Pregunte a un grupo de productores de ganado qué piensan de la competencia en desarrollo de una nueva generación de hamburguesas no animales. como la Impossible Burger. Sin duda les levantará la caspa.
Para emocionarlos aún más, pregunte por un desarrollo más futurista:la carne cultivada. Se cultiva a partir de una astilla de células musculares (extraída de un animal real) que se induce a convertirse en un trozo de carne en una incubadora.
A los ganaderos les gusta llamarlo carne falsa que probablemente no debería estar permitida en una caja de carne en una tienda de comestibles. Te guste o no, la nueva tecnología se está introduciendo en el negocio de las proteínas alimentarias, y muy bien podría afectar a las generaciones actuales y futuras de productores de ganado.
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¿Qué es la tecnología?
La nueva tecnología de la carne viene en dos formas:células animales cultivadas y basadas en plantas cultivadas en un laboratorio.
Quizás la más conocida de las hamburguesas a base de plantas de nueva generación es la Impossible Burger de Impossible Foods. Según el sitio web de la empresa, su hamburguesa está hecha de proteína de trigo, aceite de coco, proteína de papa, y un ingrediente misterioso llamado hemo. Afirma que el hemo es responsable del sabor y aroma característicos de la carne.
Beyond Meat elabora salchichas y hamburguesas vegetarianas utilizando guisantes y remolacha como ingredientes principales. Su sitio dice:"Las remolachas proporcionan el tono rojo carnoso, los guisantes proporcionan la proteína, y el aceite de coco y la fécula de patata garantizan una jugosidad y una masticación deliciosas ".
El proceso para cultivar carne en un laboratorio es un poco confuso para la gente común. Debido a la carrera por llevar productos al mercado, algunas de la media docena de empresas que trabajan con carne cultivada son bastante reservadas.
Una start-up holandesa llamada Mosa Meats, fundada por el profesor universitario Mark Post, explica su proceso en línea.
“El primer paso es tomar algunas células del músculo de un animal, como una vaca si estamos haciendo carne, que se realiza con una pequeña biopsia bajo anestesia.
“Las células extraídas se denominan células miosatélites, que son las células madre de los músculos. La función de estas células madre dentro del animal es crear nuevo tejido muscular cuando el músculo se lesiona. Es este talento inherente de las células madre el que se utiliza para hacer carne cultivada.
“Las células se colocan en un medio que contiene nutrientes y factores de crecimiento naturales y se les permite proliferar tal como lo harían dentro de un animal. Proliferan hasta que obtenemos billones de células de una pequeña muestra. Este crecimiento tiene lugar en un biorreactor, que se parece a los biorreactores en los que se fermentan la cerveza y el yogur.
"Cuando queremos que las células se diferencien en células musculares, simplemente dejamos de alimentarlos con factores de crecimiento, y se diferencian por sí mismos. Las células musculares se fusionan de forma natural para formar miotubos (una fibra muscular primitiva que no mide más de 0,3 mm de largo).
“Luego, los miotubos se colocan en un gel que es 99% de agua, que ayuda a las células a formar la forma de las fibras musculares. La tendencia innata de las células musculares a contraerse hace que comiencen a aumentar de volumen, creciendo en una pequeña hebra de tejido muscular.
"De una muestra de vaca, podemos producir 800 millones de hebras de tejido muscular (suficiente para hacer 80, 000 cuartos de libra).
"Cuando todas estas hebras se superponen, obtenemos lo que comenzamos:carne. Luego se puede procesar utilizando tecnologías alimentarias estándar; por ejemplo, ponerlo en una picadora de carne para hacer carne molida ".
Dado que las células están haciendo lo que normalmente harían dentro de un animal, la compañía dice que las células no están modificadas genéticamente de ninguna manera.
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¿Quién hace carne falsa?
Varias empresas están trabajando para sacar más mercado de la carne a los productores de carne tradicionales. Aquí tienes cinco.
1. Más allá de la carne . Esta empresa privada de Los Ángeles fabrica carne directamente a partir de plantas. Su nuevo producto es Beyond Burger, actualmente disponible en más de 1, 300 tiendas de abarrotes, incluidos Kroger y Hy-Vee.
La hamburguesa de ¼ de libra con 20 gramos de proteína no tiene soja, Sin gluten, sin OMG, sin colesterol, y la mitad de la grasa saturada de una hamburguesa de carne magra al 80%, dice un portavoz de la empresa.
2. Alimentos imposibles . Su producto estrella es la Impossible Burger. El sitio web de la empresa dice que sus científicos agricultores, y los chefs pasaron los últimos cinco años estudiando hamburguesas desde la vaca hasta el pan. "Luego, identificamos métodos e ingredientes para recrear todo de forma natural:las vistas, sonidos aromas, texturas y sabores ".
Su hamburguesa está en 1, 000 restaurantes en los EE. UU., incluido White Castle, donde vende un control deslizante Impossible Burger por $ 1.99.
3. Carnes de Memphis . Esta nueva empresa de San Francisco está cultivando carne real a partir de células musculares animales. "Vamos a llevar la carne al plato de una manera más sostenible, accesible, y manera deliciosa, ”Explica Uma Valeti, cofundador y director ejecutivo de Memphis Meats. “La demanda de carne está creciendo rápidamente en todo el mundo. Queremos que el mundo siga comiendo lo que ama ".
4. Carne de Mosa. Este proyecto es una creación de Mark Post, profesor de la Universidad de Maastricht en los Países Bajos. Dice que será indistinguible de la carne de un animal real.
"Esperamos que el precio esté en el rango de $ 10 por hamburguesa una vez que la producción esté a escala, utilizando la tecnología actual. Eventualmente, incluso puede llegar a ser más barato (que la carne convencional) ya que se requieren menos recursos para cultivar carne de res que para producirla a través del ganado. " él dice.
Espera estar en restaurantes y tiendas especializadas en Europa para el 2021. Los supermercados de EE. UU. Seguirán en otros dos o tres años.
5. Tecnologías cárnicas futuras . Esta puesta en marcha se centra en la producción de carne cultivada de forma rentable, según Yaakov Nahmias, el fundador y científico jefe de la empresa.
“Es difícil imaginar que la carne cultivada se convierta en una realidad con un precio de producción actual de alrededor de $ 10, 000 por kilogramo, ”, Dijo en un comunicado a AgFunderNews. “Rediseñamos el proceso de fabricación hasta que lo redujimos a $ 800 por kg hoy, con una hoja de ruta clara a $ 5 a $ 10 por kg ($ 2.25 a $ 4.50 por libra) para 2020 ".
También afirma ser el primero en producir grasa animal en un laboratorio sin cosechar animales y sin ninguna modificación genética.
¿Quién está invirtiendo?
Junto con los multimillonarios Bill Gates y Richard Branson, Los pesos pesados de la industria cárnica, Cargill y Tyson Foods, también están invirtiendo dinero en las nuevas empresas de verduras y carne cultivada.
El director ejecutivo de Tyson, Tom Hayes, publicó una carta a los clientes en el sitio web de la empresa titulada, "Por qué estamos invirtiendo en proteínas alternativas". Esto es lo que dice Hayes:
“Sabemos lo que viene a la mente cuando la gente piensa en Tyson Foods, y eso es pollo. En verdad, se trata de pollo y mucho más. Se trata de salchichas y pepperoni. Huevos revueltos y bocadillos de conveniencia. Deli pavo y cecina. Y ahora, a través de nuestro fondo de capital riesgo, carnes cultivadas y proteínas vegetales.
“Todos esos alimentos tienen un vínculo común:las proteínas.
“Los consumidores de hoy quieren más proteínas. El sesenta por ciento de nosotros estamos tratando activamente de agregar más proteínas a nuestras dietas, y cuando pensamos en los atributos que queremos en nuestra comida, la proteína encabeza la lista, superando a los ingredientes naturales, las vitaminas y los minerales.
"Al mismo tiempo, nuestra población mundial sigue creciendo. Habrá mil millones de personas más en el mundo para 2030, y se espera que cada persona coma más calorías. Esos factores combinados significan que el mundo necesitará suministrar al menos un 20% más de calorías en 2030 que en la actualidad.
“La pregunta a la que nos enfrentamos todos:¿Cómo alimentaremos a este creciente número de personas con la proteína que quieren? de formas que sean sostenibles?
“Creemos que se necesitará una combinación de enfoques innovadores y tradicionales.
“Es por eso que Tyson Foods está invirtiendo en proteínas alternativas a través de Beyond Meat y Memphis Meats.
"Si tú lo piensas, una estrategia de proteínas que incluye formas alternativas es intuitiva para Tyson Foods. Es otro paso hacia darles a los consumidores de hoy lo que quieren y alimentar a los consumidores de mañana de manera sostenible durante los próximos años ".
¿Por qué cambiar la carne?
Las personas que preparan hamburguesas vegetarianas a base de plantas tienden a dar una respuesta muy anti-animal a esa pregunta. Por ejemplo, Beyond Meat dice:“Creemos que la mejor manera de hacer que las personas coman menos carne es dándoles más de lo que aman; en nuestro caso, jugoso, deliciosas hamburguesas, salchichas y más, sin tanta salud, sustentabilidad, y las desventajas de las carnes de origen animal para el bienestar animal ".
Los desarrolladores y defensores de la carne cultivada no están en contra de la agricultura animal; piensan que no podemos cultivar suficiente carne de forma natural para satisfacer la demanda mundial venidera.
Dice Mosa Meat, "Para 2050, La demanda mundial de carne será un 70% más alta que el nivel actual. Nuestro planeta simplemente no tiene suficiente tierra y agua para producir tanta carne utilizando animales. Intentar hacerlo devastaría el medio ambiente. Por eso estamos tan comprometidos con la creación de una forma sostenible de hacer carne de verdad ".
Trevor Amén, anteriormente economista de proteínas animales para CoBank, dice que puede verlo de esta manera:es parte de la búsqueda continua de avances tecnológicos en la fabricación de alimentos. Él predice productos proteicos alternativos derivados de fuentes vegetales, insectos y las carnes cultivadas serán una de las principales tendencias alimentarias a tener en cuenta en los próximos años.
Pero, él añade, No se espera que el efecto sobre la demanda de proteínas de ganado y aves de corral en los EE. UU. sea significativo.
“El éxito futuro de las proteínas alternativas radica directamente en la creciente demanda mundial de proteínas, en lugar de una batalla por la cuota de mercado existente de proteínas de ganado y aves de corral, " él dice.
que estan diciendo los productores?
Grupos de productores, como la National Cattlemen's Beef Association (NCBA) y la National Pork Board (NPB), están observando de cerca.
La NCBA ha hecho del tema de la carne falsa una prioridad política este año. El grupo ha pedido a los funcionarios del gobierno que hagan cumplir las leyes existentes en lo que respecta al etiquetado de productos proteicos de origen vegetal. alegando que no son carne y podrían confundir a los consumidores.
"NCBA cree firmemente en el término carne de res solo debe ser aplicable a productos derivados de ganado real criado por agricultores y ganaderos, ”, Dicen los funcionarios de la NCBA en comentarios oficiales al USDA. “Para productos de proteínas vegetales mal etiquetados y mal etiquetados, la legislación existente otorga a la FDA la autoridad para tomar medidas de cumplimiento.
“La NCBA solicita que el USDA se relacione con la FDA para facilitar acciones de cumplimiento apropiadas contra las etiquetas de productos cárnicos de imitación que claramente violan las leyes existentes ".
La NCBA también ha alentado al Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA a tomar el control de la regulación de la carne cultivada, en lugar de permitir que la FDA tenga esa autoridad. "A diferencia de la FDA, USDA-FSIS requiere la aprobación previa de todas las etiquetas antes de que los productos lleguen al mercado. Esto garantizará prácticas de etiquetado coherentes en todos los productos y evitará etiquetas de marketing engañosas, como carne limpia, " decía.
La NPB no ha hecho una declaración oficial sobre proteínas alternativas, pero está prestando mucha atención, dice Dave Pyburn, el vicepresidente de ciencia y tecnología de la NPB. "Estamos tratando estos nuevos productos como cualquier otro competidor en el espacio de las proteínas, " él dice. "Creemos que podemos hacerlo mejor que ellos en el servicio a los consumidores".
NPB ha encargado una investigación sobre los competidores de carne de cerdo de origen vegetal. "Estamos obteniendo un análisis completo del perfil de nutrientes de los productos para poder compararlos de manera justa con la carne de cerdo, ”, Dice Pyburn.
Estaría haciendo una investigación similar sobre carnes cultivadas si solo pudiera tener en sus manos parte del producto. Hasta aquí, no puede. "Pregúntame de nuevo en unos meses, y creo que tendremos un producto y comenzaremos una investigación comparativa con ellos, también, " él dice.
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