Una pregunta común en el momento de la siembra anual de verano es ¿cuál leguminosa es mejor para agregar proteína a las gramíneas anuales de verano? Estos pastos incluyen mijo, sorgo sudan, sudangrasses y maíz de macollaje de 60 días MasterGraze (utilizado para pastoreo y ocupando la misma ventana de crecimiento que muchos productos de sorgo). Hay pocas opciones para la leguminosa compañera, porque la mayoría de nuestras leguminosas son de estación fresca o perennes. El caupí y la soja son las únicas leguminosas anuales de verano que tenemos y que podemos recomendar para plantar en una mezcla de forraje anual de verano. Pero la soya a menudo se lignifica bastante temprano y el caupí tiene un crecimiento espeso y enrevesado. Son grandes productores de biomasa, pero su capacidad de rebrote es limitada, según la etapa en la que se cortan o pastan. El cáñamo Sunn, otra leguminosa de estación cálida, se recomienda solo para cultivos de cobertura, porque su alto crecimiento también se presta a la producción temprana de lignina no digerible.
Por lo tanto, es posible que desee más opciones cuando se trata de cultivar proteínas de estación cálida. Este verano, prueba las brassicas.
Brassica es el nombre científico de los nabos y rábanos. De hecho, tienen un contenido de proteína más alto que muchas legumbres, con un promedio de 24 % de proteína cruda en nuestras muestras, y son excelentes compañeros para sorgo-sudan y sudangrasses. (Consulte el cuadro a continuación). Su alto contenido de proteínas está bien equilibrado por la fibra altamente digerible de la hierba forrajera de verano, lo que ayuda a disminuir la velocidad de paso y aumentar la utilización. Las brasicáceas no se lignifican a medida que maduran, proporcionando forraje de alta calidad durante su crecimiento. Sus tiempos de crecimiento también coinciden bien.
Estas combinaciones producen mucho forraje en poco tiempo y, en muchas regiones, su breve ventana de crecimiento deja espacio para una rotación de cultivos doble o triple.
Las brasicáceas también son versátiles en un sentido agronómico. Crecen bien en climas más fríos o calor y sequía, y toleran una variedad de condiciones de pH del suelo. Deben evitarse los suelos poco profundos o encharcados. Las brasicáceas vienen en una variedad de madurez, listas para pastar en 42 a 90 días, y se pueden pastar dos veces. Los nabos y los rábanos tienen un bulbo que se puede pastar en el último pastoreo planificado (o cuando no se necesita un nuevo crecimiento), mientras que las colzas no tienen bulbos.
El crecimiento bajo y frondoso de las brassicas es excelente para la supresión de malezas y proporciona un sotobosque de pastoreo para complementar el alto crecimiento de la hierba. También producen sustancias químicas llamadas glucosinolatos, que se descomponen en el suelo para formar compuestos que matan los organismos que producen enfermedades transmitidas por el suelo.
El pastoreo en franjas de una Brassica o mezcla de Brassica es a menudo la mejor práctica de manejo para evitar pérdidas por pisoteo. El ganado puede pastar el exuberante crecimiento rápidamente y luego seguir adelante. Los animales deben ser introducidos a las brassicas gradualmente. Les puede llevar alrededor de una semana adaptarse al nuevo alimento; comience limitando el pastoreo a 1-2 horas por día. Mezclar las Brassica con un compañero más fibroso ayuda mucho a aclimatarlas al nuevo alimento. No convierta a los animales hambrientos que no se han aclimatado a las brasicáceas en pastos de brasicáceas.
