El té de compost es un extracto líquido de compost producido al remojar el compost terminado en agua para extraer microorganismos y compuestos beneficiosos. La teoría es que podemos agregar precisamente lo que le falta a un suelo con té de compost y se supone que es una forma rápida y rentable de mejorar la salud del suelo y el crecimiento de las plantas. Para probar esta teoría, Jim Tarnowski y un grupo de agricultores en Indiana realizaron un estudio apoyado por SARE sobre sus operaciones. En el primer artículo de esta serie , Jim describió el proceso y que no vieron mejoras con el tratamiento con té de compost. Esto es lo que dice Jim sobre lo que reveló el estudio y sus recomendaciones para otros sobre el uso del té de compost.
Beneficios de hacer el estudio
El análisis de la red alimentaria del suelo ayudó a validar nuestras buenas prácticas de suelo y esto fue un beneficio. Además, la observación de los conteos de lombrices, la tasa de infiltración de agua, las pruebas de compactación y otras pruebas de salud del suelo fueron valiosas para aumentar nuestra conciencia. El estudio reforzó que las plantas vivas en el suelo en todo momento son muy importantes. Para algunos de nosotros, volvimos al punto de partida de nuestras intuiciones originales sobre el suelo y la Madre Naturaleza. Usando nuestra propia comprensión nativa de nuestro suelo y la ecología de las granjas que habitamos, nos sentimos mejor equipados con conocimiento y conciencia para continuar usando buenas prácticas de construcción de suelos y nuestras propias observaciones.
Uno de nosotros ya estaba comprando microbios para aplicarlos al suelo y se alegró de aprender a preparar té de compost en lugar de los microbios comprados. Aprender a calibrar con precisión un rociador y aplicar el té a las proporciones recomendadas también fue algo que la mayoría de nosotros aprendimos.
Aprendimos mucho unos de otros en este estudio. El intercambio de problemas y soluciones, y los diferentes enfoques nos informaron a cada uno de nosotros sobre cómo nos acercamos a nuestra propia tierra. Muchos de nosotros hemos dejado de cultivar los campos y jardines a partir del conocimiento que obtuvimos de este estudio.
Beneficios para otra vegetación del té de compost
Fuera de las parcelas de estudio, algunos de nosotros estábamos aplicando tasas mucho más altas de té de compost a otras plantas y vimos beneficios notables. En un caso, los problemas de la niebla del peral y del manzano en un huerto se controlaron con el uso de fumigación foliar. En otro caso, los brotes de tomate se regaron con té de compost y otros no. Los tomates alimentados con té de compost eran mucho más saludables y más grandes. Puede ser que necesitemos aplicar una tasa mucho más alta por acre de té de compost para ver los beneficios del suelo. Algunos de nosotros sentimos que el té de compost puede ser útil para la alimentación foliar y la protección contra enfermedades, pero dudamos de su utilidad como aplicación al suelo.
Desventajas del té de compost
Las desventajas de la preparación del té de compost son que es costosa, requiere mucho tiempo y conocimiento para preparar tés decentes, limpiar la cafetera es una molestia y, a menudo, la infusión se desborda o el equipo no funciona correctamente. La preparación del té requirió mucho cuidado de niños durante las 24 horas que se está preparando. Preparar el té es más un arte que una ciencia. La curva de aprendizaje es muy empinada.
Además, para aplicar el té, tuvimos que hacer ajustes de prueba y error en el equipo de rociado y tuvimos muchos problemas con la obstrucción de mallas y filtros. Se debe tener mucho cuidado para aplicar el té con organismos vivos. El té debe aplicarse durante los períodos más frescos de la mañana o la tarde en verano, y justo antes de la lluvia. Otra desventaja en términos de la salud del suelo es que se debe conducir un tractor y un rociador sobre el campo para cada aplicación y esto se suma a la compactación del suelo.
Aunque los análisis de la red alimentaria del suelo son reveladores, también son muy costosos:más de $ 200 por prueba. Esto es prohibitivamente costoso para cualquier persona a escala agrícola.
¿Qué dicen los demás sobre el éxito del té de compost?
Al hablar con los investigadores de microbiología del suelo, las granjas de Rodale y otros en todo el condado que investigan el té de compost utilizando métodos científicos, ninguno de ellos ha encontrado beneficios claros de los usos foliares o del suelo. Algunos resultados incluso han mostrado impactos negativos en las plantas. Esto es desconcertante dado el crecimiento exponencial en el uso del té de compost en todo el país, la cantidad de empresas que venden máquinas y equipos para hacer té de compost, y el número cada vez mayor de oradores expertos sobre los beneficios del té de compost en el té orgánico nacional entre los ecólogos del suelo que investigan los alimentos del suelo. web. Existe evidencia clara de que la biodiversidad de organismos en el suelo es crítica para la salud y el funcionamiento completo del suelo, pero hasta ahora nadie ha corroborado que el uso de té de compost sea efectivo para ayudar al suelo. A algunos de nosotros nos parece preocupante que el principal investigador y defensor del té de compost en el mundo no haya publicado ningún dato revisado por pares y verificado científicamente que respalde las afirmaciones de que el té de compost es efectivo. Algunos de nosotros sentimos que esto plantea la pregunta:¿Es el té de compost un elixir mágico o simplemente aceite de serpiente? Hoy en día se gana mucho dinero en la industria del té de compost.
Nuestras recomendaciones para otros agricultores y ganaderos
Desafortunadamente, nuestros resultados muestran que no hubo efectos en la salud del suelo debido a los tratamientos con té de compost. Por lo tanto, creemos que puede haber un impacto económico negativo porque preparar y aplicar el té de compost era costoso y requería mucho tiempo.
Descubrimos que nuestras otras prácticas de salud del suelo de reducir o eliminar la labranza y los fertilizantes y pesticidas artificiales, mientras que el aumento de los cultivos de cobertura han sido la razón más probable para mejorar el suelo. En algunos casos, hubo cambios significativos en la salud del suelo en solo el corto período de dos años. Por supuesto, hay muchos otros estudios y observaciones prácticas de agricultores y ganaderos que muestran que estas prácticas de conservación son beneficiosas. Este estudio nos hizo tomar conciencia de la complejidad y el gran valor de un suelo saludable, por lo que esto impacta directamente en el medio ambiente de nuestras fincas. Sentimos que hubo impactos sociales beneficiosos a partir de los dos años de conocernos, nuestros enfoques únicos y el conocimiento de las prácticas del suelo que intercambiamos entre nosotros.
En conclusión, aconsejaríamos a otros productores que confíen en sus propias observaciones del suelo nativo y sus intuiciones sobre la salud del suelo. Confíe en los métodos probados y verdaderos para mejorar la salud del suelo, que incluyen:reducir en gran medida o eliminar la labranza, especialmente la labranza profunda, eliminar el uso de pesticidas y el uso de fertilizantes a base de sal. Emplear el uso de diversos sistemas de cultivos de cobertura para que siempre tenga un cultivo vivo en el suelo. Use diversas rotaciones de cultivos y tenga animales como parte del sistema. Conozca a otros productores en su área o región que están tratando de mejorar la salud del suelo e intercambie conocimientos con ellos.
También aconsejamos a los productores que investiguen a fondo el té de compost antes de invertir dinero y tiempo en este proceso. Recomendamos esto porque no podemos encontrar una verificación científica creíble de los beneficios del té de compost, y nuestro propio estudio no encontró ningún impacto en la salud del suelo por el uso del té de compost. Un paso más con la investigación del té de compost será observar los resultados utilizando varias tasas de aplicación de cantidades mucho mayores que las que hicimos en nuestro estudio.
