Estimado granjero moderno,
Vivo en una zona urbana bastante densa, donde mantengo un pequeño jardín en la azotea. Decidí que quiero diversificarme y comenzar una colmena. ¿Es esto legal? ¿Necesito registrar mi colmena en algún lugar? ¿Qué necesito decirles a mis vecinos? Si, en la improbable posibilidad, alguien recibe una picadura, ¿soy legalmente responsable?
Gracias,
Apicultor aspirante
Estimado aspirante a apicultor,
Estás haciendo todas las preguntas correctas en el momento correcto, es decir, antes de traer sus primeras abejas a casa. Esto se debe a que la respuesta a todas sus preguntas es:"Depende", y no conocer las leyes y las mejores prácticas apícolas de antemano podría causarle problemas. Afortunadamente, la apicultura en propiedades residenciales está permitida en muchos lugares, aunque a menudo dentro de los límites de ciertos requisitos.
Para determinar si las abejas están permitidas donde vive, debe verificar la ordenanza de zonificación local. El código de zonificación especificará si las abejas están permitidas en su distrito de zonificación, ya sea “por derecho” (sin un permiso) o con un permiso especial, o si están prohibidas por completo. Desafortunadamente, algunas ordenanzas de zonificación son vagas y están mal redactadas y no establecen expresamente si las abejas están permitidas o no. En estos casos, le convendría hablar con el oficial de aplicación de la zonificación local o el departamento de construcción (o un abogado) para obtener más orientación. Adicionalmente, algunas comunidades abordan la permisibilidad de las abejas a través de su código de salud local y / o ordenanzas de control de animales, así que revisa esos también. Si su propiedad es parte de un condominio o una asociación de propietarios, también deberá verificar si la apicultura está permitida bajo esas reglas y estatutos. Incluso si el código de zonificación local permite abejas, si los estatutos de la asociación de propietarios prohíben las abejas, no tendrá suerte a menos que pueda obtener una exención o cambiar los estatutos.
Suponiendo que las abejas estén permitidas en su distrito de zonificación y estén reguladas a través de la ordenanza de zonificación, debe determinar qué requisitos deben cumplirse para cumplir con la ley. Muchas ordenanzas de zonificación regularán algunos o todos los siguientes:
”¢ tamaño mínimo de lote requerido para la cría de abejas;
”¢ ubicación de las colmenas y retrocesos mínimos en los límites de propiedad y estructuras adyacentes;
Ӣ tipos permitidos de colmenas y especies de abejas (es decir, animales suaves o sin abejas africanizadas);
”¢ número máximo de colmenas / enjambres;
Ӣ ya sean cerramientos, se requieren vallas o setos (barreras contra el viento); y
Ӣ requisitos para las fuentes de agua en el sitio (para minimizar la deriva hacia propiedades adyacentes con fuentes de agua estancada como piscinas).
Incluso si la ordenanza de zonificación no aborda todos estos factores, siempre debe llenar los vacíos utilizando las mejores prácticas de apicultura establecidas para su área. Esto asegura una colmena saludable y aumenta una coexistencia pacífica con los humanos en las proximidades. Su oficina local de extensión agrícola o asociaciones de apicultura aficionada pueden proporcionar información al respecto.
La indulgencia de las ordenanzas apícolas varía ampliamente entre las comunidades. Por ejemplo, en Cleveland, el número de colmenas permitidas en los distritos residenciales está limitado por el tamaño del lote, con una (1) colmena permitida por cada 2, 400 pies cuadrados de área de lote (no se permiten colmenas en lotes de menos de 2, 400 pies cuadrados). Las colmenas deben ubicarse por lo menos a 5 pies de cualquier límite de propiedad, y al menos a 10 pies de cualquier vivienda en lotes adyacentes. Los apicultores de Cleveland deben obtener una licencia de 2 años, que cuesta $ 50 y debe renovarse cuando expire. En los distritos de zonificación residencial de Madison, Wisconsin, se permiten hasta seis (6) colmenas por lote, pero no se especifica un tamaño mínimo de lote (aunque existen requisitos mínimos de retroceso:10 pies de distancia de las aceras públicas, tres pies de los límites de la propiedad y 25 pies de las estructuras principales contiguas, como la casa de un vecino). Las tarifas de licencia en Madison (incluida la solicitud inicial) cuestan solo $ 10 al año, y las licencias se pueden revocar si hay tres infracciones a las ordenanzas de apicultura dentro de un período de 6 meses. Las cosas son un poco más caras y rigurosas para los apicultores de Minneapolis, que requiere una tarifa de permiso inicial de $ 100 (afortunadamente, en abril de 2013, el Concejo Municipal de Minneapolis enmendó la ordenanza para eliminar la tarifa de renovación anual de $ 50 que alguna vez se requirió). Los apicultores de Minneapolis también deben obtener el consentimiento por escrito del 80 por ciento de los vecinos dentro de los 100 pies de la propiedad y el 100% de los colindantes inmediatos (excepto en el caso de las colmenas en azoteas ubicadas a dos pisos o más). y completar y proporcionar prueba de asistencia a uno de los tres cursos calificados de apicultura.
Algunas comunidades realmente requieren que notifique a sus vecinos acerca de sus abejas con anticipación.
Una vez que sepa si puede cumplir con los estándares de la ordenanza de zonificación (u otras regulaciones relevantes), asegúrese de cumplir con cualquier aviso, permisos o requisitos de registro. Estos requisitos varían ampliamente entre comunidades. En algunas comunidades donde la apicultura es un uso "correcto", puede ser tan fácil como instalar su colmena en su jardín y ya está. En otras comunidades, es posible que deba registrar su colmena en la oficina de la junta de zonificación local (o la junta de salud) y proporcionar información de contacto y ubicación de la colmena. Para aquellas ciudades donde la apicultura requiere un permiso, se debe presentar una solicitud (y a menudo se realizará una audiencia pública poco después) para determinar si se otorgará el permiso. Algunos permisos y tarifas de presentación deben renovarse anualmente, así que preste atención a estos requisitos. Adicionalmente, muchos departamentos estatales de salud pública o agricultura también requieren el registro de colmenas (como en Oregon, donde cinco o más colmenas deben estar registradas en el Departamento de Agricultura), así que consulte en línea o con su oficina de extensión agrícola para determinar si este paso también es necesario.
En cuanto a si darles a sus vecinos información sobre las abejas, algunas comunidades exigen que notifique a sus vecinos con anticipación. Debe tener en cuenta que, en algunos casos, el proceso de permisos de abejas brinda a los vecinos la oportunidad de oponerse a las colmenas (dejaremos la legalidad de esto para otro día), así que esté preparado para promover los beneficios de la apicultura y disipar cualquier desinformación que tenga la gente. Incluso si no es un requisito legal dar aviso a sus vecinos, tiene sentido decírselo de todos modos. Le brinda la oportunidad de abordar sus inquietudes desde el principio y educarlos sobre los beneficios de la apicultura, como promover la función esencial de la polinización y cultivar una fuente de alimento local.
De hecho, la preocupación más probable de los vecinos será el miedo a ser picado, especialmente para aquellos que puedan tener alergia a la picadura de abeja. Esto a menudo proviene de un lugar de malentendidos sobre los diversos tipos de insectos que pican y su comportamiento típico. Según el sitio web del Departamento de Agricultura de EE. UU., una abeja típicamente solo pica como mecanismo de defensa para proteger la colmena, y "rara vez pican cuando está lejos de la colonia que se alimenta de polen, néctar o agua ". Pero, si la abeja es provocada o se siente amenazada de alguna manera, en última instancia, puede picar a alguien, por lo que su miedo a la responsabilidad legal es comprensible.
Si alguien es picado por una de tus abejas (que, en sí mismo podría ser difícil de mostrar considerando que las avispas y los avispones son los culpables más probables cuando se trata de picaduras), la premisa legal más probable sería una afirmación de que actuó con negligencia. Es decir, alguien podría prevalecer sobre un reclamo de negligencia si pudiera demostrar que no ejerció un cuidado razonable en su apicultura. Si la apicultura está expresamente prohibida en su propiedad (bajo zonificación), o si no siguió por completo las regulaciones y / o las mejores prácticas de manejo habituales para la apicultura en su área y preparó el escenario para que ocurriera una picadura (como colocar la colmena demasiado cerca de una vivienda o no proporcionar una fuente constante de agua dulce), entonces ese tipo de afirmación podría tener un poco de agua. Si usted estaría cubierto por su póliza de seguro para propietarios de vivienda en caso de una picadura (especialmente si ocurre en su propiedad) debe discutirlo con su agente de seguros. A medida que la apicultura se vuelve más popular, Ha habido algunos intentos de introducir una legislación estatal que limite la responsabilidad legal por las colmenas debidamente registradas, pero esos esfuerzos apenas están comenzando a ganar terreno, así que contrólelos en consecuencia en su propio estado para determinar si puede aprovechar alguna de esas leyes en caso de que se aprueben.
Dado que la mayoría de los apicultores son buenos administradores del entorno natural que los rodea y quieren que el esfuerzo prospere, a menudo ejercen un cuidado razonable al seguir todas las reglas y pautas aplicables. Usando caldo de abejas dócil, la instalación de señales de advertencia en la propiedad y alrededor del perímetro, ubicar la colmena en la parte trasera del lote y lejos de los peatones y las viviendas, y la creación de barreras adecuadas contra el vuelo son solo algunas de las formas en que los apicultores pueden ejercer un cuidado razonable. La mayoría de las ordenanzas de zonificación y las buenas prácticas apícolas están diseñadas, No es sorprendente, para ayudar a las abejas melíferas a prosperar y reducir las amenazas percibidas a la colmena (y por lo tanto, minimiza el riesgo de picaduras) para permitir que los humanos y las abejas coexistan en espacios reducidos. Entonces, si bien siempre existe la posibilidad de responsabilidad legal, Ciertamente se minimiza para aquellos apicultores que actúan con prudencia con respecto a esos parámetros.
Descargo de responsabilidad:esta información es de naturaleza general y solo tiene fines educativos. No pretende ser un consejo legal específico o de otro tipo para ningún caso o situación individual. Esta información no está destinada a crear, y su recepción o visualización no constituye, una relación abogado-cliente. Se anima al lector a buscar el consejo de un abogado u otro profesional cuando necesite una opinión.
Kristen M. Ploetz, Esq. es el fundador y gerente de Green Lodestar Communications &Consulting. Envíele un correo electrónico con sus preguntas legales sobre el cultivo de su propia comida en la ciudad aquí.
