Carolina del Norte y otros estados de la costa este fueron azotados por el huracán Florence hace poco más de una semana. Los vientos de la tormenta azotaron los cultivos y sus lluvias, más de 30 pulgadas en algunas áreas, causó inundaciones que cerraron las principales carreteras interestatales y cerraron pueblos enteros. Agricultura, la industria número uno en mi estado, recibió un golpe fuerte, cuya extensión total no se sabrá hasta dentro de meses. Las necesidades de la comunidad agrícola son grandes y pueden no ser tan obvias como cree.
Necesitamos que sepas que nos preparamos para esta tormenta. Se revisaron los generadores; se almacenaron combustible y piensos. Los animales fueron trasladados a terrenos más altos (más de 20, 000 cerdos solo). Sabiendo que Carolina del Norte está en el callejón de los huracanes, Los criadores de cerdos comenzaron a preparar lagunas en agosto para que estos estanques de almacenamiento de estiércol pudieran contener la mayor cantidad de agua de lluvia posible. Puede leer más sobre cómo funcionan las lagunas en el sitio web del NC Pork Council.
Necesitamos que sepas que los agricultores se quedaron atrás, incluso cuando se le dice que se vaya. No hay ganado en nuestra finca, pero teníamos graneros de tabaco funcionando y no nos fuimos. Los ganaderos se quedaron en sus granjas, a veces en el granero, poniéndose en peligro para proteger a los animales bajo su cuidado.
Necesitamos que vea las fotos y videos que los agricultores han publicado en las redes sociales, incluso:
- Agricultores que utilizan vehículos todo terreno, camiones barcos o incluso helicópteros para alimentar a sus animales.
- Trabajadores que transportaban alimento a las aves de corral en baldes de 5 galones porque no había energía para hacer funcionar los comederos automáticos dentro de los gallineros.
- El tabaco casi se derrite del tallo, cápsulas de algodón endurecidas por la lluvia, campos de camote bajo el agua, y otros daños a los cultivos.
- Los granjeros cuyo cerdo, pollos y los pavos estaban en casas con poder cuando sus hijos no.
Necesitamos que sienta el dolor de nuestra pérdida mientras miramos un cultivo para el que trabajamos 80 horas a la semana. solo para perderlo todo; sentir las lágrimas que derramamos por la pérdida del ganado que se ahogó; la desesperación de los ganaderos, como un antiguo compañero de trabajo mío, que estaban varados con sus animales y pidiendo ayuda para alimentar a sus caballos sin pensar en sus propias necesidades alimentarias.
Necesitamos que sepa que las granjas familiares de todo tipo se vieron afectadas por esta tormenta; tanto grandes como pequeños. Ganado, cultivo en hileras, frutas y vegetales, convencional, orgánico - todos se vieron afectados. De la primera generación a la séptima generación, agricultor a tiempo parcial y agricultor a tiempo completo, granjas familiares que venden en el mercado de agricultores local, a su tienda de comestibles local e internacionalmente, todos fueron impactados.
Necesitamos que deje de asumir que el seguro de cosechas pagará todas sus facturas. No es asi. El seguro de cosechas federal es complicado, pero la versión CliffsNotes es que solo cubre ciertos cultivos (cultivos en hileras como algodón y maíz, no cultivos de hortalizas como la batata) y solo un porcentaje de su producción. El seguro para propietarios de viviendas cubre los costos de reemplazo de su vivienda. El seguro de cosechas no reemplaza la pérdida de ingresos por una cosecha dañada. Muchos agricultores no cultivarán un año más después de esta pérdida, apenas dos años después de sufrir pérdidas por el huracán Matthew.
Necesitamos que se dé cuenta de que las reglas de seguridad alimentaria y bienestar animal no se detienen debido a la tormenta. ¿De verdad cree que los animales ahogados entrarán en la cadena alimentaria? NO. ¿Crees que las cosechas cubiertas por arroyos desbordados, estanques y otros cuerpos de agua serán recolectados para consumo humano? NO. Si tu crees eso entonces debe pensar que los peces que murieron a lo largo de la Interestatal 40 también terminarán en la cadena alimentaria.
Necesitamos que los medios de comunicación entrevisten a los agricultores si quieren cubrir la verdadera historia de este huracán. Reciba fragmentos de aquellos de nosotros que nos ganamos la vida con la tierra. Hable con los grupos de productos básicos y otras organizaciones agrícolas que no han estado observando desde lejos, pero desde el suelo a nuestro lado.
Necesitamos que las fotos y los videos que se utilizan en las historias sobre Florencia se hayan tomado durante o después de Florencia. He visto fotos en circulación que fueron tomadas después del huracán Floyd en 1999 que acompañan a los informes sobre los daños de Florence. Carolina del Norte vio grandes pérdidas, particularmente en la industria ganadera, de Floyd y aprendí muchas lecciones que resultaron en una menor pérdida de ganado y menos descargas de las lagunas de cerdos de Florencia. Es decepcionante ver fotos de hace casi 20 años que circulan y se hacen pasar por actuales. Es aún más desalentador leer los comentarios de personas que los toman al pie de la letra. Las fotos de hace 20 años no son relevantes, a menos que desee destacar todas las mejoras que los agricultores han realizado desde entonces.
Necesitamos que los medios de comunicación verifiquen la autenticidad de las fotos y los videos antes de que los difundan o impriman. Algunos medios noticiosos han informado sobre "granjas de cerdos, "Incluyendo fotos o videos que no eran granjas de cerdos sino instalaciones de desechos municipales, granjas avícolas, almacenes, o alguna otra estructura. Algunas casas de cerdos que se mostraron ya no albergan cerdos y no lo han hecho en muchos años.
Necesitamos que haga correr la voz de que los agricultores que necesitan asistencia pueden llamar a la línea directa de emergencia del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte al 866-645-9403. Algunos agricultores perdieron todo el heno que habían empacado para el invierno, y los pastos se han inundado. Sin heno ni pienso, se verán obligados a vender animales. Muchos todavía están limpiando sus granjas y no pueden tomar suministros ahora, pero los necesitarán. NCDA y CS, La Extensión Cooperativa de Carolina del Norte y muchas asociaciones de productos básicos también tienen información relacionada con el socorro y la recuperación en casos de desastre publicada en sus sitios web.
Necesitamos ayuda. Las necesidades inmediatas incluyen cercas temporales o permanentes, bloques de sal, minerales, alimentación, y heno. Estos y otros suministros están siendo aceptados en el sitio de Distribución de suministros agrícolas de emergencia en Pink Hill (llame al 252-521-1706). Las donaciones financieras están siendo aceptadas por la oficina de Extensión del Condado de Lenoir, que está trabajando directamente con el sitio de distribución. Los cheques se pueden hacer a nombre de N.C. Agriculture Foundation (deducible de impuestos) o del condado de Lenoir (no deducible de impuestos) y deben enviarse a:Lenoir County Cooperative Extension, attn:Eve Honeycutt, 1791 Hwy 11 55, Kinston, NC 28504.
La North Carolina Farm Bureau Foundation también está trabajando para ayudar a los agricultores afectados por Florence.
Necesitamos a nuestros compañeros agricultores que se han ayudado unos a otros durante otras tormentas y seguirán haciéndolo.
Necesitamos dar las gracias a los linieros que han restaurado la energía, las comunidades que nos han apoyado, los camioneros que traían alimento a través de las aguas de la inundación, los voluntarios que nos han alimentado, y todos los que han donado no solo a los agricultores, pero realmente para todos los afectados por Florence.
No necesitamos que nos patees cuando estamos deprimidos. Incluso antes de la tormenta mientras los granjeros se preparaban para que Florencia llegara a tierra, Las organizaciones anti-agricultura estaban en el cielo buscando problemas. Los informes noticiosos sobre las pérdidas no siempre han sido precisos y la mayoría incluyen comentarios de los lectores que les dicen a los agricultores que nos lo hemos traído a nosotros mismos. cuánto no nos preocupamos por el ganado bajo nuestro cuidado, y otros pensamientos negativos.
Necesitamos botas en el suelo no ojos en el cielo. Si vas a sobrevolar nuestras fincas, al menos deje caer una carga de heno o algo de combustible en su camino.
