El procesador de carne de cerdo más grande de EE. UU., Alimentos de Smithfield, pagará $ 13, 494 por no proteger a los trabajadores del coronavirus en su planta de sacrificio de Dakota del Sur en 2020 y desarrollará un plan de preparación para toda la empresa contra enfermedades infecciosas, dijo el Departamento de Trabajo el lunes. Smithfield cerró la planta en Sioux Falls durante 25 días durante un brote de COVID-19 que infectó a 1, 294 trabajadores y mató a cuatro de ellos.
“Los términos de este acuerdo están destinados a garantizar que los empleados de Smithfield reciban la capacitación y las medidas de protección necesarias para protegerlos de la exposición a enfermedades infecciosas en sus instalaciones, "Dijo Jennifer Rous, Administrador regional de OSHA en Denver. "Lo que sucedió en esta instalación fue trágico y debemos asegurarnos de que se sigan todos los pasos del acuerdo para evitar que vuelva a ocurrir un brote masivo".
Bajo el acuerdo, Smithfield reunirá un equipo de expertos independientes y de la empresa para desarrollar un plan de preparación. En el intermedio, Continuará utilizando su plan COVID-19 actual para reducir la exposición de los empleados al coronavirus. OSHA citó a Smithfield bajo su "cláusula de deber general" por no proteger a los trabajadores después de una inspección de la planta de Sioux Falls en marzo de 2020.
Alrededor de 3, 600 personas trabajan para Smithfield en Sioux Falls y la empresa emplea a 40, 000 a nivel nacional.
Smithfield informó 9, 666 infecciones y 25 muertes durante el primer año de la pandemia, según un informe del subcomité de la Cámara el 27 de octubre. El informe, que se centró en cinco grandes empacadoras de carne, pidió a las empresas que velen por que los trabajadores estén vacunados contra el COVID-19. El número de infecciones y muertes reportadas por los empacadores fue tres veces mayor de lo que se pensaba anteriormente. “Nuestra investigación encontró que la respuesta de la administración Trump a los brotes en plantas empacadoras de carne fue totalmente insuficiente, ”Dijo el presidente del subcomité, el representante James Clyburn, Demócrata de Carolina del Sur.
