Darrell Emmick, especialista en pastoreo jubilado de NRCS, compartió este artículo con nosotros en mayo de 2014. Describe una buena gestión del pastoreo, del tipo que reduce los insumos, aumenta las ganancias y podría haber salvado muchas granjas lecheras:y la frustración que sintió por la falta de voluntad de las personas para hacer lo que funcionaría mejor para ellos. ¡Es algo con lo que su editor de On Pasture puede identificarse todos estos años después!
Érase una vez, Hasnolocks (un pariente lejano de Goldilocks), un hombre de hierba con problemas foliculares en el centro de New del estado de York, pudo asistir a caminatas de pastoreo en tres granjas diferentes durante tres días consecutivos.
El corazón de Hasnolocks se llenó de alegría. Porque recuerda los días pasados cuando las vacas lecheras apacentadas eran pocas y distantes entre sí y se lo consideraba un loco por decirle a la gente que podían volver a poner sus vacas lecheras a pastar. ¡Ahora, después de casi 30 años, había suficientes granjas lecheras basadas en pastos en el estado de Nueva York para que Hasnolocks pudiera asistir a tres caminatas de pasto en tres días!
Sin embargo, al llegar a la primera granja, el corazón de Hasnolocks se entristeció. Porque en esta granja, vio vacas lecheras caminando con la barriga hundida en pasto de huerta de muy baja calidad, con tallos y tallos, que las vacas pisoteaban, orinaban y defecaban, pero en su mayoría no comían.
Aunque consternado por lo que vio, Hasnolocks intentó explicarle al granjero por qué tener sus vacas en pasto tan alto era un desperdicio de pasto bueno y le estaba haciendo gastar demasiado dinero en establo alimentando a sus vacas.
El granjero respondió:“Doy ensilaje de maíz, heno y grano en el establo, y en este pasto, mis vacas producen alrededor de 70 libras de leche por vaca por día. ¿Qué podría estar mal con eso?”
Hasnolocks trató de explicar de nuevo. Él dijo:“Señor, si su tierra fuera capaz de producir 4 toneladas de materia seca por acre, con este estilo de gestión, tendría suerte de cosechar alrededor de 1 tonelada por acre. En otras palabras, estarías desperdiciando el 75% de lo que habías cultivado. ¿Te sentirías cómodo cultivando 4 acres de ensilaje de maíz pero solo cosechando 1 acre?” Además, la mayoría de las 70 libras de leche que producen sus vacas no provienen de pastos de bajo costo; proviene de su ración de granero de alto costo.
El granjero pensó en esto por unos segundos y respondió. “Tengo mucha tierra para cosechar heno y cultivar. No necesito administrar mis pastos mejor de lo que lo hago”.
Hasnolocks subió a su auto y se alejó. Porque sabía que los pastos que son altos y frondosos (alturas de forraje de más de 10 a 12 pulgadas) hacen que las vacas disminuyan la tasa de mordidas, tomen menos mordidas, tarden más en llenarse y produzcan menos leche.
Hasnolocks también sabía que este hombre tenía razón. Hasta que un hombre no encuentre su propia razón para cambiar de opinión, no cambiará su gestión.
La segunda caminata de pasto fue en otra granja lechera un condado distante de la primera. Al llegar a esta granja, Hasnolocks se entristeció nuevamente. Porque en esta finca vio vacas forrajeando entre los cardos en pastos que no eran tan altos como las piedras en el campo.
Aunque consternado por lo que vio, Hasnolocks intentó explicarle al granjero por qué tener sus vacas en pasto tan corto era un desperdicio de buena hierba y le estaba haciendo gastar demasiado dinero en el establo alimentando a sus vacas.
El granjero respondió:“Doy ensilaje de maíz, heno y grano en el establo, y en este pasto, mis vacas producen alrededor de 70 libras de leche por vaca por día. ¿Qué podría estar mal con eso?”
Hasnolocks trató de explicar de nuevo. Él dijo:“Señor, si su tierra fuera capaz de producir 4 toneladas de materia seca por acre, pero con este estilo de manejo solo produce 1 tonelada por acre, estaría reduciendo su rendimiento en un 75%. En otras palabras, necesitaría 4 acres de tierra para producir la misma cantidad de alimentos que podría producir en 1 acre si aplicara una mejor gestión. Además, la mayoría de las 70 libras de leche que producen sus vacas no provienen de pastos de bajo costo; proviene de su ración de granero de alto costo.
El granjero pensó en esto por unos segundos y respondió. “Tengo mucha tierra para cosechar heno y cultivar. No necesito administrar mis pastos mejor de lo que lo hago”.
Nuevamente, Hasnolocks subió a su auto y se alejó. Porque sabía que los pastos de bajo rendimiento y pastoreados a menos de 2 pulgadas hacen que las vacas pastan más tiempo, caminan más, reducen el consumo y producen menos leche.
Hasnolocks también sabía que este hombre tenía razón. Hasta que un hombre no encuentre su propia razón para cambiar de opinión, no cambiará su gestión.
En el camino hacia la última caminata de pasto, el corazón de Hasnolocks se llenó de temor. Después de lo que había observado en las dos primeras granjas, estaba seguro de que sus 30 años de investigación, enseñanza y prédica habían sido completamente desatendidos.
Sin embargo, al llegar a la última granja, el corazón de Hasnolocks se llenó de alegría. Porque en esta granja, justo ante sus propios ojos, vio vacas forrajeando en pastos que consistían en pastos y tréboles de unas 6 a 8 pulgadas de alto. Ningún pasto fue pastoreado por debajo de 2 a 2.5 pulgadas, y las vacas recibieron un potrero fresco después de cada ordeño. cuando
Hasnolocks le preguntó al granjero cómo estaban ordeñando sus vacas, él respondió:“No puedo pedir más. Solo alimento con 6 libras de maíz de alta humedad por vaca por día más minerales, y les proporciono todo el pasto de alta calidad que pueden comer. Mis vacas promedian alrededor de 70 libras de leche por vaca por día, y los costos de alimentación de mi establo son prácticamente nada. ¿Qué podría estar mal con eso?”
Hasnolocks respondió:“Nada”, porque sabía que los pastos bien manejados con la combinación adecuada de gramíneas y leguminosas y pastoreados con una estrategia adecuada, son un alimento excelente para las vacas lecheras que quizás solo necesiten complementarse con una cantidad mínima de energía para mantener la condición corporal y la producción de leche.
Con un corazón contento y una sonrisa feliz en su rostro, Hasnolocks subió a su auto y se alejó, porque sabía que este hombre tenía razón.
Hasta que un hombre no encuentre su propia razón para cambiar de opinión, no cambiará su gestión.
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