Todos los días en Rolling Lawns Farm comienza y termina con la vaca. Durante más de un siglo, el Greenville, Illinois, Los productos lácteos se han comprometido a brindar un cuidado de primer nivel a sus Holstein de pura raza. Con linajes que se remontan a finales del siglo XIX, sus antepasados viven mucho tiempo, vidas saludables en la granja hoy.
Todavía, No fue hace mucho tiempo que el legado de la granja, como muchas pequeñas lecherías, estaba en peligro, ya que los gastos superaron a los ingresos.
“Mi familia ha estado ordeñando vacas en esta granja todas las mañanas y todas las noches desde 1910, "Dice Michael Turley, quien junto con su esposa Jennifer compró la operación de 700 acres después de que su padre, Neal, falleció. "Nuestro pequeño, El envejecimiento de la granja definitivamente no se ve como un modelo de negocio que lo va a lograr ".
La cuarta generación en liderar Rolling Lawns Farm, Turley admite que no estaba de acuerdo cuando asumieron la propiedad en 2012.
"Tuve una carrera exitosa como director ejecutivo y copropietario de una agencia de publicidad con sede en St. Louis, " él dice. “La lechería era mi ajetreo secundario. No estaba concentrado en eso y estaba flotando en el agua ".
En lugar de dejar que una empresa que tardó más de 100 años en construirse caiga bajo su mando, la pareja decidió que era hora de regresar a la granja a tiempo completo. Volver a finales de 2015 también significó que no podría volver a funcionar como de costumbre.
Un mercado cambiante
Durante más de 30 años, los Turleys enviaron su leche a Prairie Farms, donde fue embotellado y vendido bajo la marca de la cooperativa. Preocupado por los cambios dramáticos que enfrentó el procesador de leche en el mercado, los Turleys optaron no solo por producir la leche, sino también para procesar, distribuir, mercado, y venderlo ellos mismos. (Vea “La casa de la leche” en la página 35.)
“El mercado de la leche está cambiando a medida que minoristas como Walmart ingresan a la industria. Hay tanta presión en la cadena de suministro, y no sé cómo un producto básico como la leche va a poder prosperar cuando existe una presión continua por parte de los creadores de valor. Esa presión luego se convierte en agricultor en cooperativa y luego en cooperativa en minorista, quien se va a quedar con su parte, —Dice Turley.
También sintió que Rolling Lawns Farm tenía un mensaje que podía comunicarse mejor de forma independiente. “Creo en el valor de nuestra marca y que debe relacionarse uno a uno de la manera correcta, —Dice Turley. “Necesitamos alejarnos de las afirmaciones de marketing negativas:nada de antibióticos, sin hormonas, e involucrar a los consumidores de una manera positiva para aclarar las cosas ".
Aprovechando un legado, la cría de animales
En el mundo conectado de hoy, los consumidores se ven inundados de mensajes confusos sobre los alimentos que consumen.
"Afortunadamente, los productos lácteos tienen una gran historia de nutrición sostenible que contar, ”Dice Paul Ziemnisky, vicepresidente ejecutivo de Innovación Global, Dairy Management Inc. “Comienza en la granja lechera con el granjero cuidando la tierra y los animales mientras produce un producto nutritivo y delicioso que se encuentra en el 94% de los hogares estadounidenses en la actualidad”.
Contando la historia de Rolling Lawns Farm, Turley cree, incluye no solo aprovechar el linaje de sus 120 Holstein registrados, pero también enfatizando lo bien que se cuidan estas bellezas de pura raza.
En 1920, El bisabuelo de Turley registró su primer animal cuando se unió a la Asociación Holstein-Friesian. No mucho después, todos los animales de la granja serían parte de la asociación.
Hoy dia, esta documentación confiable sirve como una fuente verificada de ascendencia, rendimiento, e información genética para cada animal en Rolling Lawns Farm. Este pedigrí también ha servido como un recurso valioso para rastrear a la familia de vacas más querida y venerada de la granja.
"Cuatro generaciones de la familia B, que comenzó con Buffy en 1969, adornar los pastos y corrales en la granja hoy, —Dice Turley. "La capacidad de tener varias generaciones en la granja al mismo tiempo es poco común".
Una vaca lechera comercial tiene, de media, entre cinco y seis años y lactatos 3,2 veces antes de que se procese normalmente para la carne, según Leo Timms, profesor emérito de ciencia animal, Universidad del Estado de Iowa.
Turley quiere duplicar la vida útil de su rebaño. “Nuestra vaca más vieja de la familia B tiene 11 años, " él dice.
Asegurar que las vacas vivan mucho tiempo La vida saludable comienza brindando un cuidado y una comodidad impecables, dos áreas que han suscitado muchas críticas.
“Los consumidores buscan más transparencia en lo que respecta a cómo y dónde se elaboraron sus alimentos, "Dice Ben Laine, analista de productos lácteos de Rabo AgriFinance.
Al considerar la compra de productos lácteos, más de dos tercios de los consumidores quieren saber más sobre los ingredientes, abastecimiento y procesos de fabricación, según un informe de McKinsey &Company.
Turley admite que abordar las preocupaciones de los consumidores sobre el bienestar animal, incluido el uso de la medicina moderna, es una de las mayores debilidades de la industria. "A menudo, el término bienestar de los animales evoca emociones negativas en los consumidores ".
Quiere cambiar esa percepción recuperando términos como la cría de animales y enfatizando que las vacas sanas son vacas felices que producen leche de alta calidad y más.
Las relaciones impulsan la credibilidad
Como los Turleys siguen un rumbo diferente al de la mayoría en la industria láctea, Encontrar el punto óptimo para la rentabilidad y el crecimiento significa centrarse en un grupo central de personas influyentes en la alimentación en la región de St. Louis y sus alrededores.
“Los destacados chefs y artesanos de la comida con los que trabajamos exigen un producto de alta calidad, e impulsan nuestra credibilidad, " él dice.
Hoy dia, la leche de la finca, mitad y mitad, y la crema espesa se utilizan en más de 60 cafeterías, cafés, heladerías, y restaurantes de la zona. Turley también está formando relaciones con productores locales para conectar a las personas con los alimentos y de dónde provienen.
"Como agricultores, depende de nosotros contar nuestra historia, "Dice Angie Eckert, vicepresidente de operaciones minoristas de Eckert's Country Store en Belleville, Illinois. "Tenemos que explicar por qué un producto es especial y qué hacemos para mejorarlo".
Mientras que la señalización en su tienda cuenta la historia de Rolling Lawns Farm, los Eckert también albergan eventos especiales, para que los huéspedes puedan conocer a Turley y probar productos, una experiencia que no pueden obtener si compran en línea.
"Los clientes quieren saber que hay personas reales detrás de un producto, " ella dice. "Si pueden conocer a un granjero, hace que su historia sea más auténtica. Es esa experiencia uno a uno lo que los huéspedes valoran, y eleva la marca ".
Cada vez que un cliente interactúa con un producto, es un momento de la verdad para Turley. "Suena tonto, pero la leche realmente sabe a leche, ”Dice Eckert. "Una vez que la gente lo prueba, reconocen la diferencia ".
"Queremos que la gente experimente cómo debe saber la leche fresca, pero mas importante, queremos que compartan nuestra reverencia por el Holstein registrado, —Dice Turley. “Cada día en la granja comienza y termina con ella y la promesa de brindar Fresco, y leche local para todos ".
El árbol genealógico de una vaca
Conectando al cliente con la vaca, Michael Turley cree, comienza mostrando la herencia de su rebaño Holstein registrado en Rolling Lawns Farm, un legado que se remonta a 1883.
“Mi bisabuelo se convirtió en miembro de la Asociación Holstein-Friesian en 1920 y registró su primer animal, "Dice Turley, la cuarta generación al frente de la finca.
Debido a que las vacas son parte de un registro de razas alojado en la Asociación Holstein de EE. UU. En Vermont, pudo rastrear uno de los linajes de sus animales hasta sus orígenes.
"Buffy, que llegó a la finca en 1969, tenía un antepasado que fue importado de los Países Bajos a Nueva York en 1883, " él dice. "Cada una de las descendientes femeninas de Buffy se ha apareado con un toro cuidadosamente seleccionado, para que el impacto de la familia continúe ".
Hoy dia, 15 animales y cuatro generaciones de esta familia de vacas, liderada por Barb, OMS, a los 11 años, lleva la antorcha como la matriarca líder de la manada; obtenga atención especial para asegurarse de que el legado perdura.
"Sabemos más sobre estas bellezas de pura raza que yo sobre mi propia familia, " él dice.
El árbol genealógico de Buffy eventualmente se exhibirá en una pared de 1228 pies en The Milk House, donde la leche de los 120 Holstein registrados de la granja se procesa y distribuye a más de 60 negocios en y alrededor del área de St. Louis. •
Hacer frente a la crisis
Desde 2014, los productores de lácteos han luchado con los precios bajos, ya que los grandes suministros superan la demanda. En 2019, la industria perdió 3, 281 operaciones lácteas autorizadas, la mayor disminución desde que el USDA comenzó a recopilar datos en 2003.
Este prolongado período de estrechos márgenes, junto con la pandemia reciente, tiene a los agricultores cansados y preocupados por el futuro de sus granjas. “Va a ser un año bastante terrible; lo peor en al menos una década, "Dice Ben Laine, un analista de productos lácteos de Rabo AgriFinance.
El panorama sombrío puede crear dolor, depresión, e inestabilidad emocional, todo lo cual puede llevar al suicidio.
"Un agricultor puede sentirse tan cansado que no puede continuar o puede sentir que su familia está mejor sin él, "Dice David Brown, Especialista en salud del comportamiento de Extensión y Alcance de la Universidad Estatal de Iowa. "Incluso a medida que los problemas mejoran, la cola emocional y económica puede ser larga, "
Aproximadamente el 40% de las personas pueden experimentar angustia emocional de seis meses a un año después de un desastre y pueden necesitar apoyo continuo. de acuerdo con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio.
“El suicidio es el tipo de muerte más evitable, y la intención a menudo se comunica la semana anterior, ”Dice Brown. "Busque pistas como un sueño anormal, arrebatos emocionales, comentarios de acabar con esta miseria, desesperanza observada, y acciones de preparación ". •
Involucrar a los influencers
Desde su apertura en 2017, abastecimiento de productos locales premium para la trazabilidad, calidad, y la frescura es lo que impulsa el menú de Vicia. Dependiendo de la época del año, el restaurante compra a 20 productores locales en St. Louis y sus alrededores.
"Cuando trabajé con el chef Dan Barber de Blue Hill y Blue Hill Stone Barns, Aprendí sobre el poder de la relación entre el chef y el agricultor, "Dice Michael Gallina, copropietario y chef ejecutivo de Vicia. "Cuando decidí abrir un restaurante en St. Louis, trabajar con los productores de la zona siempre fue parte del plan ”.
Hoy dia, Aproximadamente el 85% de las compras del restaurante se realizan localmente para crear una experiencia gastronómica única y memorable. Esas compras incluyen leche, mitad y mitad, y crema espesa de Rolling Lawns Farm, que se utilizan para cosas tan simples como la crema de café para hacer helados caseros y mantequilla recién batida.
“La familia Turley es el ejemplo perfecto de por qué nosotros, como chefs, necesidad de apoyar a los productores locales, ”Dice Gallina. "Me encanta lo que representan, y el producto habla por sí mismo. Quiero hacer todo lo posible para asegurarme de que permanezcan en el negocio y continúen con su legado familiar ".
Productos indulgentes
Los consumidores están ansiosos por probar nuevas marcas y productos lácteos, según un informe de McKinsey &Company.
“La estrategia para nuestro modelo y perfil de negocios únicos es buscar productos indulgentes que hagan que el caso de los lácteos vuelva a ser interesante, ”Dice Michael Turley. "El precursor de esto fue ceder totalmente el mercado de la leche de consumo".
Durante la temporada navideña de 2019, el Greenville, Illinois, productor de lácteos introdujo un ponche de huevo de terciopelo rojo. Con un precio de $ 8.79 por un contenedor de 50 onzas, el producto se agotó rápidamente.
"Era de un hermoso color rosa rojizo profundo, —Dice Turley. "La gente realmente respondió".
La casa de la leche
Desde fuera, La Casa de la Leche se parece a cualquier otro edificio comercial grande. Una vez que estés dentro, está claro el 25, Instalación de 000 pies cuadrados, con su barnwood recuperado e imágenes históricas de la vida en Rolling Lawns Farm, se está transformando en mucho más después de permanecer inactivo durante tres años.
Michael y Jennifer Turley compraron inicialmente la antigua tienda minorista en 2017 para procesar y distribuir la leche de sus 120 Holstein registrados.
"Cuando miramos el edificio por primera vez, pensamos que era demasiado grande porque solo necesitábamos 10, 000 a 12, 000 pies cuadrados para procesar nuestra leche, ”Dice Michael Turley. “Queríamos empezar con algo pequeño. Si lo hicimos bien podríamos expandirnos desde allí ".
Todavía, la pareja también sabía que la compra sería una inversión en la comunidad rural de Greenville, Illinois. Hoy dia, el espacio adicional se ha utilizado para albergar reuniones de la iglesia, grupos escolares, bodas y otros eventos comunitarios. Los planes futuros para el espacio incluyen una cafetería, una cocina comercial, y un área de demostración para clases de cocina.
“Subestimamos el apoyo de la comunidad y la necesidad de un lugar como este en el área, —Dice Turley.
