Los ganaderos de Texas trabajaron horas extra para transportar agua y heno al ganado para mantenerlo con vida durante una extraña tormenta de invierno. pero algunas vacas ya han sucumbido a temperaturas heladas inusuales que también mataron pollos, plantas de carne ociosas y cultivos amenazados.
Reuters informa que la muerte de vacas bebé en el principal estado ganadero de EE. UU. y las luchas por cuidar el ganado sobreviviente son los últimos desafíos para los ganaderos que durante el último año se han enfrentado a la reducción de la demanda de carne por COVID-19 en los restaurantes y el cierre de mataderos.
En Texas, hogar de más de 13 millones de cabezas de ganado, los ganaderos dijeron que están gastando mucho tiempo, las horas frías rompen el hielo en tanques de agua y en estanques helados para que los animales tengan algo de beber. Las condiciones heladas han convertido el combustible diesel en un gel inútil en los tractores. Los ganaderos dijeron que están usando camionetas que funcionan con gasolina para transportar heno que el ganado puede comer y usar como ropa de cama caliente.
Kaylin Isbell, un ganadero en Florencia, Texas, dijo que algunas vacas y ovejas habían muerto después del nacimiento. Los bebés son particularmente vulnerables al impacto del frío cuando dejan los cálidos úteros de sus madres cubiertos de líquido. Isbell dijo que su suegra llevó a las ovejas recién nacidas a una habitación libre en su casa para mantenerlas calientes.
El frío también matará la avena que plantó Isbell para que pacieran los bovinos jóvenes, ella dijo. Como resultado, Isbell dijo que necesitará vender los animales antes de lo esperado. reduciendo sus márgenes de beneficio.
Los ganaderos de todo el país ya se enfrentaban a mayores costos de alimentación a medida que los precios del maíz y la soja se disparaban a máximos de varios años.
"Seguimos adelante, "Dijo Isbell." Eso es todo lo que puedes hacer ".
El comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, dijo Reuters que los pollitos se mueren de frío porque no hay suficiente gas natural para calentar los criaderos. Dijo que las operaciones lácteas están arrojando leche por los desagües por valor de $ 8 millones todos los días porque las plantas procesadoras de leche no tienen electricidad. Los molinos de granos en todo el estado tampoco pueden fabricar alimentos para animales sin energía, Dijo Miller.
"Tenemos un problema de bienestar animal, " él dijo.
Los principales procesadores de carne como Cargill Inc y Tyson Foods Inc dijeron que suspendieron las operaciones en algunas plantas.
En Whitesboro, Texas, El ganadero de quinta generación Austin Miles dijo que está llenando un tanque rojo de 300 galones con agua de una manguera en la casa de sus padres dos o tres veces al día y llevándolo al ganado para beber. El estanque del que normalmente beberían se congeló, él dijo.
"Esto es extremo para nosotros, ", Dijo Miles." Nuestra infraestructura no estaba del todo preparada para estos prolongados períodos fríos ".
La tormenta ha matado al menos a 21 personas en cuatro estados, y se pronostica que las temperaturas se mantendrán de 20 a 35 grados por debajo del promedio en partes del centro y sur de los Estados Unidos durante días.
El ganado podría sufrir problemas respiratorios una vez que el congelamiento ceda el paso a temperaturas más cálidas, dijo Missy Bonds, subdirectora general del rancho de su familia en Saginaw, Texas.
"La madre naturaleza necesita un Xanax, " ella dijo.
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