En un momento u otro, he intentado criar casi todo tipo de animales de granja. vacas Oveja. cerdos pollos ¿Quieres especializarte más? Pavos y cabras, conejos y patos. Para ponerlo en la perspectiva adecuada, profundicemos en lo oscuro:gallinas de Guinea, pavos reales, burros e incluso truchas arcoíris. Basta con decir que si pasta o gruñe, se posa o echa raíces, lo más probable es que haya pasado tiempo en nuestra granja.
Como soy ganadero, a la gente le encanta compartir conmigo sus opiniones sobre la inteligencia animal. Algunas personas piensan que las vacas son los animales de granja más tontos, mientras que otros insisten en que son las gallinas. Una minoría vocal le haría creer que, cuando se trata de inteligencia, los pavos son las aves más asquerosas. A lo largo de los años, he escuchado todas las opiniones bajo el sol.
“Mi abuelo criaba gallinas. Ya sabes, eran los más tontos pájaros…”
“Todo el mundo dice que las ovejas son estúpidas, pero ¿alguna vez has visto a una vaca babear y babear? Quiero decir, tonto como ladrillos …”
“Crié cabras durante algunos años, y siempre se les clavaban los cuernos en la cerca. Uno pensaría que después de un par de veces lo resolverían…”
En mi línea de trabajo, interactúo con animales a diario. Es tan probable que esté alimentando a un pollito esponjoso como cargando un novillo de mil libras en el remolque, o recortando los cascos de un carnero de doscientas libras que no coopera. Y cuando las cosas no van bien, cuando los cerdos vuelcan el comedero nuevo y estropean su grano, o los pavos se posan encima de su cobertizo en lugar de refugiarse adentro, es tentador levantar las manos y gritar:"Vamos". … ¡¿por qué sois tan estúpidos?! ” Confíe en mi palabra:cuando una cabra se sube a su automóvil y caga varias veces en su techo, puede ser realmente exasperante.
Pero no fue hasta años después, cuando estaba revisando mi ganado, que finalmente me di cuenta de cuál es el animal más tonto de la granja. Todo el mundo ha escuchado la frase "la hierba siempre es más verde del otro lado", ¿verdad? Bueno, en este día, las vacas no habían terminado de comer la hierba en su campo. Pero ahí estaban, apiñados alrededor de la puerta, mugiendo incesantemente pidiendo "hierba más verde" justo al otro lado de la valla.
"¿Qué les pasa?" Me pregunté a mí mismo, tal como lo había hecho durante años. “¿No pueden simplemente comer lo que está justo en frente de ellos? Están tan mimados. ¿Por qué no pueden ser pacientes?”
En la distancia, pude ver que todavía había mucha hierba en su campo. Pero a medida que me acercaba, comencé a notar algo más. Aunque todavía quedaba mucha hierba, la habían pisoteado, hecho caca y orinado. Las moscas ahora zumbaban sobre las copiosas hamburguesas de vaca. Para colmo, había decenas de impresiones aplastadas donde el ganado había dormido la noche anterior. El pasto me recordó a una gran fiesta universitaria que dura toda la noche:reemplaza los pasteles de vaca con latas de cerveza y te haces una idea. ¿Quién en su sano juicio querría pasar el rato aquí una vez que terminara la fiesta?
Y ahí fue cuando se me ocurrió. El animal de granja más tonto no era una vaca, un cerdo o un pollo. Resultó que el animal más tonto de la granja era yo.
Las vacas sabían que estaban listas para moverse, incluso si yo, el granjero, no lo sabía. En el pasado, los habría obligado a permanecer en el campo uno o dos días más, haciéndolos comer alrededor de su propio estiércol, pastoreando la hierba hasta las raíces. Pero esta mañana, al abrir una puerta, también abrí mi mente. Le di al ganado un bloque fresco de pasto y dejé atrás el pasto "sucio", dándole tiempo para convertir la caca y la orina en fertilizante útil en el futuro.
Imagínese:permitir que una vaca piense como una vaca, en lugar de tratar de hacerla pensar como un ser humano. ¡Qué concepto!
Este cambio de filosofía se transfirió fácilmente a mis pollos, cerdos, pavos y ovejas. Diseñé gallineros, cercas y refugios basados en mis observaciones de cómo se comportaban naturalmente los animales. ¿Cómo actuaría si fuera un pollo en el pasto? ¿Dónde encontraría agua si fuera un cordero? ¿Dónde dormiría en un día caluroso si fuera un cerdo? Al cambiar mi punto de vista, mi trabajo como agricultor se hizo más fácil casi de la noche a la mañana. Todo lo que necesité fue caminar una milla en mis zapatos de vaca... quiero decir, err... pezuñas.
Einstein escribió una vez:“Si juzgas a un pez por su habilidad para trepar a un árbol, vivirá toda su vida creyendo que es un estúpido”. Pasé años de mi carrera agrícola insistiendo en que los animales hicieran lo I querido, en lugar de dejarlos ser ellos mismos. En esencia, le estaba diciendo a las vacas que treparan a los árboles.
Sin embargo, no me malinterpreten... No creo que alguna vez pueda evitar que las cabras hagan caca en mi auto. No importa cuán iluminados nos volvamos, algunas batallas simplemente no se pueden ganar. Pero para ser un buen granjero, necesito prestar atención a lo que mis animales intentan decirme. Lo más importante, si alguna vez voy a ser un gran agricultor, necesito la sabiduría para escuchar lo que dicen.
Nota del editor: ¡El nuevo libro de Forrest, "Gaining Ground" está funcionando bien en las listas! Ha llegado al puesto 275 en las clasificaciones de ventas de los 5 millones de libros en Amazon.com y ocupa el puesto n.º 1 en la categoría de agricultura sostenible. ¡Felicidades, Forrest!
