La pandemia de COVID-19 tendrá impactos a corto y largo plazo en la industria porcina, tanto en producción como en procesamiento. El economista agrícola de la Universidad Estatal de Iowa, Dermot Hayes, analiza las implicaciones, comenzando con cambios en la industria del embalaje.
1. Más robótica. Esta tendencia ya ha comenzado en nuevas plantas como Prestage Foods of Iowa, y esa tecnología se acelerará.
2. Velocidades de línea más lentas. La industria del embalaje fue diseñada para una máxima eficiencia y bajo costo, dice Hayes. "No lo desarrollamos para la resiliencia, y se ha derrumbado. En el nuevo mundo vamos a tener más mano de obra en algunos puntos de la cadena, y velocidades de línea más bajas ".
3. Mejor etiquetado del producto. Había muchos paquetes de tocino destinados a restaurantes con una etiqueta que decía:"No para la venta al por menor, ”Dice Hayes. "Encontraremos una manera de deshacernos de las etiquetas permanentes".
4. Más flexibilidad. Por ejemplo, las líneas que empacan tocino se convertirán más fácilmente de paquetes de 15 libras a paquetes de 3 libras. “Vamos a incorporar flexibilidad al sistema tanto con mano de obra adicional como con máquinas más flexibles, ”Dice Hayes. “Costará un poco más. Todo lo que hemos hecho hasta ahora es centrarnos en los costes. Nunca nos enfocamos en la flexibilidad ".
5. Más canales partidas destinadas a la exportación. Una forma de deshacerse de una copia de seguridad de los cerdos listos para el mercado podría ser matarlos en las plantas, dividir los cadáveres, y enviarlos a China, dice Hayes. El piso de matanza utiliza un número limitado de trabajadores. "Podrías cerrar la sala de deshuesado y rotar a los trabajadores desde allí para hacer un trabajo menos hábil en la línea de muerte, ”Dice Hayes.
Esto es lo que está cambiando en el lado de la producción porcina a corto plazo.
1. Devastación para los productores que venden en base al precio negociado. Si está vendiendo por el valor de la canal, podrías estar bien porque la carne es más cara ahora que las plantas están cerrando, dice Hayes. Aproximadamente el 30% de los cerdos de propiedad del productor se venden al precio negociado, y el fondo ha caído fuera de ese mercado.
2. Hacinamiento a corto plazo en graneros. Cuando los cerdos estén listos para el mercado, están casi hombro con hombro en los corrales, dice Hayes, pero en graneros de destete a acabado, hay mucho espacio las primeras semanas. "Podría duplicar o triplicar la densidad durante un par de semanas hasta que esos cerdos comiencen a crecer".
3. Eutanasia de lechones destetados. Una vez que los productores hayan tomado todos los pasos posibles para empaquetar esos nuevos cerdos de alimentación que ingresan al sistema, tienen que matar los cerdos de engorde sobrantes, dice Hayes. "La gente está luchando en este momento para durar el mayor tiempo posible hasta que las plantas vuelvan a abrir".
4. Menos problemas de capacidad en otoño. Los futuros de los cerdos de octubre han subido, dice Hayes. Eso significa que no vamos a tener problemas de capacidad este otoño como esperábamos, porque estamos trayendo esos cerdos de engorde al mercado (sacrificándolos) ahora mismo.
Impactos a largo plazo del COVID-19 en la estructura del lado de la producción
1. Productores fuera del negocio. Si asume una producción de 26 cerdos / cerda / año y una pérdida de $ 30 por cerdo, un 25, El productor de 000 cerdas incurrirá en daños de $ 18 millones este año, dice Hayes. "Dándoles $ 125, 000 en un año que perdieron $ 18 millones es una broma ".
2. Más consolidación. “Hay dinero fuera de la agricultura que podría comprar graneros por centavos, así que creo que veremos una nueva ronda de consolidación y movimiento hacia empresas aún más grandes, ”Dice Hayes.
3. Los independientes corren mayor riesgo. “Con el cierre de varias plantas, las plantas restantes ganarán un buen dinero con las exportaciones y el comercio minorista, ”Dice Hayes. Son los propietarios de cerdas especializados independientes cuya única fuente de ingresos son los cerdos, con contratos basados en el precio negociado, que están en mayor riesgo.
4. Más empresas asiáticas propietarias de granjas porcinas estadounidenses. Smithfield lo hizo y funcionó, dice Hayes. Esta pandemia podría acelerar la tendencia. "Creo que los chinos han decidido que su propio país está demasiado lleno de cerdos, entonces van a comprar sistemas de producción en países que tienen más espacio. Apuesto a que los productores estadounidenses ya están recibiendo llamadas ". Japón hizo algo similar, él dice. "Los japoneses querían controlar todos los aspectos del sistema de entrega de alimentos una vez que decidieron volverse dependientes de las importaciones". Las empresas japonesas ya invirtieron en el transporte de granos en los EE. UU. Y en plantas empacadoras de carne de cerdo más pequeñas en el este, y operaciones de producción en Canadá, él dice. "Si va a depender de la importación de alimentos, debe tener sus propios trabajadores en todos los puntos a lo largo de la línea para no sufrir huelgas o cuellos de botella en el transporte".
5. Más rastreo de contactos de cerdos y trabajadores. Algunos grandes productores ya tienen programas informáticos que pueden decir dónde ha estado cada cerdo y con quién ha estado en contacto. ya sea un trabajador u otro cerdo. Estos programas se diseñaron en previsión de que los EE. UU. Rompan con una enfermedad animal extranjera como la peste porcina africana, dice Hayes. Irónicamente, La devastadora situación del mercado en el mercado porcino negociado en este momento es exactamente lo que la industria predijo para ese brote de enfermedad. “El cambio de precio en el mercado negociado que habíamos proyectado si rompíamos con la peste porcina africana es precisamente lo que están enfrentando ahora mismo. Los cerdos que valían $ 150 ahora valen menos de $ 60 ".
