Por mucho que a los agricultores les guste quejarse del costo del equipo de heno, pocos productores de forraje no disfrutan mirando o leyendo sobre el equipo necesario para almacenar heno y ensilado. Puedo decirle que muchos de nuestros artículos más leídos e historias destacadas de alguna manera se relacionan con la maquinaria.
Los gastos de equipo y maquinaria son considerables. Por esta razón, se necesita un análisis cuidadoso antes de tomar decisiones de compra. El dimensionamiento del equipo para la granja depende en gran medida de la escala, pero a menudo hay otros factores que se deben considerar más allá del precio.
Conozco a Kevin Shinners desde hace mucho tiempo. Es ingeniero agrícola de la Universidad de Wisconsin-Madison. Ha enseñado y asesorado a innumerables estudiantes a lo largo de los años, la mayoría de los cuales pasó a trabajar para fabricantes de equipos.
Shinners también es investigador, miembro de una comunidad universitaria cada vez más reducida que en realidad examina algunos problemas prácticos de cosecha y almacenamiento de forraje. Sobre todo, Shinners es un francotirador que sigue la ciencia. No te dice lo que cree que quieres oír; él le dice lo que sabe que es cierto en base a la investigación o una conjetura sólida si la investigación no existe. En resumen, Shinners es alguien a quien escucho. . . y tú también deberías.
En una edición reciente de Forage Focus de la Midwest Forage Association , Shinners ofreció un resumen analítico de las consideraciones necesarias al decidir qué tamaño de empacadora cuadrada grande tiene más sentido para una operación agrícola determinada.
“Los costos asociados con la alimentación o el lecho con pacas cuadradas grandes comienzan cuando la paca toca el suelo”, escribe Shinners. "De hecho, los costos combinados aguas abajo de la recolección, el manejo, el transporte, el almacenamiento y la alimentación de esos fardos pueden superar fácilmente los costos de empacado".
Menos pacas para procesar
Todos estos costos posteriores al empacado están influenciados por el tamaño de la paca, siendo los más comunes (en pies) 3x3 y 3x4 en la mayoría de las áreas excepto en el oeste, donde las pacas 4x4 son populares. Lo que es más importante, es necesario manipular, transportar, almacenar y alimentar menos pacas con la paca más grande. Shinners ha desarrollado una extensa hoja de cálculo que analiza la variación de costos entre las opciones de tamaño de fardo.
El objetivo de este trabajo fue determinar si los ahorros derivados del manejo, almacenamiento y alimentación de menos pacas podrían compensar los mayores costos de empacado inherentes a la empacadora 3x4 más grande. El costo del empacado incluía los costos fijos de depreciación e intereses.
“Cuando se embalan más toneladas por año, los costos de propiedad del empacado se pueden diluir entre más pacas, lo que ayuda a reducir los costos fijos del empacado”, señala Shinners.
Su análisis mostró que el costo de poseer y operar una empacadora cuadrada grande puede ser prohibitivo cuando se cosecha un tonelaje anual pequeño. Si solo se cosechan unos pocos cientos de toneladas cada año, el uso de una rotoempacadora o contratar una empacadora personalizada tiene más sentido económico, según Shinners.
Al observar las opciones de empacadoras de pacas cuadradas grandes 3x3 y 3x4, el análisis mostró que la empacadora 3x4 se vuelve más económica que la empacadora 3x3 cuando se empacan alrededor de 700 o más toneladas por año. El tonelaje cruzado donde la empacadora 3x4 tiene más sentido será ligeramente diferente para cada granja.
La empacadora 3x4 más grande reduce la cantidad de pacas que deben recolectarse, almacenarse y alimentarse en aproximadamente un tercio. A menudo, no es necesario realizar cambios importantes en el sistema de manipulación de fardos.
Piensa más allá del tamaño
Shinners señala que el tamaño de la paca es importante desde el punto de vista económico, pero también hay otros factores que deben tenerse en cuenta. Estos incluyen:
Productividad de campo: Con factores como el tamaño de la hilera y la humedad iguales, la empacadora 3x4 probablemente podrá empacar más acres por hora que la empacadora 3x3. Esto permite que las pacas se recolecten y transporten más rápidamente.
Equipo: Algunas encintadoras individuales no pueden manejar una paca de 3x4, lo que quizás requiera una actualización de la encintadora si se cambia a una empacadora de 3x4.
Estabilidad: La paca 3x4 tiene una base más ancha, lo que la hace más estable cuando se apila. Además, habrá menos pacas en una pila, lo que ayuda aún más a la estabilidad. Independientemente del tamaño del fardo, utilice siempre los procedimientos adecuados de apilamiento y flejado.
La empacadora de pacas cuadradas grandes 3x3 se introdujo hace más de 30 años para los productores de ganado más pequeños. Con muchas operaciones más grandes y equipo más que adecuado para manejar pacas más grandes y pesadas, Shinners cree que puede ser el momento de evaluar y considerar los beneficios económicos potenciales del tamaño de paca 3x4.
