La investigación del Dr. Jerry Ward sobre el estrés por calor en el ganado lechero no sería tan eficaz si no tuviera los recursos de la estación meteorológica de LSU AgCenter en la Southeast Research Station en Franklinton, donde trabaja.
La estación meteorológica de la que depende Ward es una de las 25 estaciones que LSU AgCenter opera en las estaciones de investigación de AgCenter y otras ubicaciones colaboradoras en Louisiana. según Jay Grymes, Climatólogo LSU AgCenter.
En el caso de Ward, el científico en nutrición animal está investigando cómo las vacas lecheras responden a diferentes raciones de alimento y ambientes a medida que cambia el clima, y la información de la estación meteorológica es "crítica".
Está trabajando con un índice de estrés por calor para ganado lechero que tiene en cuenta la relación entre la temperatura y la humedad relativa, el índice de temperatura-humedad.
"Las investigaciones han descubierto que cuando el índice está por encima de 72 grados, el clima es estresante para las vacas lecheras, ", dijo." Incluso de noche en el sur de Luisiana, el índice de temperatura-humedad puede permanecer por encima de los 72 grados, y las vacas nunca tienen la oportunidad de refrescarse ".
Ward está utilizando la estación meteorológica para monitorear la temperatura y la humedad y correlacionar los resultados con el desempeño de las vacas en diferentes condiciones y horarios de alimentación.
En cuanto a la estación meteorológica que está contribuyendo a esta investigación, es parte de un programa LSU AgCenter conocido como Louisiana Agriclimatic Information System. Las partes originales de ese sistema se establecieron a principios de la década de 1980 para respaldar las actividades de investigación y servicio de AgCenter, Dijo Grymes.
Además de brindar apoyo a investigadores como Ward, datos recopilados por los productores de caña de azúcar de ayuda con el manejo del humo.
"Pueden utilizar el pronóstico del servicio meteorológico, pero el seguimiento es lo fundamental, ", Dijo Grymes." Utilizan los datos en línea como un monitor para averiguar la dirección y la velocidad del viento con el fin de saber si es seguro quemar ".
Cada estación meteorológica LSU AgCenter proporciona datos en tiempo real a través de Internet las 24 horas del día, siete días a la semana, Dijo Grymes.
"Ofrecemos un conjunto completo de parámetros meteorológicos, ", dijo el climatólogo." Estas son estaciones meteorológicas muy sofisticadas con instrumentación robusta ".
Cada estación proporciona mediciones minuto a minuto de la temperatura del aire, lluvia, velocidad del viento, dirección del viento, humedad relativa, radiación solar y temperatura del suelo.
"Proporcionamos datos a la agricultura de Luisiana que nadie más lo hace, "dijo Royce Fontenot, coordinador del Sistema de Información Agrícola de Luisiana, que es administrado por el Departamento de Ingeniería Biológica y Agrícola de LSU AgCenter.
Fontenot dijo que el sistema tiene el potencial de adaptar los datos brutos en modelos valiosos que los agricultores pueden utilizar para actividades como programar el riego y medir los grados día de crecimiento acumulados para estimar la madurez de cultivos como el algodón y el arroz.
Además de su uso en la quema de caña de azúcar, Las lecturas del viento también ayudan a los agricultores y proveedores agrícolas a decidir si las condiciones son las adecuadas para rociar pesticidas.
Otro componente meteorológico, la radiación solar, mide "la entrada de energía en nuestro sistema, ", Dijo Fontenot." La energía solar es responsable de la evaporación, el crecimiento de las plantas y muchas otras cosas ".
Fontenot dijo que las empresas de servicios públicos pueden usar esos datos para estimar el uso y la demanda de energía. También señaló que este sistema de Luisiana es la única red de estaciones meteorológicas que mide la radiación solar.
"Los datos están ahí, ", dijo." Los datos son gratuitos.
"Si utiliza datos meteorológicos, tenemos una gran red ahí fuera, ", Dijo Fontenot." Proporciona datos en tiempo real que nadie más tiene ".
Dr. Ernie Clawson, un agrónomo en la estación de investigación del noreste de LSU AgCenter en St. Joseph, está instalando un lisímetro de pesaje en la estación. Este instrumento consiste en un gran contenedor de tierra plantado a un cultivo, y el uso de agua se mide por cambios en el peso del recipiente.
Los resultados, Clawson dijo:puede ser útil para predecir las necesidades de riego. Una vez que los resultados del lisímetro se correlacionan con las variables meteorológicas, los agricultores podrán utilizar los datos de las estaciones meteorológicas para estimar la cantidad de agua que utiliza un cultivo.
"La estación meteorológica es valiosa de varias formas, ", Dijo Clawson." Usamos grados día de crecimiento para predecir el desarrollo del cultivo, y estamos usando mediciones de la temperatura del suelo en un estudio para desarrollar recomendaciones de fechas de siembra de algodón para los agricultores.
"Hay mucho potencial de uso, ", dijo." Hay buenos datos para cualquiera que quiera profundizar ".
Grymes dijo que la información meteorológica es valiosa para más que los agricultores y los investigadores agrícolas. Incluso lo utiliza el Servicio Meteorológico de EE. UU.
"Podemos rastrear los sistemas meteorológicos en tiempo real, ", dijo." Y las escuelas pueden utilizar el sitio web con fines educativos ".
El climatólogo agregó que las empresas de transporte por tuberías pueden adaptar las lecturas de temperatura y humedad para ayudarlas a administrar las transmisiones de petróleo y gas que fluctúan con el clima cambiante.
"La red se está convirtiendo en una herramienta confiable, ", Dijo Grymes." La agricultura es aproximadamente la mitad de los usuarios potenciales. Hay muchos otros."
El Sistema de Información Agrícola de Louisiana se puede encontrar en Internet en http://www.agctr.lsu.edu/weather.
