Ha llegado la primavera y esas son buenas noticias para los jardineros que han estado ansiosos por cavar en el suelo una vez más. Si usted es uno de los pocos que ha agregado árboles frutales a su lista de cultivos, hay una práctica que quizás quiera considerar integrar esta temporada:injertar.
¿Por qué querrías injertar un árbol? Algunas variedades de frutas tienen mejores sistemas de raíces y algunas tienen mejores frutos. El injerto le permite combinar los dos en una sola planta. Fusiona una rama de un árbol frutal deseado (manzano, peral, cerezo o ciruelo, por ejemplo) en un portainjertos sano y resistente.
El injerto ayuda a fortalecer la resistencia de un árbol a ciertas enfermedades y permite que un árbol se adapte a crecer en suelos o condiciones ambientales no nativos. También se utiliza para reparar árboles dañados.
En general, el injerto es una alternativa preferida al cultivo de árboles a partir de semillas. La técnica ayuda a que las variedades delicadas crezcan con éxito. También asegura que el árbol producirá fruta que es "fiel a la semilla" o una copia genética idéntica. Las semillas de manzana, por ejemplo, producen árboles genéticamente diferentes al árbol que produjo la manzana. Para poder cultivar más manzanas Granny Smith o Pink Lady, es necesario el proceso de injerto.
También podrás cosechar fruta más rápido. En promedio, un árbol injertado comenzará a dar frutos de tres a cinco años antes que si fuera una plántula.
Si es nuevo en el juego de los injertos, le sugerimos que comience con las manzanas, ya que tienen la reputación de ser amigables para los principiantes. Consulte nuestra Guía de tipos de manzanas para inspirarse.
Una vez que domine el juego de injertos, intente hacer algo llamado árbol combinado, que consiste en un árbol injertado con ramas que producen varias variedades de cultivos diferentes.
Método de injerto de lengua y látigo
Hay varias formas diferentes de injertar un árbol, pero el método de "látigo y lengua" es una de las técnicas más adoptadas. Antes de comenzar, hay algunos términos con los que vale la pena familiarizarse.
Portainjertos: El árbol o rama del árbol principal con el que está comenzando.
Vástago :Sus esquejes o madera que será injertada en su portainjertos.
Capa de cambio: Esta es la capa verdosa de tejido del tallo entre la corteza exterior e interior. Es el material mágico que se divide activamente y produce nuevas células, y es lo que se necesita para que las dos plantas coincidan para que se produzca el injerto. Todo el crecimiento por encima de esta unión retiene la identidad del vástago, y todo el crecimiento por debajo retiene la identidad del patrón.
Lo que necesitas
—Un cuchillo de injerto o biselado (asegúrese de que esté afilado antes de hacer los cortes)
—Tijeras de podar
—Cinta (la cinta de injerto es mejor, pero la cinta eléctrica también está bien)
—Portainjertos ( o un árbol padre)
—Madera de Scion
—Guantes limpios
Consejos iniciales para aumentar el éxito del injerto
Espere al menos uno o dos años antes de injertar un árbol si lo ha plantado como un árbol adulto. Esto permitirá que el árbol tenga tiempo para adaptarse a su entorno.
Elija cultivos de portainjertos y vástagos que crezcan en su área local, para que no tenga que adivinar si podrán funcionar en las condiciones actuales o futuras. Pídale recomendaciones a su vivero local o al oficial de extensión.
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Plantas de injerto de la misma especie (vástago de manzano sobre portainjertos de manzano, vástago de cerezo sobre portainjertos de cerezo, etc.).
Asegúrese de que todos sus materiales de corte estén esterilizados para minimizar la posibilidad de una infección.
Dónde obtener vástagos
Algunos jardineros intercambiarán vástagos de madera con amigos, pero si no tiene un árbol padre y un vástago candidato disponibles, muchos viveros o huertos le venderán estos materiales en persona o en línea.
Si es nuevo en esto y está buscando un árbol padre, solicite portainjertos clonales. Para aquellos interesados en intercambios de vástagos en línea con otros injertadores, consulte este enlace aquí.
Si va a recolectar la madera de su vástago de los árboles existentes, es mejor hacerlo cuando la planta aún está inactiva a principios de la primavera. Esto asegura que no comience a crecer antes de que se adhiera al patrón.
Recolecta madera que tenga menos de un año. Busque ramas que sean rectas, de menos del diámetro de un lápiz (de un cuarto a media pulgada) y con ramificaciones laterales limitadas o nulas.
Cuando corte su rama, asegúrese de que tenga entre 12 y 18 pulgadas de largo. Use un cuchillo esterilizado o tijeras para hacer esto para prevenir infecciones.
Almacenamiento de vástagos
Pon los vástagos en el refrigerador en bolsas Ziploc para evitar que se calienten y se sequen. Esto también les ayudará a mantener la latencia. Etiquételos con el nombre del árbol y la fecha en que se realizó el corte. Dondequiera que almacene estos esquejes dentro de su refrigerador, retire cualquier fruta que esté cerca. Esto se debe a que ciertas frutas pueden producir etileno a medida que maduran, lo que puede matar la madera.
Según los expertos del programa de control de plagas de la Universidad de Missouri, las temperaturas inferiores a 0 °F pueden dañar los brotes de su vástago, pero las temperaturas superiores a 32 °F acortarán la vida útil de almacenamiento de la madera del vástago. Asegúrese de que su temperatura de almacenamiento se encuentre entre estos dos umbrales.
Condiciones ideales para el injerto
Si los árboles frutales de tu vecindario tienen brotes que comienzan a abrirse, significa que la savia del árbol comenzó a fluir por las ramas. Este es el momento perfecto para injertar porque, con el flujo de savia, hay mejores posibilidades de que las dos ramas se unan, minimizando las condiciones para que el vástago se seque.
El proceso de injerto
1. Usa tus tijeras para cortar una rama del patrón. Asegúrate de que esta rama esté limpia y que no haya rasgaduras en la capa exterior de la madera. Cuando hagas ese corte, verás una madera más clara y verdosa:esta es tu capa de cambium.
2. Asegúrese de usar guantes limpios durante este proceso. Nunca toque la capa de cambium con las manos desnudas. El aceite de tus manos matará las células que están expuestas y arruinará tus posibilidades de unión.
3. Con un cuchillo, haga un corte largo, recto e inclinado, de aproximadamente dos a tres pulgadas de largo. Coloque el lado plano del cuchillo hacia el patrón (no el lado biselado). Este debe ser un corte muy limpio, así que trata de hacerlo con un solo golpe del cuchillo. Sugerimos hacer algunas carreras de práctica de antemano.
4. Corte la primera pulgada de la parte inferior y superior de la madera del vástago. Estas áreas son propensas a secarse.
5. Encuentra el extremo inferior de la madera de tu vástago. Sabrás cuál es el extremo inferior porque es el extremo opuesto en el que apuntan los botones. Aquí es donde harás tu primer corte.
6. Haga un corte en un ángulo que coincida con el corte que ha hecho en su patrón.
7. Haga coincidir estas superficies cortadas, verificando que tengan la misma longitud. Si se mantienen unidos, el cambium (capas leñosas verdes) debe unirse y el patrón y el vástago aparecerán como una sola rama. Haz cualquier ajuste a tus cortes si es necesario. Se acepta un pequeño espacio, ya que uniremos las dos piezas.
8. Para hacer el corte de "lengua" en su patrón, comience aproximadamente a un tercio de la distancia desde la punta de donde acaba de hacer su corte inicial. Presione el cuchillo lentamente con un movimiento oscilante hacia abajo. Lo que estás haciendo aquí es una pequeña aleta que agarrará y se entrelazará con una aleta similar en tu vástago, como un rompecabezas. Debe tener entre media pulgada y una pulgada de profundidad. No presiones el cuchillo; si lo haces, te cortarás el dedo.
9. Haga el corte de la lengua en el vástago de la misma manera que lo hizo con el patrón. Comience aproximadamente un tercio de la distancia desde la punta hasta el final del corte y mueva el cuchillo hacia abajo en la madera hasta que el corte tenga entre media y una pulgada de profundidad.
10. Flexione la pieza de vástago para que se abra el espacio entre las lengüetas. Alinee los cortes y deslícelos juntos, asegurándose de entrelazar las lengüetas. Asegúrese de que la capa de cambium esté en contacto con la otra. (Consulte el diagrama anterior para obtener alguna dirección visual).
11. Es hora de sellarlo. Puedes usar cinta aislante, pero elige una marca que sea elástica y totalmente adhesiva. También puede usar cinta de injerto, que está diseñada para durar lo suficiente durante todo el proceso de injerto. No estire esta cinta con demasiada fuerza o podría romperse. Asegúrate de que no haya una capa de cambium expuesta cuando estés envolviendo las ramas.
Un injerto sano y cicatrizado.
Cuidados posteriores
Puede tomar desde unas pocas semanas hasta algunos meses para que el injerto sane y se fusione. Sugerimos monitorearlo cada tres a cinco días.
Si ve un crecimiento de portainjertos debajo del injerto, pódelo inmediatamente con tijeras esterilizadas. Esto también incluye cualquier cosa alrededor de la base de su árbol. Al recortar este crecimiento, asegura que la energía se transporte al injerto y no al portainjerto, de modo que la fusión entre las dos ramas se pueda completar lo más rápido posible.
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También debe monitorear el nuevo crecimiento en el vástago. La primera vista de crecimiento significará que la unión del injerto es un éxito. Sin embargo, es probable que su planta aún necesite la protección de lo que sea con lo que la haya envuelto.
Una vez que el vástago crece y se expande más allá del sello o envoltura, el crecimiento puede verse restringido. Si el sello está demasiado apretado o comienza a agrietarse, y ha confirmado que el vástago tiene un nuevo crecimiento, puede quitar el sello.
Sugerimos esperar hasta el otoño para quitar una barrera protectora por completo, para evitar que la unión se seque. Si el vástago ha superado su sello y todavía es verano, retírelo y aplique un nuevo sello.
Para que el injerto se fusione y cicatrice, puede tomar de tres a ocho semanas en promedio, pero a veces más dependiendo del tipo de árbol. Para que realmente germine la fruta, toma de uno a cuatro años en promedio.
