Según un comunicado de prensa de la Universidad de Queensland, Los investigadores han utilizado inteligencia artificial y modelos genéticos para crear un garbanzo que describen como "perfecto" y como el "garbanzo definitivo". Pero lo que eso significa nos dice mucho acerca de dónde nos encontramos con los cultivos que se modifican genéticamente.
Este garbanzo en particular es, bien, en realidad no es un garbanzo, al menos no todavía. En lugar de, los investigadores secuenciaron los genomas de miles de variedades de garbanzo, tanto salvaje como domesticado, y esencialmente creó un registro de cada gen que encontraron en todas estas variedades. Luego utilizaron un sistema de inteligencia artificial para diseñar el garbanzo "perfecto", pero permanece en fase de diseño, más como una lista de los genes que el sistema de IA decidió que serían los más beneficiosos. Pero, ¿qué es realmente lo más beneficioso?
El garbanzo es en realidad un cultivo muy bueno para discutir, ya que es de vital importancia nutricional para millones de personas. En India y Pakistán, por ejemplo, alrededor del 20 por ciento de la población depende del garbanzo como fuente primaria de proteínas, según la Universidad de Vermont. Garbanzos como otras legumbres y legumbres, también son potencialmente mucho más sostenibles que, decir, ganado; pueden fijar nitrógeno en el suelo, reduciendo su necesidad de fertilizantes, y requieren menos agua y energía por caloría que las proteínas animales.
El garbanzo "perfecto" de la Universidad de Queensland se diseñó exclusivamente para el rendimiento. Los genes seleccionados fueron diseñados para crear la semilla más grande posible, un rasgo que se ha relacionado repetidamente con un mayor rendimiento y un período de crecimiento reproductivo más prolongado. Los garbanzos han experimentado diversas escaseces durante la última década, pero esa escasez no se debe realmente a un rendimiento insuficiente. En lugar de, Los problemas de suministro de garbanzos han sido causados por eventos meteorológicos y climáticos como monzones y sequías y cadenas de suministro rotas. así como por el cambio de las áreas de cultivo de garbanzos más tradicionales en el norte de la India al sur más seco.
Pero solucionar una escasez no se puede reducir a aumentar el rendimiento, por tentadoramente simple que parezca esa solución. Si bien un mayor rendimiento ciertamente podría ayudar con la escasez de garbanzos, la selección de genes para el rendimiento por sí sola no aborda todos los demás problemas que afectan la seguridad alimentaria, si eso es el cambio climático, subsidios gubernamentales que fomentan la siembra de cereales o cultivos forrajeros en lugar de cultivos alimentarios y el desperdicio estructural de alimentos.
Vale la pena señalar que la metodología utilizada en el estudio podría usarse para seleccionar muy fácilmente genes ideales para garbanzos que puedan prosperar en un mundo cambiante. ya sea resistencia a la sequía o estabilidad en almacenamiento.
