Los empacadores de carne de EE. UU. Funcionaron a aproximadamente tres cuartas partes de su capacidad durante abril, ya que los brotes del coronavirus obligaron a algunas de las plantas de carne más grandes del país a cerrar temporalmente. dijo el USDA el jueves. La producción se está recuperando en mayo, pero el riesgo de un resurgimiento del virus se cierne sobre la industria, dijeron los analistas.
Hormel Foods dijo que había absorbido $ 20 millones en “costos incrementales de la cadena de suministro relacionados principalmente con menores volúmenes de producción, bonificaciones para empleados, y medidas de seguridad mejoradas ”en sus plantas en los últimos tres meses. Dijo que podría acumular entre $ 60 y $ 80 millones adicionales durante la segunda mitad del año.
La pandemia de coronavirus ha superado las expectativas de una producción récord de carne roja y aves de corral este año. La semana pasada, el USDA redujo su pronóstico de carne para 2020 en casi 5 mil millones de libras, principalmente en carne de res y cerdo, "A medida que el sector se ajusta a COVID-19 y la incertidumbre económica".
Las plantas de envasado produjeron 3,86 mil millones de libras de carne de res, Cerdo, ternera, y cordero en abril, 1,1 mil millones de libras menos que en marzo, una caída del 23%, dijo el informe mensual de sacrificio de ganado. El USDA tenía programado publicar los datos avícolas de abril el viernes.
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"Hemos mostrado una mejora significativa en los números de procesamiento durante los últimos días, "Dijo Jayson Lusk, un experto en carne de la Universidad de Purdue. "A principios de mayo, teníamos aproximadamente un 40% por debajo de 2019, y ahora estamos "solo" un 15% por debajo de las cifras del año pasado en la carne de res y de cerdo ". Precios al por mayor de la carne, que se disparó a medida que aumentaba la oferta minorista de carne, “Están saliendo de algunos máximos históricos. En breve, estamos viendo un progreso significativo, —Dijo Lusk.
La matanza de ganado es relativamente estable durante todo el año, mientras que la matanza de cerdos es mayor en otoño e invierno. "Si tenemos un resurgimiento de COVID por alguna razón, que podría volver a hacer hincapié en la capacidad del sistema para superar la cantidad de animales, "Dijo Seth Meyer, director asociado del grupo de expertos FAPRI. "Pero todo esto es un riesgo desconocido, y la razón por la que los empacadores y todos los demás siguen preocupados por la salud de los trabajadores".
Según datos recopilados por FERN, al menos 64 trabajadores del envasado de carne habían muerto y más de 16, 500 empleados habían dado positivo por COVID-19 hasta el mediodía del jueves. Se han reportado casos en 217 plantas de procesamiento y empaque de EE. UU.
“La pandemia de COVID-19 ha creado incertidumbre en la industria sobre si experimentaremos más interrupciones, "Dijo el director ejecutivo de Hormel, Jim Snee, en la publicación de un informe de resultados de la empresa. "Adicionalmente, la industria de servicios de alimentos se encuentra en las primeras etapas de una recuperación, y estamos monitoreando activamente el ritmo y la magnitud de esta recuperación ". Snee dijo que era imposible predecir con precisión los ingresos de la empresa debido a las interrupciones.
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Tyson Foods dijo que 570 empleados en su planta avícola en Wilkesboro, Carolina del Norte, más de una cuarta parte de la fuerza laboral de la instalación, dio positivo por COVID-19, informó el Raleigh News and Observer. La mayoría de los trabajadores infectados no presentaban síntomas del nuevo coronavirus, dijo Tyson, que probó a todos los trabajadores. A principios de este mes, Tyson cerró la planta de Wilkesboro para limpieza y desinfección luego de un brote.
El CDC ha emitido pautas para reducir el riesgo de exposición al coronavirus para los trabajadores de la carne a través de pasos como el uso de máscaras faciales, colocando a los trabajadores más separados, e instalación de barreras entre estaciones de trabajo. "Pero la orientación no es obligatoria, ”Dijo Associated Press. Citó a David Michaels, el funcionario del Departamento de Trabajo a cargo de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional durante la era de Obama, como pidiendo pautas aplicables. "OSHA se esconde, ”Dijo Michaels.
El presidente Trump firmó una orden ejecutiva el 28 de abril ordenando que las plantas de carne operen durante la pandemia. Los funcionarios de la administración han señalado la guía de los CDC como prueba de que había priorizado la salud de los trabajadores.
