Los frijoles son una planta increíblemente interesante de cultivar. Esto puede sorprender a las personas cuya experiencia con el frijol común (Phaseolus vulgaris ) se limita a los cilindros flácidos de color gris verdoso que salen de una lata y hierven hasta quedar deprimentemente blandos. Si esa es la única forma en que conoces los frijoles, estoy encantado de presentarte el placer (¡sí, el placer!) de plantar, cosechar y guardar tus propias semillas de frijol.
Cuatro variedades de frijol. Foto cortesía de la Alianza de Bioversity International y CIAT//Flickr
Los frijoles son algunas de las frutas más amigables que puede plantar el nuevo ahorrador de semillas. Son fáciles de cultivar, no requieren grandes distancias de aislamiento para las semillas puras y son fáciles de cosechar y limpiar. Mientras puedas evitar que los conejos locales se coman tus plántulas, no deberías tener ningún problema. Ese tipo de facilidad es lo que aceita el camino resbaladizo desde el inseguro jardinero primerizo hasta el apasionado protector de semillas.
En el sentido de las agujas del reloj desde arriba:buey de pavo, palo de la abuela Gina, lago azul, palo de Stephen y un frijol rosa/rojo que estoy criando. Foto cortesía de Wren Everett//Insteading
No digas que no te lo advertí.
Paso 1:¡Cultive algunos frijoles!
Para conservar las semillas de frijol, necesitas vainas de frijol completamente maduras. Y para conseguir vainas de frijol completamente maduras, necesitas cultivar frijoles.
Las judías verdes espesas y carnosas que se venden en los mercados de agricultores y en las tiendas de comestibles, como muchos de nuestros productos favoritos, se comen inmaduras. Las semillas cerosas del interior aún están en su infancia y no producirán nada si se plantan en el suelo. En lugar de eso, tendrás que cultivar tus frijoles y dejar que las vainas maduren por completo, lo que generará dos grandes oportunidades:la posibilidad de guardar semillas para el próximo año y la posibilidad de cultivar tus propios frijoles secos para comer.
Mi parte favorita del cultivo de frijoles es la inmensa variedad disponible para el jardinero. Muchas culturas de todo el mundo han cultivado los frijoles durante mucho tiempo y, como resultado, existen miles de variedades moteadas, manchadas, de hermosos tonos y de dos tonos. Algunas personas han hecho el proyecto de toda su vida de recolectar tantas semillas de frijol raras como puedan para mantenerlas vivas. Si consulta la lista de "frijoles" en Seed Savers Exchange, tendrá que buscar entre más de 2000 entradas de variedades raras y tradicionales.
Entonces, cuando llega el momento de cultivar el tuyo propio, tienes que tomar algunas decisiones. ¿Plantarás una judía verde tan conocida como la deliciosa Blue Lake? ¿Probarás una variedad de múltiples tonos como Cherokee Cornfield? ¿O encontrará alguna variedad difícil de encontrar, como los frijoles de piel dividida Grandma Gina que se muestran aquí?
Compré estos raros frijoles en un comercio de semillas. Tengo muchas ganas de cultivarlos este año. Foto cortesía de Wren Everett//Insteading
Una de las mejores cosas de cultivar frijoles es que si no puedes decidir qué variedad cultivar, no es necesario. Puedes cultivar múltiples variedades y aun así obtener semillas puras de cada una. Solo necesita separar los frijoles entre 10 y 20 pies para evitar la polinización cruzada. Independientemente de cómo decidas cultivarlas, te recomiendo plantar al menos 20 plantas de diferentes variedades para asegurar una buena mezcla genética y un suministro abundante de frijoles.
Paso 2:Deje que las vainas de frijoles se sequen completamente en la planta
Los frijoles pueden ser productores prolíficos, por lo que podrás guardar las semillas de frijoles y comer muchos frijoles mientras lo haces. Recomendaría elegir un puñado de vainas de primera calidad por planta y, si es necesario, marcarlas con una cuerda para que los visitantes del jardín no cosechen accidentalmente sus "frijoles". Elija más de lo que cree que necesitará, en caso de que algo salga mal.
Las vainas de frijol seleccionadas deberán madurar completamente en la planta, por lo que recomiendo ser cauteloso y dejar que maduren lo antes posible, especialmente si vive en un área con una temporada de crecimiento corta. Las heladas matarán las plantas de frijol, y el dolor de cabeza específico de quien ahorra semillas es que una helada acabe con sus plantas antes de que hayan terminado con su trabajo reproductivo.
Sabrá que las vainas están maduras para ser recolectadas cuando estén crujientes y secas, de color amarillo pajizo (aunque algunas serán más cercanas al marrón) y se rompan bajo una ligera presión.
Paso 3:Cosecha
Una vaina de frijol lista para la cosecha. Foto cortesía de la Alianza de Bioversity International y CIAT//Flickr
Es probable que no todas las semillas de frijol maduren al mismo tiempo, por lo que una vez que comiencen a madurar, visite el jardín todos los días y agréguelas a su colección en crecimiento. Por lo general, recolecto vainas secas en una bolsa de malla para productos agrícolas que cuelgo en un lugar aireado entre los rellenos. Si tengo una cosecha grande, uso un balde de 5 galones. Es importante tener en cuenta que los frijoles secos son en gran medida un alimento. Cualquier animal (especialmente los roedores) que pueda llegar a tu escondite puede ayudarse a sí mismo.
Paso 4:triturar, aventar y secar un poco más
Un lote de frijoles dejados secar. Foto cortesía de DenesFeri//Wikimedia Commons
Limpiar las semillas de frijol es fácil en comparación con otros tipos de semillas. Si tienes una cantidad relativamente pequeña de granos para procesar, puedes pasar una tarde agradable rompiendo y separando los granos de sus vainas a mano.
Si tienes una cantidad grande, puedes emplear los pies en lugar de las manos. Cargue una funda de almohada con los frijoles y las vainas, ate una banda elástica alrededor del extremo abierto y pisotee un poco el estrés. Una vez que la bolsa esté completamente aplanada, puedes verter la mezcla resultante de cáscara de frijol y fragmentos en bandejas y agitarlas al aire libre. Si eliges un día ventoso, el viento mismo debería arrastrar la mayoría de los fragmentos ligeros de cáscara, dejando atrás los granos más pesados.
Independientemente de cómo separe los frijoles de las vainas, le recomiendo que vuelva a esparcir los frijoles limpios en una bandeja y los deje secar durante al menos dos semanas más. Esta es la voz sombría de la experiencia que le dice que es mucho mejor esperar unas semanas más para asegurarse de que su cultivo esté completamente seco que cargarlo en una bolsa de plástico y volver a enmohecerse en unos meses.
Paso 5:Clasifica los apestosos
De izquierda a derecha:semillas de tamaño insuficiente, potencialmente enfermas, germinadas y, finalmente, perfectas. Foto cortesía de Wren Everett//Insteading
No todas las semillas de frijol que cultives saldrán hermosas (aunque la mayoría sí). Algunos pueden ser de tamaño insuficiente, extrañamente deformados o obviamente masticados por gusanos. Cualquier semilla que no se vea bien no debe considerarse candidata para la siembra del próximo año.
Si está lloviendo mientras las vainas de frijol se secan en la planta, también puede encontrarse con uno de los peores problemas del ahorrador de semillas:las semillas germinan en la vaina. Si una semilla ya ha germinado, no podrá detenerse y volver a entrar en estasis seca. Una vez que haya tomado la decisión de comenzar a brotar, se convertirá en planta o morirá en el intento.
Guarde frijoles fieles al tipo (a menos que esté cruzando intencionalmente), perfectos, sin brotes, libres de imperfecciones y daños por insectos.
Paso 6:almacenarlo en un lugar seco y seguro (o comerlo)
Antes de guardar los frijoles durante el invierno, asegúrese de tomarse el tiempo para admirar su belleza. Una vez que hayas pasado por todos los problemas para cultivar y guardar tus propias semillas de frijol, se volverán cualquier cosa menos ordinarias.
Puedes conservar tus esmeraldas, diamantes y rubíes. Prefiero disfrutar mis frijoles. Foto cortesía de Wren Everett//En lugar de
Los frijoles se pueden almacenar en bolsas o frascos de papel etiquetados, asegurándose de mantenerlos en un lugar fresco, oscuro y seco. Oficialmente, serán viables durante 3 a 5 años, pero históricamente pueden durar mucho, mucho más. Los frijoles almacenados han durado cientos, incluso más de mil años, como lo han demostrado los frijoles descubiertos arqueológicamente, como el frijol de las cavernas de 1500 años de antigüedad, el frijol de las ruinas indias de Folsom y el frijol anasazi.
Si te encuentras con un gran excedente de frijoles secos, debo recordarte que los frijoles secos también son alimento para las personas. Si tiene más de lo que podrá usar el próximo año, remoje los sobrantes durante la noche y cocínelos en una deliciosa sopa de frijoles, burritos o lo que desee. No importa si son frijoles arbustivos, frijoles polares o frijoles destinados a crecer como judías verdes:Phaseolus vulgaris es comestible sin importar el color.
Paso 7:Compartir y plantar de nuevo
Por supuesto, la única razón para guardar sus propias semillas de frijol es que pueda ser autosuficiente en el departamento de frijol de su jardín. Es algo especial llevar tus semillas a la tierra y saber que tienes una conexión personal con ellas.
Y como siempre me gusta mencionar, las semillas sobrantes son para compartir. Si tiene una variedad destacada para su área, considere compartir su reserva de semillas con otros jardineros. Juntos podemos empezar a reclamar cierta soberanía alimentaria libre de paquetes de semillas, empresas de semillas y transacciones financieras; compartiendo semillas mano a mano como lo hacían los humanos alguna vez.
