Cuando recién salí de la universidad, trabajé como guía en un centro de retiro en la naturaleza. Organizamos grupos de retiro de fin de semana, animamos a los participantes a convertir en abono los residuos de alimentos en nuestros grandes contenedores de abono y les proporcionamos un folleto para ayudarles a hacerlo correctamente cuando uno de los miembros del personal no estaba presente.
Una calurosa tarde de otoño, conduje hasta el trabajo para hacer mi limpieza habitual después de un grupo de fin de semana. Pero tan pronto como me dirigí hacia los dos enormes contenedores detrás de la cocina, supe que había problemas. Podía olerlo desde 60 pies de distancia. Podía escuchar las moscas a 20 pies y, mientras intentaba reprimir una arcada, creo que era seguro asumir que el grupo en cuestión había perdido su útil folleto.
Las enormes pilas de abono eran, por decirlo suavemente, terriblemente malolientes. El grupo acababa de tirar todo a la basura indiscriminadamente:trozos de mariscos, huesos de carne asada, papel de aluminio, envoltorios, enormes montones de restos de ensalada de papa y más. Al quedar descubierta bajo el ardiente sol del otoño, la entropía tuvo un día de campo (y también los mapaches). El abono bien equilibrado que les había dejado cuatro días antes se había convertido en un montículo apestoso de papilla infestada de gusanos que confirmaba la concepción estereotipada de todas las asociaciones de propietarios sobre las pilas de abono:fosos de basura malolientes construidos descuidadamente.
En aproximadamente una semana, y con mucha paciencia, calmamos la pila de abono para que volviera a un equilibrio silencioso y libre de olores.
El abono apestoso no es divertido, y si se encuentra frente a un montón de hedor a podrido en lugar de un montículo de futura fertilidad en el jardín, espero que este artículo pueda indicarle una dirección con un olor más dulce. Si yo pude recuperar el equilibrio copacético de esa pila después de la barbacoa, tú también puedes. Aquí se explica cómo arreglar el abono apestoso.
La nariz lo sabe
El buen abono no apesta de wikimedia Commons
Una pila de abono saludable no huele o, mejor dicho, huele bien. El abono equilibrado huele a tierra de bosque. Terroso, frondoso, algo así como el bosque después de que todas las hojas han caído en otoño. Es oscuro, quebradizo y, sobre todo, equilibrado. Ni demasiado húmedo, ni demasiado seco, ni dominado por ningún material.
Demasiadas verduras producen una aspereza desagradable y viscosa
Entonces, cuando una pila de abono se estropea, el problema no tiene nada de sutil. Pero el tipo de hedor que detectas (aunque no quieras quedarte sumergido en el hedor) es una bendición disfrazada. Por más desagradable que sea el aire alrededor de la pila, silenciosamente grita su problema. Utilice su nariz para diagnosticar el tipo de olor pútrido, de modo que pueda empezar a corregirlo. Aquí tienes una guía sobre cómo identificar tu problema.
Olor a aguas residuales (un inodoro sucio)
¿El abono te recuerda ese horrible baño de la gasolinera que tuviste que usar cuando no había otras salidas en las siguientes 100 millas? ¿Está la pila empapada y viscosa? Parece que tienes un desequilibrio de nitrógeno. El nitrógeno es un elemento importante para la fertilidad del suelo, pero puedes acumular demasiado rápidamente si agregas toneladas de "verdes" a tu pila de abono y no suficientes "marrones".
Las verduras, como ya saben los guerreros del compost, son materiales llenos de humedad y capaces de pudrirse rápidamente. Piense en recortes de césped, cáscaras y núcleos de frutas y verduras u otros desperdicios de alimentos. Apila demasiados de esos ricos materiales juntos, especialmente cuando es una época húmeda del año, y el hedor no se quedará atrás.
Olor a amoníaco (caja de arena)
Su pila de abono sobrecargada de verduras puede revelar su malestar al liberar un olor a amoníaco que hace llorar los ojos. Si no está familiarizado con el uso de amoníaco como limpiador y no conoce exactamente el olor, puede describirse como un olor desagradable y claramente químico con un fuerte acento a orina rancia. Piensa en el olor de una casa con 10 gatos y una caja de arena.
Olor a azufre (huevos podridos)
Puede ser fácil que una pila de capas profundas se compacte... y apeste de wikimedia commons
Digamos que saliste a voltear tu abono, pero tan pronto como rompiste la corteza de arriba, un hedor a huevos podridos asaltó tus fosas nasales.
El olor a azufre es el resultado de que las bacterias anaeróbicas hacen lo suyo. Si recuerdas tu lista de vocabulario científico de la escuela secundaria (junto con “la mitocondria es el centro neurálgico de una célula”), deberías tener una idea de que cualquier actividad aeróbica en la pila es una señal de que tu abono no puede respirar. Está demasiado compactado y el resultado es el olor no tan dulce que se detectó en la parte trasera de un autobús escolar sobre el burrito de frijoles el lunes.
Carne podrida (Roadkill)
Hay muchas cosas que deberían incluirse en una pila de abono de jardín. También hay muchas cosas que no deberían, como lo comparte mi historia introductoria. Si bien no hay nada malo o antinatural en permitir que los productos animales se descompongan (después de todo, los animales muertos se pudren al aire libre todo el tiempo), el hecho es que apestan.
Estoy convencido de que eso es así por diseño. Muchos animales son carroñeros y cumplen su papel de basureros de la naturaleza. Extraen energía de los cadáveres de antiguos vecinos peludos, asegurando que nada en el bosque se desperdicie. Sin embargo, los carroñeros sólo pueden hacer su trabajo si saben dónde están las cosas muertas, que es donde es necesario ese hedor celestial que anuncia el caos total.
Entonces, cuando se trata de abono, los huesos, los desechos, los aceites, las grasas y los productos lácteos pueden ser una adición arriesgada. Si tiene una configuración de abono tradicional (una caja abierta), es poco probable que tengan la oportunidad de pudrirse lo suficiente como para agregar nutrientes a la pila. Es mucho, mucho más probable que atraigan zarigüeyas, mapaches y perros callejeros antes de esa fecha. Y antes de que los bandidos nocturnos se lleven sus premios, su jardín podría oler como un matadero del siglo XX.
Extrañamente dulce
Es difícil de describir, ¿no? La pila huele dulce... pero es mala dulce. Este es un efecto secundario común de agregar demasiados recortes de césped fresco a la pila. Un caso de demasiados verdes ataca de nuevo.
Opciones de tratamiento
Muy bien, tenemos una pila de abono enferma y estás harto de olerlo, por lo que probablemente hayas buscado este artículo en primer lugar. Veamos cómo eliminar el hedor y devolver el equilibrio olfativo a tu patio trasero.
Administrar marrones
La mayoría de los problemas de esta lista se pueden solucionar añadiendo más material marrón:materia orgánica seca y de lenta descomposición, como paja, hojas secas de otoño, aserrín de madera sin tratar, periódicos triturados o cartón. Si vives en una zona rural, encontrar marrones debería ser pan comido. Probablemente puedas recoger un montón de hojas del año pasado de tu tierra sin problemas, o coger un fardo de paja de la tienda de piensos. Agréguelo al apestoso abono, mézclelo y casi puedo garantizar que su problema se resolverá en unos pocos días.
Sin embargo, aquellos que viven en áreas urbanas y suburbanas probablemente tengan problemas para encontrar marrones. Cuando tienes el sello postal de un patio trasero, simplemente no hay suficiente material orgánico seco y muerto disponible para compensar todas las verduras de la pila.
Afortunadamente, con un poco de planificación y perseverancia, puedes remediar esto fácilmente. Aquí tienes algunas ideas sobre cómo juntar los marrones.
- A finales del otoño, junte tantas hojas secas, muertas y marrones como pueda. Pregúntales a tus vecinos por los suyos (puede que te pongan “cejas raras”, pero no les importará que limpies su jardín). Guarde las marrones, bien empaquetadas, en bolsas de basura resistentes y guárdelas en un cobertizo o garaje para cuando las necesite.
- Si trabaja en una oficina, considere preguntar por los desechos de papel triturado. Esto suele estar disponible en cantidades vergonzosamente enormes. Asegúrate de que no sea papel brillante (parecido a una revista), solo papel de periódico o de fotocopias.
- Incluso si no bebes alcohol, visita tu licorería local y pregunta por las cajas de cartón que te sobran. Se garantiza que tendrán más de lo que necesita.
Dondequiera que lo encuentre, tener material seco a mano siempre es una buena idea, especialmente durante primaveras empapadas y lluviosas, cuando los problemas de abono apestoso suelen aparecer.
Airear
Hay varias formas de mantener el flujo de oxígeno hacia el centro de la pila de abono, evitando que esas apestosas bacterias anaeróbicas se apoderen de ella. Algunas pilas de abono se pueden construir con tubos de PVC perforados que pasan por el centro (algo así como una chimenea) o a través de las capas, permitiendo que el aire llegue al interior de la pila. Otras pilas se pueden cubrir con ramas y palos para mantener las cosas aireadas. Aunque ese enfoque puede ser mejor para el compostaje en frío, en lugar del compostaje en caliente, porque los palos hacen que girar la pila sea incómodo y difícil.
Revuelva, revuelva y revuelva un poco más
Si está haciendo compostaje en caliente, revolver es un elemento necesario para introducir aire, mezclar los materiales y fomentar una rápida actividad bacteriana. Revolver una pila de abono apestoso romperá las capas compactadas y combinará mejor los verdes y los marrones. Esto debería revitalizar las bacterias aeróbicas para que vuelvan a un frenesí saludable.
Si estás haciendo compostaje en frío (un enfoque más lento y sin intervención), remover ocasionalmente aún puede ayudar a combinar las capas de la pila y evitar que surjan malos olores.
Deja de desperdiciar comida
Las pilas de abono son formas fabulosas de redimir la fertilidad del jardín a partir de cáscaras, núcleos y trozos de productos que de otro modo no serían comestibles. Si tiras toneladas de sobras a la pila y tienes que lidiar constantemente con los olores malolientes, tal vez el verdadero problema en tu casa no sea el abono con demasiado contenido de nitrógeno, sino una cocina que desperdicia demasiada comida.
Hay una gran cantidad de material vegetal que se destina a una pila de abono y que todavía está perfectamente bueno para comer. Las puntas de zanahoria, las hojas de remolacha, las cáscaras de sandía, las hojas de puerro y toneladas de otros trozos que generalmente quedan relegados a pudrirse son perfectamente comestibles y, en algunos casos, deliciosos. Escribí un artículo anterior sobre cómo reducir el desperdicio de alimentos y tiene toneladas de consejos e ideas útiles para quienes buscan cambiar sus hábitos para mejor.
Consigue gallinas
En lugar de alimentar a los mapaches o sobrealimentar su pila de abono, ¿por qué no conseguir algunas gallinas? Los pollos son excelentes para convertir restos de comida, especialmente restos de carne, en huevos, carne y material de cama rico en estiércol. Es posible que, como yo, descubra que con las gallinas, en primer lugar, no hay suficientes sobras para una pila de abono. El gallinero es la pila de abono.
Si tiene más preguntas sobre el abono, consulte nuestra lista cada vez mayor de artículos sobre lo que debe y no debe hacer abono.
Entonces, ¿te hemos ayudado a vencer el hedor? Con suerte, ha encontrado lo que necesita para calmar el ataque olfativo de su pila de abono y hacer que su jardín vuelva a tener el dulce olor de siempre. ¡Cuéntanos la historia de tus batallas malolientes en los comentarios a continuación!
