De vez en cuando recibo preguntas de agricultores que preguntan cómo pueden analizar sus muestras de suelo para detectar molibdeno, cobalto, o selenio. Cada uno de estos elementos, junto con muchos otros que no se analizan de forma rutinaria en los suelos, es importante. En algunos casos, estos nutrientes son requeridos por las plantas, mientras que en otros pueden ser requeridos por nosotros como alimento, por nuestro ganado como alimento, por otros organismos que viven en el suelo, o una combinación de estos. Entonces, ¿deberíamos pedir pruebas de suelo para determinar si necesitamos hacer eso? Quizás sí, quizás no.
Molibdeno es un elemento clave en las enzimas que las plantas necesitan para poder metabolizar el nitrógeno. Es un componente de la enzima nitrogenasa que Rhizobial Las bacterias en las raíces de las leguminosas se utilizan para fijar el nitrógeno atmosférico y es esencial para que todas las plantas puedan crecer. Las plantas requieren molibdeno en concentraciones que se encuentran entre las más bajas de cualquiera de los nutrientes esenciales para las plantas. La mayoría de los micronutrientes están más disponibles para las plantas a niveles de pH ácidos (bajos), pero el molibdeno en realidad se vuelve más disponible a medida que aumenta el pH del suelo. A excepción de los suelos extremadamente arenosos y algunos suelos de turba ácida, la mayoría de los suelos proporcionarán suficiente molibdeno para un buen crecimiento de las plantas si el pH es superior a 6. Los suelos que se derivan de granito, esquisto y materiales volcánicos jóvenes a menudo tienen niveles más altos de molibdeno, por lo que hacer suelos minerales con altos niveles de materia orgánica. Debido a que el nivel de molibdeno que las plantas necesitan en el suelo es tan bajo, hace que sea más difícil realizar pruebas, por lo que el análisis de plantas es una forma más confiable de saber si necesita aplicar este micronutriente.
Cobalto es otro elemento que necesitan las plantas en concentraciones muy bajas. También es un componente de la enzima nitrogenasa que Rhizobial Las bacterias de las raíces de las leguminosas se utilizan para fijar el nitrógeno atmosférico y recientemente se ha reconocido que son esenciales para la vida de todas las plantas. También es un componente de la vitamina B12 , por lo que es esencial que las plantas puedan producir la calidad de alimentos y piensos que todos necesitamos para una buena nutrición. Hasta el momento, no sabemos cómo interpretar las pruebas de suelo para detectar cobalto, por lo que probablemente no convenga analizar los suelos para detectar este nutriente.
Selenio es diferente del molibdeno y el cobalto en que no se requiere universalmente para el crecimiento de las plantas, pero es un nutriente extremadamente importante para el ganado y la salud humana, y probablemente también sea utilizado por muchos otros organismos del suelo. Puede ser un elemento difícil de equilibrar en las raciones porque la concentración en la que es "justo" es estrecha, y demasiado puede ser tan malo o incluso peor que muy poco. Varias regiones de los Estados Unidos tienen niveles bajos, variables o altos de selenio que se reflejan en el contenido de selenio de los forrajes y cultivos de granos de esas áreas.
Las pruebas de suelo agrícola se pueden usar para muchos propósitos, pero el uso principal es determinar si se necesita o no cal y/o fertilizante y, de ser así, cuánto. El primer paso en la prueba de suelo es recolectar la muestra, pero, para este artículo, supongamos que ha recolectado su muestra de suelo, la envió al laboratorio y recibió sus resultados. La información del informe puede parecer bastante confusa, por lo que debe preguntarse cómo entender los datos y usarlos para ayudarlo en su
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