El pollo es la proteína número uno que se consume en los Estados Unidos. Los estadounidenses consumen más pollo que nadie en el mundo:alrededor de 93 libras per cápita al año. Los estadounidenses también consumen 95 millones de docenas de huevos al año.
Alrededor del 18% de la carne de ave se exporta, convirtiendo a los EE. UU. en el segundo país exportador más grande del mundo.
Según la Asociación de huevos y aves de corral de EE. UU., el valor combinado de la producción de pollos de engorde, huevos, pavos, y el valor de las ventas de pollos en 2018 fue de $ 46,3 mil millones.
El Consejo Nacional del Pollo dice que el 95% de los pollos de engorde se crían alrededor de 25, 000 agricultores familiares contratados con unas 30 empresas.
Las aves de corral se crían en los 50 estados, con Alabama y Arkansas a la cabeza en la producción de pollos de engorde (pollos criados para la carne). Iowa lidera la producción de huevos. Carolina del Norte y Minnesota lideran la producción de pavos.
Las parvadas varían desde grandes operaciones comerciales hasta parvadas de traspatio. Incluso las aves solas se mantienen como mascotas y aves de exhibición. Los huevos libres de patógenos se cultivan con fines médicos. Los pavos son un alimento básico de Acción de Gracias.
De acuerdo con la Evaluación de 2010 del impacto ambiental de la industria del huevo de EE. UU. , compilado por la Universidad Estatal de Iowa, la huella medioambiental de una docena de huevos se ha reducido hasta en un 71% en los últimos 50 años. Los investigadores atribuyen el aumento de los rendimientos de los cultivos, mejores equipos y procesos de producción, mejoras genéticas, y avances nutricionales.
Introducción a la cría de aves de corral
Aunque algunos pavos en el mercado actual se facturan como pavos "alimentados con vegetarianos" no lo son, por naturaleza, vegetarianos. Criado en la naturaleza comen insectos y gusanos además de vegetación.
Como otras operaciones ganaderas, Las granjas de pavos dependen de un nutricionista para garantizar una dieta adecuada, una dieta que cambiará hasta 10 veces durante la vida del ave.
También como otras formas de ganado, el uso de antibióticos requiere la supervisión de un veterinario, y es ilegal administrar cualquier tipo de hormonas o esteroides a las aves de corral.
Las granjas de pollos que crían pollos de engorde han trabajado para mejorar su imagen aumentando la transparencia.
En Kentucky, Hayden Farms ofrece una sala de observación pública, donde los huéspedes pueden ver las gallinas a través del cristal, así como una vista de la tecnología en la sala de control, y una instalación educativa. La Asociación de Productores de Maíz de Kentucky y la Asociación de Soja de Kentucky ayudaron con el esfuerzo.
Alojar aves de corral cómodamente
La vivienda en granjas avícolas comerciales ha sido objeto de mucho escrutinio en los últimos años. Varias opciones para aves de carne o ponedoras tienen pros y contras.
Los sistemas de alojamiento convencionales son los más comunes y consisten en jaulas para aves de corral de metal sólido o malla con un piso inclinado que albergan de 3 a 8 aves. El agua se proporciona a través de un sistema aéreo, y el alimento se ofrece en un comedero a lo largo del frente de la jaula. Pueden apilarse o esparcirse por el suelo, dependiendo del espacio disponible.
Los sistemas convencionales funcionan bien para la producción de pollos de engorde, donde el suministro de alimento adecuado para el crecimiento es la principal preocupación. En una jaula de capas, hay agujeros para que caigan los huevos.
Si estás criando pollos, querrá jaulas para reproductores que permitan el apareamiento y donde la principal preocupación sea la mínima rotura de los huevos. Los sistemas de cría también incluyen jaulas de cría que permiten el crecimiento de los polluelos.
Para aquellos que buscan criar pollos en gallineros de traspatio, hay infinitas opciones. Algunos agregan perchas, Encendiendo, ventanas incluso techos verdes de plantas resistentes a la sequía que mantienen fresco el gallinero en verano. La protección de los depredadores es probablemente una de las principales preocupaciones.
Es fácil reutilizar una dependencia existente para un gallinero, y si está en tu patio trasero, se pueden desear elementos decorativos de diseño.
Opciones de alimentación de aves de corral
Los pollos criados comercialmente generalmente se alimentan con lo que se conoce como un alimento completo que incluye todas las proteínas, energía, vitaminas, minerales, y otros nutrientes necesarios para un crecimiento adecuado, producción de huevos, y salud de las aves.
Los polluelos se alimentan con una dieta de inicio alta en proteínas desde poco después de la eclosión hasta las 6 a 8 semanas de edad. Luego se cambian a una dieta de acabado o revelador con más energía que proteínas.
Todos los tipos de frijoles y guisantes proporcionan buenas proteínas en la dieta de las aves de corral, pero deben ser procesados (asados o al vapor). Crudo, Los frijoles sin procesar contienen inhibidores de enzimas que interfieren con la digestión y la absorción de nutrientes.
La soja es un alimento popular y fácilmente disponible y siempre se procesa antes de venderse como ingrediente alimentario.
Se pueden agregar antibióticos y otros medicamentos a la alimentación de las aves de corral. Las alimentaciones programadas proporcionan una dosis constante.
La coccidiosis es una enfermedad de los pollos que es difícil de controlar ambientalmente. y los pollos maduros pueden desarrollar resistencia si se exponen a un caso leve. La práctica común es alimentar con coccidiostático hasta aproximadamente las 16 semanas de edad y luego cambiar a alimento sin tratar. Incluso si se requiere el tratamiento de un brote en pollos mayores, los piensos tratados no se pueden alimentar en la última semana antes de la cosecha.
Razas de aves de corral ponedoras
Razas como la Ameraucana, Buff Cochin, y los Wyandotte con cordones plateados son dóciles, hacer buenas mascotas, y son grandes gallinas ponedoras que producen huevos únicos.
El White Leghorn es una raza de gallina clásica para huevos. Es un prolífico productor de huevos blancos grandes.
El Black Copper Maran es una raza francesa que pone huevos de color marrón chocolate.
Decidir qué tipo de huevos desea es parte de la elaboración de un plan de cría de pollos. Grande, pequeña, blanco, elegante:las opciones son muchas, como es la variedad en el número de huevos que producirá la gallina.
Siempre que estén cómodamente alojados, bien alimentado, y se mantuvo saludable, puede disfrutar de huevos frescos tantas veces como desee.
Razas exóticas de aves de corral
Los pollos proporcionan carne y huevos, tanto para el gran como para el pequeño productor. También son buenas mascotas.
La raza Silkie Chicken es una de las más singulares, y mas amigable, variedades. La raza se originó en el sudeste asiático antes del año 1200 y se identifica fácilmente por su penacho de plumas sedosas. Son económicos de mantener, fácil de cuidar, y prosperar tanto en climas cálidos como fríos. Pueden ser cariñosos proporcionando compañía y entretenimiento.
Es importante comprar solo pollos Silkie de un criador de renombre que esté certificado por el Plan Nacional de Mejoramiento Avícola (NPIP).
Los pavos Blue State son otra raza de aves de corral única. A veces llamado Pavo de pizarra o Pavo lavanda, se originaron en México hace más de 2000 años.
Muy raro, el Blue State Turkey es una raza de herencia considerada en peligro por la American Livestock Breeds Conservancy.
Se crían para la carne, pero también son buenas mascotas y muestran pájaros. Cuando se deja vagar, Pasarán la mayor parte del tiempo buscando comida y pueden ser alimentados con frutas y verduras. Son fáciles de domesticar.
