Dicen que la variedad es la sal de la vida. Eso es cierto, incluso cuando se trata de variedades de diferentes pastos forrajeros. A menudo, cuando queremos volver a sembrar nuestros pastos, podemos decidirnos por un tipo particular de pasto, pero es posible que no consideremos todas las variedades de ese pasto que existen. O bien, podemos simplemente pedir una "mezcla de pastos" sin considerar mucho qué especie, y mucho menos qué variedad está contenida dentro de la mezcla. Ninguno de estos métodos para elegir qué plantar es necesariamente malo, pero con un poco más de atención a la variedad podemos obtener resultados mucho más satisfactorios.
Elegir la variedad adecuada de una especie de hierba puede tener efectos sutiles o muy profundos en el volumen de producción, la fecha de madurez, la palatabilidad, la toxicidad y una serie de otras características que pueden o no ser importantes para un productor. No puedo cubrir todas las diferencias en las variedades aquí o qué diferencias son importantes y cuáles no. Esa discusión es mejor dejarla para conversaciones con agentes de extensión locales o su proveedor local de semillas. Pero puedo ayudarlo a iniciar esa conversación con algunos ejemplos que ilustran las diferencias entre las variedades y la importancia potencial que pueden tener.
Festuca alta:infectada y libre de endófitos
La festuca alta es probablemente el forraje más común que se encuentra en los estados del centro-este, incluidos Ohio, Kentucky, Indiana, Virginia Occidental y otros. La variedad de festuca alta “Kentucky 31” es una grama de estación fresca y una de las gramíneas más resistentes al pastoreo que tenemos a nuestra disposición. Permanece verde durante todo el invierno, está fácilmente disponible para el pastoreo acumulado durante el invierno y, de hecho, puede crecer bajo una capa de nieve. Esta variedad de festuca alta se distingue de otras variedades de festuca alta por un endófito. Este endófito es un hongo que forma parte permanente y define a esta variedad. También es responsable de la toxicosis de la festuca durante los meses de verano y todos los efectos negativos en el ganado que la acompañan, que van desde la fiebre que hace que el ganado se detenga en los cuerpos de agua, hasta la disminución del consumo de alimento y el menor aumento de peso, hasta la retención del pelaje de invierno. , y defectos de nacimiento e incluso abortos en casos extremos.
Se han desarrollado variedades de festuca alta que no tienen este endófito presente ni los efectos negativos asociados con él. Desafortunadamente, el endófito también fue responsable de la persistencia de Kentucky 31 a pesar del intenso pastoreo y de su capacidad para ser un buen forraje de pastoreo durante los meses de invierno. Sin el endófito, muchas de las características deseables, así como las indeseables, desaparecen.
Introduzca un tercer tipo de variedad:festuca alta con un endófito diferente o endófito nuevo . Estas variedades de festuca alta tienen todas las características deseables del Kentucky 31, la persistencia con pastoreo intenso, buenas características de forraje de invierno y ninguna de las características negativas asociadas con la toxicosis de la festuca.
Hierba de huerto
Orchardgrass es una gran hierba de estación fresca para pastoreo en primavera, verano y otoño. Además de ser muy apetecible para el pastoreo, es una excelente hierba para heno, tanto de forma independiente como junto con la alfalfa. Para hacerlo aún mejor, se han desarrollado muchas variedades diferentes. Hay pasto ovillo de maduración temprana desarrollado para producir mayores volúmenes de forraje. Las variedades de maduración tardía se desarrollaron para funcionar bien como un compañero de la alfalfa para quienes cultivan heno. Estas variedades también son buenas adiciones a los pastos donde es beneficioso un pasto con desarrollo tardío de semillas. (Recuerde, la regla n.º 4 de mi último artículo fue "Nunca deje que se formen cabezas de semillas". )
Caña Canario
El alpiste de caña es ampliamente visto como una especie invasora cuya plantación está prohibida en algunas áreas. A menudo se considera que es tosco, con tallos, que tiene un valor alimenticio bajo y que es potencialmente tóxico debido a los alcaloides que contiene. Sin embargo, la planta también produce volúmenes muy grandes de alimento de alta calidad. Todo depende de la variedad. Se han desarrollado variedades de alpiste de caña que son bajas en alcaloides, altas en hojas y bajas en contenido de tallos, altas en cantidad de alimento producido y alta en palatabilidad.
Busca variedades de especies de pastos en tu región
Hay variedades de pastos creados para resolver muchos de los problemas que los ganaderos encuentran molestos. Por ejemplo, hay versiones sin aristas de pasto de trigo bluebunch diseñadas para reducir las posibilidades de que el ganado contraiga conjuntivitis. También hay variedades de especies de pastos anuales que pueden ser importantes para algunas operaciones.
Escoger una variedad de una especie de pasto puede ser tan o más importante que escoger la especie en sí. La próxima vez que sea necesario volver a sembrar un pasto, tómese el tiempo para considerar las variedades en lugar de ir y comprar la mezcla de pasto local o simplemente decidir plantar "festuca" o "orchardgrass".
