Cuando vives de tu tierra hay mucho que hacer y todos deben colaborar. A continuación, le indicamos cómo elegir los proyectos y tareas adecuados para sus hijos campesinos.
El jardín necesita ser desmalezado y regado. Los pollos necesitan ser alimentados. Hay mantequilla para batir y pan para hornear.
Cuando la lista de cosas por hacer parece una milla de largo, Es fácil para los padres ahuyentar a sus hijos para que puedan completar las tareas del hogar de la manera más eficiente posible. Sin embargo, los colonos de todo el país advierten contra esta táctica.
Involucrar a los niños en las tareas y proyectos del día a día en una granja, ellos dijeron, es importante y gratificante en muchos sentidos.
"Sólo frenar, incluso si eso significa que haces menos, "Dijo Carolyn Thomas, que vive en una granja en el norte de Idaho con su esposo Josh Thomas y sus nueve hijos, de 1 a 13 años.
Autores del exitoso blog Homesteading Family y del canal de YouTube Homesteading Family, Carolyn y Josh Thomas viven en una granja de 40 acres. Crían ganado para carne y productos lácteos, y cultivan casi todas las verduras, frutas y medicinas naturales que consumen, así como. A través de sus escritos y videos, comparten con el público todo lo que han aprendido, y continúan aprendiendo, sobre cómo vivir de manera más sostenible y más cerca de la tierra mientras forman una familia numerosa.
"Estamos cultivando una cultura en la que todos contribuyen, —Dijo Josh Thomas. “Todos tenemos un papel que desempeñar. Todos nos ayudamos unos a otros. Cuando comemos estamos agradecidos con la persona que cocinó, sino también a la persona que recogió los huevos y ordeñó la vaca o alimentó a la oveja ".
En la casa de Thomas, ayudar con las tareas del hogar comienza a una edad temprana con una tarea simple:clasificar y guardar los cubiertos limpios. Y a medida que los niños crecen, se les confía trabajos más complejos e importantes, como recolectar huevos, ordeñar vacas y cultivar hortalizas.
No hay una edad determinada que deba tener una persona para estas tareas más complejas. En lugar de, evalúan la capacidad de cada niño para seguir instrucciones y manejar herramientas de forma individual. También consideran los intereses de cada niño. Si bien a uno le puede gustar cuidar a las gallinas, otro puede estar más interesado en plantar hierbas medicinales y flores cortadas.
"Es realmente importante que se vean a sí mismos madurando y subiendo la escalera y no sentir que están atrapados rastrillando el gallinero por el resto de sus vidas". ”Dijo Carolyn Thomas. "Lo supervisamos como padres para asegurarnos de que una semana o un mes en una tarea, cuando usan una herramienta, no están siendo descuidados. Los vigilamos sin tratar de limitarlos innecesariamente ".
Hacer crecer las cosas juntos
Cuando su niño está arrancando sus frijoles, permitir que su hijo participe en la jardinería puede parecer una mala idea, pero a la familia Thomas se le ocurrió una solución. Cuando su primer hijo, Tristán cumplió 3 años, le asignaron un área específica en su jardín donde podría cavar en busca de gusanos, arranca las plantas y esparce las semillas. Mientras tanto, atendían los cultivos cercanos. Y con el tiempo Tristan aprendió a cultivar sus propias plantas.
“Se ha convertido en una tradición, ”Dijo Josh Thomas. “Cada [uno de nuestros hijos] comienza con un cuadrado de 3 por 3 pies, su propio pequeño parche con el que pueden ir con lo que quieran ".
"Les damos el control total, incluida la selección de algunas semillas del catálogo y la posibilidad de elegir cuándo regar y quitar las malas hierbas, ”Añadió Carolyn Thomas. “Casi lo convertimos en un pequeño juego. Si quieren un parche más grande el próximo año, tienen que demostrar que pueden ocuparse de ello este año ".
Cientos de millas de distancia Esta estrategia de designar un espacio de jardín para niños también es utilizada por Annie Bernauer, autor del popular blog "Montana Homesteader". En su jardín ella crea un área para niños, donde sus dos hijos puedan cultivar lo que quieran.
"También, tenemos algunas carretillas antiguas que usamos como jardineras, y mi hija tiene uno que ha estado sembrando durante varios años, ”Dijo Bernauer, cuya hija tiene ahora 7 años. “Es algo maravilloso para ella. Todos los años, ella recoge las plantas, las planta y las riega ”.
En su blog, Bernauer ofrece consejos para la jardinería con niños pequeños, que incluyen mantener un alijo de juguetes en el jardín y permitir que los niños ayuden a arrancar las malas hierbas a medida que crecen y aprenden a diferenciar entre plantas. Bernauer dijo que estaba sorprendida de lo rápido que su hija aprendió a cuidar sus jardines. y como ahora a los 7 años, ha empezado a guardar y secar semillas de verduras y frutas durante todo el año para poder plantarlas en su jardín en primavera.
"A veces, la jardinería con niños puede ser frustrante, ”Dijo Bernauer. “Puede llevar un poco más de tiempo. Pero es muy importante enseñarles y ayudarles porque son la próxima generación de colonos. Necesitan aprender estas habilidades ".
Cultivar árboles es otra gran actividad para los niños, dijo Jenna Smith de Shady Pines Homestead en el centro norte de Arkansas. Ella estima que ella y su esposo han plantado alrededor de 100 árboles en su propiedad en los Ozarks con su hijo de 3 años. Neo.
"Él ayuda, y ni siquiera le gusta usar una pala de plástico, Dijo Smith. "Tiene su propio punzón y pala, sus propios suministros. No hay juguetes para él ".
Los animales son grandes maestros
El cuidado de los animales puede ayudar a enseñar a los niños a tener una mayor compasión por los seres vivos. así como fomentar la comprensión sobre el origen de los alimentos. Y a medida que los niños crecen, trabajar con ganado también puede llevar a pensar en temas más complejos, como ciclos de vida y procesos biológicos. Pero quizás lo más importante, trabajar con animales es divertido, y hay muchas tareas relacionadas con los animales que son bastante fáciles incluso para los colonos más jóvenes.
"Dado que mi hijo tenía unos 2 años, lo dejamos recolectar huevos, ”Dijo Smith. "Creo que es realmente bueno, especialmente por enseñarle a ser amable y cuidadoso con las cosas. Entonces otra vez si se rompe un huevo, no es como si estuviera rompiendo cristales o algo así y es el fin del mundo ".
"Él ha estado allí cuando salieron del cascarón de huevos, para que sepa de donde vienen las gallinas, " ella añadió. "Él sabe que nos comemos los huevos, también. Creo que es una buena lección de vida ".
Al trabajar con pollos, es importante enseñar a los niños a no llevarse las manos a la boca ni a no frotarse los ojos, dijo Lisa Steele, autor de “101 Chicken Keeping Hacks” y otros libros relacionados con las aves de corral. "Los pollos pueden ser portadores de salmonella, incluso si parecen limpios y saludables, y que las bacterias se pueden transferir fácilmente a las personas mediante el tacto, causando enfermedad. Sin embargo, si es estricto en cuanto a lavarse las manos después de manipular pollos, Steele dijo que las tareas del gallinero son excelentes para los niños.
“[Los niños pequeños] pueden esparcir granos para las gallinas y llevarles las sobras de la cocina o del jardín, —Dijo Steele. "Los niños mayores pueden llenar bebederos y comederos, transportar fardos de paja para la ropa de cama y rastrillar el gallinero. Encerrar la cooperativa por la noche debería ser un trabajo para adolescentes o mayores, ya que un paso en falso, y los depredadores ganan ".
Otra buena tarea para los niños mayores es ordeñar, según la familia Thomas.
“Los niños se apegan mucho a la vaca y aprenden a cuidar al animal, ”Dijo Josh Thomas. “También se enorgullecen de la leche que se coloca en la mesa del desayuno. Ellos ven el valor en eso ".
Modelar la actitud correcta es clave
A través de los años, Josh y Carolyn Thomas han aprendido que, si bien los niños pequeños están entusiasmados por ayudar con casi cualquier tarea en la granja, Los niños a veces pueden resistirse a la idea de “trabajar” a medida que crecen. Para mantenerse alejado de esta mentalidad, Carolyn y Josh Thomas tienen algunas estrategias.
"Realmente tienes que modelar la actitud correcta, ”Dijo Carolyn Thomas. "Si, como un padre, estamos caminando quejándonos de todas las tareas que tenemos que hacer, eso es tan contagioso e infeccioso y los niños lo captarán muy rápido. Centrarse en lo positivo con nuestras propias acciones y habla es realmente importante ".
Además, en la granja de Thomas, nadie tiene que cargar con el trabajo ingrato de regañar a todos los demás para que completen sus tareas, y eso se debe a que han establecido un horario y expectativas sólidas para todos los miembros de la familia.
“La mayoría de las tareas domésticas se realizan directamente antes de las comidas. De esa manera, es una regla familiar casi sin excepción que usted haga sus quehaceres antes de comer, —Dijo Carolyn Thomas. "No soy yo quien dice, "¿Hiciste tus quehaceres?" 'Hombre, te vas a perder el desayuno. Será mejor que te des prisa y lo termines ''. De repente, es el horario el que se convierte en el capataz, no el padre ".
Si bien permitir que los niños se hagan cargo de las tareas domésticas y los proyectos en una granja puede resultar en más trabajo a veces, especialmente cuando los niños son pequeños, Los Thomas creen que mantener a toda la familia involucrada es clave para administrar una granja exitosa. El trabajo no solo les enseña a sus hijos lecciones y habilidades, forja recuerdos duraderos.
"Es muy fácil enviarlos fuera de la cocina porque van a hacer un lío y necesitas hacer algo, pero reducir la velocidad e involucrarlos a una edad temprana hace que sea mucho más sobre el tiempo que pasan con otra persona, —Dijo Carolyn Thomas. "Les ayuda a cultivar el deseo de trabajar con la gente y creo que eso es realmente la esencia de lo que hacemos aquí".
