Mi primera oportunidad de entrenar vacas para comer Whitetop/Hoary Cress (Cardaria draba ) fue en junio de 2010 en el condado de Harney, Oregón. Las vacas pertenecientes al rancho Roaring Springs, al rancho Borelli, a Dennis Beurmann, Carol y Alfred Dunten aprendieron a comer hierba. A algunos alumnos se les alimentó con la hierba en el entrenamiento durante 2 días y a otros solo un día, pero todos comenzaron a comerla en el pasto de inmediato.
La rapidez con la que las vacas comenzaron a comer berro de pepita blanca/canoso probablemente no se deba a que las vacas del condado de Harney son especialmente buenas estudiantes. Es más probable porque el whitetop es muy apetecible, incluso para las personas. Whitetop es parte de la familia de la mostaza y sus hojas y flores tienen un sabor a rábano. El Sistema de Información de Efectos de Incendios del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los EE. UU. dice que la parte superior blanca y otros miembros silvestres de la familia de la mostaza tienen un alto contenido de vitamina C y sus nutrientes los hacen aptos para el consumo humano.
Nutrientes
Agregar algunas hojas superiores blancas y flores a su ensalada no hará mucho para reducir la maleza en sus pastos. Pero los altos valores de proteína pueden alentarlo a hacer que su ganado trabaje en ello. Allreference.com proporciona la siguiente información sobre los valores de proteína de la planta durante la temporada de crecimiento:
- Roseta: 28,5
- Atornillado: 29,5 %
- Floración temprana: 20,3 %
- Plena floración: 11,3 %
- Semilla completa: 7,9 %
Dado que las tablas de alimentación muestran que las vacas y los terneros aumentan de peso más rápidamente cuando obtienen alimentos ricos en proteínas, la parte superior blanca podría ser parte de la dieta saludable de sus vacas.
Toxinas
El berro canoso (también conocido como whitetop en algunas áreas) es un miembro de la familia Brassica. Esta familia de plantas es conocida por sus toxinas que contienen azufre, principalmente en forma de sustancias químicas llamadas glucosinolatos. Los glucosinolatos se encuentran en la coliflor, el brócoli, las coles de Bruselas y, lo que es más importante, en aquellos que alimentan al ganado con nabos, col rizada y colza. Se sabe que estos tres últimos causan "intoxicación por brassica" en el ganado cuando los animales los pastan en grandes cantidades.
En el caso de Hoary Cress, no hay registros de animales que sufran consecuencias negativas por comerlo. Los ganaderos de Nevada cuyo ganado comió grandes cantidades de esta planta durante la sequía de 2012 no informaron ningún problema. En algunos casos, los glucosinolatos pueden causar tiroides agrandadas, pero según Jim Pfister del Laboratorio de Plantas Venenosas, los rumiantes no son demasiado propensos a los problemas de tiroides causados por las brasicáceas, a menos que coman grandes cantidades durante muchas semanas. Los efectos adversos se pueden superar ofreciendo al ganado vacuno y ovino una mezcla de minerales traza de sal con 0,008 % de yodo.
Recolección de malas hierbas para entrenamiento
Yo uso un cortasetos regular para cortar plantas y dejarlas caer en la tina. Luego los corté en trozos "del tamaño de un bocado" de aproximadamente 4 "- 6" cada uno. Esto hace que puedan dar un mordisco sin que las hojas y los tallos se enganchen y se droguen fuera de la tina. Necesitará alrededor de 2 tinas de entrenamiento llenas sueltas de berro canoso por entrenamiento.
Gestión de pastoreo
La idea de pastorear berro canoso para manejarlo es nueva, por lo que no tenemos toda la información que nos gustaría. En las pruebas de siega, cortar las plantas antes de la floración hizo poco para controlar el berro canoso. Cortar o pastorear plantas en plena floración resultó en plantas más pequeñas y menos producción de semillas. En una investigación realizada por MicInnis et al, el pastoreo de berro canoso en sus primeras etapas de crecimiento reduce la producción de semillas. Finalmente, el pastoreo de ovejas ha reducido las poblaciones de berros canosos, por lo que lo mismo debería ocurrir con otros animales de pastoreo.
Como ocurre con cualquier forraje, cuanto más a menudo y durante menos tiempo se lo pastorea, más dificultad tiene para rebrotar. Si se encuentra en una situación en la que necesita reducir las poblaciones de berros canosos, puede administrar a sus animales para que los pacen con más frecuencia y más intensidad, teniendo en cuenta que no desea dañar otros forrajes en el proceso. Para una opción que requiere menos mano de obra, recomiendo usarlo como forraje durante la temporada de crecimiento, manejándolo como lo haría con otros forrajes en sus pastos.
Observe cómo las vacas aprenden y comen Whitetop
Aquí hay un video de 3 minutos que muestra las vacas del condado de Harney en el trabajo. Gracias a Ben Borelli, quien comparte por qué cree que esta es una gran idea.
Para obtener más información sobre cómo puede ayudar a su ganado a aprender a comer esta y otras malezas, consulte el artículo “Cómo enseñar al ganado a comer malas hierbas ” o visite el sitio web de Kathy (www.livestockforlandscapes.com ) donde puede obtener un libro, DVD , o comprar un Programa de Coaching .
