Si se ve mala hierba mala (Centaurea maculosa ) ha aparecido en su pasto, le recomendamos que lo use como forraje. Es bastante nutritivo, con un 14-19% de proteína similar a la alfalfa en la etapa de roseta y un 10-12% cuando está espigado. Su toxina principal, cnicin, no tiene un gran efecto sobre la cantidad de mala hierba manchada que comen los animales y no causa ningún problema de salud. Se ha demostrado que el pastoreo en la etapa de espigado reduce la viabilidad de la semilla en un 90 %, y los proyectos de pastoreo exitosos en el oeste han demostrado que un poco de persistencia realmente vale la pena.
Knapweed moteado de pastoreo
El pastoreo de ovejas y cabras a menudo se prescribe para el control de la mala hierba manchada. Las ovejas incluso han elegido centaurea sobre una plétora de los llamados forrajes deseables, entre ellos orchardgrass, timothy, quackgrass, bluegrass y birdsfoot trefoil. Pero si tienes ganado, les puede ir igual de bien en la planta.
En 2004, esta fue una de las primeras plantas que Kathy Voth enseñó a comer al ganado. Ella dice que es muy fácil enseñar a las vacas a comer centaurea manchada, particularmente cuando comienza en la etapa de espigado cuando las plantas son fáciles de podar, y los aprendices lo aprenden muy rápido. En los pastos, los animales cortan tallos y hojas. A veces, primero arrancan y se comen el área central de la planta y luego pasan a los tallos.
Según su experiencia, los animales comerán mucho de esta planta y los ganaderos que han entrenado a su ganado para comer mala hierba manchada han quedado satisfechos con los resultados. En el verano de 2010, Melissa Griffiths del Comité de Malezas del Grupo Madison Valley Ranchlands llamó para informar sobre el progreso de las vacas que habían sido entrenadas para comer centaurea manchada el año anterior. Su mensaje decía:“Hoy haremos el baile de la vaca feliz. ¡Fuimos a revisar el pasto en busca de mala hierba manchada y todo había desaparecido!” Dijo que ni siquiera quedaba una planta que le permitiera comparar lo que había allí con lo que se había comido. Del mismo modo, Wendy Braim del Rancho 130 Mile en la Columbia Británica, Canadá, escribió para decir que su ganado entrenado “realmente ha hecho un número en las plantas en el gran pasto en el 150 Mile. ¡Estoy muy impresionado!”
¿Cuál es el mejor momento para pastar?
Dado que la centaurea manchada es una planta bienal o perenne de corta duración, si está interesado en reducir la cantidad que tiene en el pasto, querrá pastorearlo para evitar la producción de semillas, sin ejercer presión adicional sobre los pastos nativos y las hierbas en tu pasto.
Un estudio de 2007 realizado por Karen Launchbaugh indicó que en Idaho, julio es un buen momento para atacar con fuerza la mala hierba manchada. Debido a que es más apetecible que las hierbas y pastos nativos, el ganado se enfoca más en la mala hierba manchada. Si no está en Idaho, mire sus plantas para saber cuándo trabajar con centaurea. Dado que las plantas verdes y en crecimiento siempre son más nutritivas que las plantas en etapas posteriores de madurez, sabrá que puede concentrarse en la mala hierba manchada cuando está verde y las hierbas están en semilla.
¿Cómo sabemos que el pastoreo ayudará?
Un estudio de recorte de 2008 encontró que el recorte durante la etapa de espigado redujo las semillas viables en casi un 90 % en comparación con ningún recorte. Eso significa que si pastas tu centaurea con fuerza, reducirás significativamente el banco de semillas. Tenga en cuenta que si ha visto mala hierba durante algún tiempo, es posible que tenga un banco de semillas bastante bueno. Por lo tanto, deberá seguir pastoreando todos los años si realmente quiere deshacerse de la centaurea manchada. ¡Sin embargo, eso no es tan malo si recuerdas que cada bocado de mala hierba manchada que come tu ganado es tan bueno como un bocado de alfalfa!
Limones en limonada
Aparte de sus beneficios nutricionales, la mala hierba manchada tiene efectos tanto positivos como negativos en su medio ambiente. Es una fuente de néctar para algunas mariposas nativas y proporciona néctar y polen para las abejas. En el lado negativo, contiene lactonas que, en condiciones de laboratorio, inhibieron la germinación y el crecimiento de raíces de pastos, árboles y malezas nativos cercanos.
La centaurea manchada también tiene beneficios médicos. Se ha utilizado para curar heridas, como remedio para mordeduras de serpientes y como estimulante del apetito. Y, aunque es posible que todavía no llegue a su botiquín, se ha demostrado que los extractos de la planta tienen algunos efectos en la lucha contra el cáncer.
Por último, pero no menos importante, para aquellos de ustedes que todavía buscan a esa persona especial, tengan en cuenta que las mujeres jóvenes una vez usaron flores de centaurea para atraer a los solteros. Entonces, si ves a alguien dándote una mirada especial mientras sostiene un poco de mala hierba, ¡capta la indirecta!
