruibarbo robustas que alimentarán a su familia durante muchos años, estos consejos probados le ayudarán a evitar errores comunes y acelera tu camino hacia una cosecha abundante de tallos gruesos y saludables.
Plante en el lugar correcto
Plante los cultivos en un lugar que reciba pleno sol, suelo con buen drenaje y que esté espaciado adecuadamente.
El ruibarbo es una inversión a largo plazo que puede producir durante 10 a 15 años o más, por lo que elegir el lugar de plantación adecuado es crucial para obtener los tallos gruesos y saludables que buscas.
Estas plantas necesitan pleno sol para prosperar (al menos 6 horas de luz solar directa al día). Si bien el ruibarbo puede tolerar la sombra parcial, obtendrás tallos significativamente más gruesos en las plantas que reciben más luz solar. En climas particularmente cálidos, proporcionar sombra por la tarde puede prevenir el estrés durante la parte más calurosa del verano.
El drenaje del suelo no es negociable para el ruibarbo. Estas plantas odian los pies mojados y se pudrirán rápidamente si se plantan en un suelo con mal drenaje. Si su jardín tiene mucha arcilla, considere plantar en canteros elevados o modificar mucho el suelo con abono antes de plantar.
Al elegir el lugar para plantar, recuerde que el ruibarbo es una planta perenne de tamaño considerable. que puede extenderse de 3 a 4 pies de ancho cuando esté maduro. Dele a cada planta suficiente espacio (al menos 3 pies entre plantas) para asegurar una buena circulación de aire y espacio para crecer.
Preparar el suelo
Excave hoyos de 2 pies de ancho y 1 pie de profundidad y proporcione una taza de fertilizante orgánico balanceado.
El ruibarbo se alimenta mucho y aprecia los suelos ricos. Dado que estas plantas ocuparán el mismo lugar durante muchos años, tomarse el tiempo para preparar el suelo antes de plantarlas dará sus frutos para las próximas temporadas.
Comience cavando un hoyo de aproximadamente 2 pies de ancho y 1 pie de profundidad para cada planta. Mezclar la tierra retirada con unacantidad generosa de estiércol bien descompuesto o abono. Esta materia orgánica mejora tanto la estructura como la fertilidad del suelo, dándole al ruibarbo la base rica en nutrientes que necesita.
El ruibarbo prefiere un pH ligeramente ácido a neutro, idealmente entre 6,0 y 6,8. Si su suelo tiende a la alcalinidad, considere agregar enmiendas a la mezcla de siembra para reducir ligeramente el pH.
También puedes incorporaruna taza de abono orgánico equilibrado en cada hoyo de plantación para darle un impulso adicional a las nuevas coronas. Solo asegúrate de que el fertilizante no entre en contacto directo con la corona.
Plantar a la profundidad correcta
Plante los cultivos a la profundidad correcta para evitar problemas de crecimiento.
Uno de los errores más comunes que cometen los jardineros con el ruibarbo es plantar las coronas a la profundidad incorrecta. Este detalle aparentemente pequeño puede afectar dramáticamente qué tan bien se establecen sus plantas y el grosor de los tallos que producen.
Al plantar coronas de ruibarbo, colóquelas de modo que los cogollos queden entre 1 y 2 pulgadas por debajo de la superficie del suelo. Plantar demasiado profundamente puede provocar que la corona se pudra, mientras que plantarlo a poca profundidad lo deja vulnerable a la desecación y a las fluctuaciones de temperatura.
Asegúrate de que los cogollos apunten hacia arriba cuando coloques la corona en el agujero. Luego rellene con la tierra enmendada, reafirmándola suavemente alrededor de la corona. Riegue abundantemente después de plantar para asentar el suelo y eliminar las bolsas de aire.
Si está trasplantando ruibarbo establecido, intente desenterrar la mayor cantidad posible del sistema de raíces. El ruibarbo tiene raíces sustanciales que sostienen esos gruesos tallos. y conservarlos durante el trasplante ayuda a que la planta se recupere rápidamente.
Practique la paciencia durante el primer año
Durante el primer año, permita que los tallos crezcan sin cosecharlos para fomentar un crecimiento más vigoroso.
Este puede ser el consejo más difícil de seguir, pero quizás sea el más importante para desarrollar grandes tallos de ruibarbo:resista la tentación de cosechar durante el primer año de la planta en el suelo.
Durante este período de establecimiento, el ruibarbonecesita toda su energía para desarrollar un sistema de raíces fuerte. Cosechar demasiado pronto obliga a la planta a dividir sus recursos entre el desarrollo de las raíces y la producción de tallos, lo que resulta en un crecimiento más débil en general.
Durante el primer año, permita que crezcan todos los tallos sin cosechar ninguno. Sé que es tentador, especialmente cuando empiezan a emerger esos tallos de rubí, pero tu paciencia se verá recompensada con tallos sustancialmente más gruesos en temporadas futuras.
En el segundo año puedes cosechar de forma ligera, cogiendo sólo unos pocos tallos de cada planta y dejando la mayoría para seguir fortaleciendo el sistema radicular. Para el tercer año, el ruibarbo debería estar bien establecido y listo para la cosecha normal, que es cuando realmente empezarás a ver esos tallos gruesos y jugosos.
Alimentar regularmente
Alimente el cultivo con regularidad, ya que agota rápidamente los nutrientes del suelo circundante.
Si desea tallos de ruibarbo realmente impresionantes, la alimentación regular es esencial. Estos comederos pesados agotan rápidamente los nutrientes del suelo circundante, lo que provoca tallos más delgados si no se reponen.
A principios de la primavera, antes de que comience el crecimiento, aplique una capa de estiércol o abono bien podrido alrededor de cada planta, manteniéndola a unos centímetros de la copa. Esta materia orgánica de liberación lenta alimenta a la planta durante toda la temporada de crecimiento.
Además, dé un impulso a las plantas de ruibarbo con un fertilizante orgánico equilibrado a principios de la primavera y nuevamente después de la primera cosecha. Esta alimentación adicional ayuda a favorecer el desarrollo de esos gruesos tallos secundarios más adelante en la temporada.
Si sus plantas muestran signos de deficiencia de nutrientes (como hojas amarillentas o tallos delgados), un aderezo de té de compost puede darles un impulso rápido. Simplemente deja reposar un poco de abono en agua durante unos días, cuela y usa el líquido para regar tus plantas.
Pozo de mantillo
El mantillo puede ayudar a retener la humedad, suprimir las malas hierbas, reducir el estrés y proteger la corona.
Una gruesa capa de mantillo alrededor de las plantas de ruibarbo sirve para múltiples propósitos, todos los cuales contribuyen al desarrollo de esos codiciados tallos gruesos.
El mantillo ayuda a retener la humedad del suelo, lo que reduce el estrés de las plantas durante los períodos secos. También suprime las malas hierbas que de otro modo competirían por los nutrientes y el agua. A medida que los mantillos orgánicos se descomponen, añaden valiosos nutrientes al suelo, alimentando gradualmente a las plantas de ruibarbo.
En climas más fríos, agregar mantillo adicional a fines del otoño, después de que el suelo se congela, ayuda a proteger la corona de las fluctuaciones extremas de temperatura. Esta protección invernal garantiza que las plantas emerjan fuertes en primavera.
Riegue constantemente
Utilice riego por goteo para regar las plantas de manera constante, proporcionando de 1 a 2 pulgadas de agua directamente al suelo.
La humedad constante es clave hasta desarrollar gruesos tallos de ruibarbo. Si bien las plantas establecidas tienen cierta tolerancia a la sequía, el riego irregular genera estrés que resulta en tallos más delgados y duros.
Trate de proporcionar a sus plantas de ruibarbo entre 1 y 2 pulgadas de agua por semana, ya sea de lluvia o de riego. Durante los períodos calurosos y secos, es posible que necesites regar con más frecuencia para mantener una humedad constante en el suelo.
Las mangueras de riego por goteo o de remojo funcionan particularmente bien para el ruibarbo, ya que entregan agua directamente al suelo sin mojar el follaje. Esto reduce el riesgo de problemas de hongos y al mismo tiempo garantiza que el sistema de raíces profundas reciba la humedad adecuada.
Dividir regularmente
Divida las plantas cada pocos años para rejuvenecer y estimular la producción de nuevos tallos.
Con el tiempo, incluso las plantas de ruibarbo más sanas se apiñan y producen tallos cada vez más delgados. Dividir las plantas cada pocos años las rejuvenece y estimula la producción de tallos nuevos y gruesos.
El mejor momento para dividir el ruibarbo es a principios de la primavera, justo cuando comienza a emerger el nuevo crecimiento, o en el otoño, después de que las plantas hayan quedado inactivas. Excave con cuidado toda la corona y use un cuchillo afilado o una pala para cortarla en secciones, asegurándose de que cada división tenga al menos uno o dos cogollos sanos. y una parte del sistema raíz.
Vuelva a plantar las divisiones siguiendo las mismas pautas que para las plantas nuevas y riéguelas abundantemente para ayudarlas a establecerse. Después de la división, trate su ruibarbo como lo haría con las coronas recién plantadas. Evite cosechar durante el primer año para permitir que las plantas restablezcan sus sistemas de raíces.
Quitar los tallos de las flores
Retire los tallos de las flores para redirigir la energía a la producción de tallos de hojas saludables.
Cuando las plantas de ruibarbo producen tallos de flores centrales altos, desvían la energía necesaria para no producir los tallos de hojas gruesos que estás tratando de cultivar. Quitar estos tallos de flores tan pronto como aparecen, redirige esa energía hacia donde la deseas.
Reconocerás los tallos de las flores por su apariencia distintiva. Emergen del centro de la planta y crecen rápidamente, con un grupo apretado de botones florales en la parte superior. Córtelos o rómpelos en la base tan pronto como los vea.
Algunas variedades son más propensas a florecer que otras, especialmente en condiciones de calor o estrés. Las plantas más viejas también tienden a florecer más fácilmente que las más jóvenes. La división regular ayuda a reducir la floración, al igual que el riego y la alimentación constantes.
Practique una cosecha adecuada
Coseche selectivamente tallos robustos y maduros, permitiendo que los tallos más jóvenes sigan desarrollándose.
La forma de cosechar el ruibarbo puede afectar significativamente el grosor de los tallos futuros. Usar la técnica correcta no sólo produce mejores tallos sino que también protege la corona contra daños.
Coseche siempre primero los tallos más gruesos y maduros, permitiendo que los más jóvenes y delgados sigan desarrollándose. Esta recolección selectiva estimula a la planta a producir más tallos sustanciales con el tiempo.
Evite quitar más de un tercio a la mitad de los tallos de una planta en una sola cosecha. Dejar suficiente follaje garantiza que la planta pueda realizar la fotosíntesis de manera efectiva y continuar produciendo un nuevo crecimiento saludable.
Dejar de cosechar a mediados del verano (normalmente a finales de junio o principios de julio) para que sus plantas tengan tiempo de almacenar energía para el crecimiento del año siguiente. Esta moderación dará sus frutos con tallos notablemente más gruesos en la próxima cosecha de primavera.
Controlar plagas y enfermedades
El mantenimiento adecuado mediante fertilización, riego y división puede prevenir problemas de plagas y enfermedades.
Las plantas sanas producen los tallos más gruesos, por lo que mantenerse atento a posibles problemas de plagas y enfermedades es esencial para obtener cosechas impresionantes de ruibarbo.
La pudrición de la corona es quizás la enfermedad más grave que afecta al ruibarbo, a menudo causada porun drenaje deficiente o condiciones excesivamente húmedas. El primer signo suele ser el follaje marchito, incluso cuando el suelo está húmedo. Si nota esto, mejore el drenaje inmediatamente y considere reubicar las plantas en casos severos.
El gorgojo del ruibarbo, un escarabajo que perfora los tallos, puede debilitar las plantas y reducir la calidad de los tallos. Busque agujeros en los tallos con excrementos asociados (desechos de insectos) y retire los tallos afectados de inmediato. Mantener el área alrededor de las plantas libre de escombros ayuda a reducir los escondites de estas plagas.
Varias manchas foliares por hongos Puede aparecer en el follaje del ruibarbo, pero rara vez afecta significativamente la producción de tallos. Retire las hojas gravemente afectadas y asegúrese de que haya una buena circulación de aire alrededor de las plantas para evitar la propagación.
Una de las formas más efectivas de prevenir problemas de plagas y enfermedades es simplemente mantener el vigor de las plantas mediante alimentación, riego y división adecuados. Las plantas fuertes y sanas resisten naturalmente mejor los problemas que las estresadas.
Proporcione protección para el invierno
Corte las hojas y los tallos al nivel del suelo, aplique abono y coloque capas de mantillo para proteger las plantas del invierno.
Cuidado adecuado en invierno garantiza que el ruibarbo emerja fuerte en primavera, listo para producir tallos gruesos y vigorosos.
Después de que la primera helada fuerte haga que el follaje muera, corte todas las hojas y tallos al nivel del suelo. Esta limpieza evita que las enfermedades pasen el invierno y promueve un nuevo crecimiento saludable en la primavera. Añade las hojas a tu pila de abono solo si han estado libres de enfermedades durante toda la temporada.
Aplique una capa gruesa de mantillo sobre las coronas después de que el suelo se congele (alrededor de 4 a 6 pulgadas de paja, hojas trituradas o abono funcionan bien). Esta capa aislante protege las coronas de los ciclos de congelación y descongelación que pueden dañarlos y provocar un crecimiento primaveral más débil.
Sepa cuándo reemplazar las plantas
El cultivo seguirá siendo productivo durante 10 a 15 años y se volverá menos productivo con el tiempo.
Incluso con un cuidado excelente, las plantas de ruibarbo eventualmente se vuelven menos productivas con el tiempo. Saber cuándo empezar de nuevo ayuda a mantener una producción constante de tallos gruesos y de alta calidad.
La mayoría de las plantas de ruibarbo siguen siendo productivas durante 10 a 15 años antes de que la calidad del tallo comience a disminuir notablemente. Cuando sus plantas producen constantemente tallos delgados a pesar del cuidado y la división adecuados, probablemente sea el momento de reemplazarlos con plantas nuevas.
Escalone sus plantaciones de ruibarbo y agregue algunas plantas nuevas cada 5 a 6 años para tener siempre algunas en sus mejores años de producción. Esta plantación sucesiva garantiza que nunca experimente un intervalo en la cosecha.
Cultivar en camas elevadas
Cultivar los cultivos en camas elevadas ofrece varias ventajas que pueden estimular un crecimiento más temprano y más fuerte.
Si está comenzando desde cero con ruibarbo o desea reubicar las plantas existentes, considere cultivarlas en camas elevadas para un desarrollo superior del tallo.
Los lechos elevados ofrecen varias ventajas que contribuyen a que los tallos de ruibarbo sean más gruesos. El suelo se calienta más temprano en la primavera, lo que estimula un crecimiento más temprano y más fuerte. El drenaje suele ser excelente, lo que previene los problemas de pudrición de la corona que pueden debilitar las plantas y provocar tallos delgados. También tienes control total sobre la calidad del suelo, lo que te permite crear el sustrato de cultivo perfecto desde el principio.
Si opta por camas elevadas, hágalas de al menos 12 pulgadas de profundidad para acomodar el importante sistema de raíces del ruibarbo. Coloque las camas donde recibirán pleno sol por la mañana y algo de sombra por la tarde en climas más cálidos.
Deje crecer las plantas establecidas
Extienda el período de crecimiento para que las plantas desarrollen sistemas de raíces masivos que respalden la producción de tallos robustos.
La sabiduría convencional de evitar la cosecha durante el primer año es acertada, pero extender esa restricción aún más produce tallos dramáticamente más gruesos. Intente esperar hasta el tercer año antes de realizar una cosecha abundante y retire sólo unos pocos tallos en el segundo año.
Esta paciencia adicional permite que las plantas desarrollen sistemas de raíces masivos que pueden soportar una producción de tallos extremadamente gruesos. Es un enfoque a largo plazo, pero la diferencia en la calidad del tallo es notable.
Incluso con plantas establecidas, deje siempre los tallos más pequeños y delgados para que sigan desarrollándose en lugar de cosechar todo de una vez. Este enfoque selectivo anima a la planta a dedicar energía a un crecimiento sustancial en lugar de regenerarse constantemente después de una cosecha completa.
