Cuando obtuvimos nuestras primeras cabras lecheras fue gracias a mi hermana. Cuando éramos niños pequeños, ella y yo disfrutábamos mucho jugando con nuestro pequeño rebaño de cabras de matorral, que en su mayoría eran de ascendencia española y Kiko. Este grupo ligeramente salvaje y muy colorido nos transmitió un amor por las cabras que persistió durante muchos años.
Sin duda, las cabras lecheras traen más que deliciosa leche a la granja. También agregan mucho carácter al corral, y es lógico que un poco de ese carácter mencionado aparezca naturalmente cuando es hora de embarcarse en su educación.
Voy a compartir con ustedes nuestro proceso de entrenamiento de cabras, que es simple pero efectivo. También hablaré sobre los conceptos básicos para criar a un bebé que se está comportando bien hasta la edad adulta, así como consideraciones importantes para comprar una hembra que ya está ordeñando.
Cómo ganar el rodeo de cabras
Cuando una cabra cría y se refresca por primera vez, está rodeada de cosas y experiencias nuevas, y es comprensible que tenga un poco de ansiedad. Cuando esté lista para ser ordeñada por primera vez, puede responder con un rechazo absoluto. Si intentas pelear con ella, esto solo fortalecerá su deseo de resistir y puede terminar lastimándote a ti o a ella. Por lo tanto, es mejor tener a alguien fuerte contigo cuando estés ordeñando a una novata.
Le animo a que tenga su equipo de ordeño listo y esperando, dejando espacio para una plataforma de ordeño con un puntal para sujetarla de forma segura. Con el tiempo, este se convertirá en un lugar cómodo para ella mientras la ordeñan y es una forma segura de comenzar su entrenamiento.
Cuando esté en el montante con el alimento frente a ella, pídale a su ayudante que sostenga firmemente sus patas traseras para restringir su movimiento. No importa lo que suceda cuando comience a ordeñar, continúe hasta que termine. Puede embestir, pisotear, patear, gritar o acostarse. Siga ordeñando lo más tranquila y rítmicamente posible. Háblele suavemente y con dulzura; a veces canto mientras ordeña. Al tratarla con justicia y firmeza, está fomentando la confianza y la seguridad. Asegúrate de recompensarla con un poco de atención cariñosa.
Probablemente tendrá que repetir este ejercicio durante varios días, si no una semana o más, hasta que aprenda que ser ordeñado no es una amenaza para su seguridad y que la resistencia no funcionará. En este punto, ¡felicidades! Está en el lado correcto del proceso de capacitación y en el camino hacia el ordeño feliz.
Una cosa a tener en cuenta durante esta capacitación es que se trata de algo más que una relación mascota/propietario. Esta es una asociación de trabajo donde ambas partes trabajan juntas y se respetan mutuamente. Usted, como granjero del equipo, debe estar a cargo y su hembra debe aprender a respetar sus reglas y trabajar según su horario.
Una cabra malcriada, agresiva con las personas o terca puede hacerte la vida miserable, mientras que la cierva feliz que trabaja bien contigo será divertida, gratificante y un gran activo para la granja. La constancia y la paciencia de su parte contribuirán en gran medida a que esto se haga realidad.
Enseñar confianza
Probablemente la mejor manera de asegurarse de tener una cabra lechera mansa que lo ame y lo respete es establecer una base sólida al criarla usted mismo. Cuando salgo con cabritos, trato de tener siempre algún tipo de golosina o un puñado de hierba exuberante. A menudo vienen a "comprobarme" y disfrutan de un refrigerio.
En general, a las cabras no les gusta que les toquen las patas, ni les gusta que las toques por la mitad, lo que puede dificultar el ordeño. Comience esto tan pronto como pueda, haciendo contacto con su cabra joven de manera suave pero deliberada, especialmente en el área de la ubre. Esto es particularmente efectivo cuando se hace mientras está de pie en el montante tomando un pequeño refrigerio. Si sigue así, el ordeño será mucho más fácil. Para mejorar el vínculo, tratamos de estar presentes cuando nuestros hijos tienen hijos y hemos descubierto que realmente marca la diferencia.
Además, enfatice los buenos modales al no permitir que su doeling lo muerda, lo golpee, le chupe los dedos o la ropa, se encabrite o salte sobre usted. Aunque es lindo cuando son pequeños, créeme, esto puede convertirse en un verdadero problema cuando tu bebé pesa 150 libras.
Coge tu cabra
Es posible que prefiera obtener una hembra que ya esté establecida y ordeñando en lugar de comenzar con una hembra joven. En cualquier caso, lo animo a que se siente e investigue un poco para decidir qué raza es mejor para su ubicación y situación. Este es un gran paso.
Por ejemplo, los nubios, nuestra raza preferida, tienen una leche maravillosa, dulce y cremosa. Los nubios se encuentran en el extremo más grande del espectro de cuerpos de cabra, y sus pelajes tienen una amplia variedad de patrones de color. Sin embargo, los nubios también son muy vocales, algo que no sería bien recibido si tienes vecinos cercanos.
También recomiendo tomarse el tiempo para encontrar un criador establecido en su área, ya que serán una gran fuente de información si usted es propietario y ordeñador de cabras por primera vez. Algunas preguntas excelentes para hacerle a un criador acerca de una hembra de ordeño que está considerando incluyen:¿Prueba para John, CAE (artritis encefalitis caprina) o brucelosis? ¿Tiene esta gama antecedentes de mastitis? ¿Cuánta leche produce normalmente? ¿Ha sido ordeñada a mano o con máquina? Un criador que se toma en serio a sus animales hará que su experiencia sea positiva. Además, si recién está comenzando su rebaño, sería preferible comprar al menos dos cabras, idealmente del mismo criador. Tener un compañero familiar les ayudará a adaptarse más fácilmente.
Comenzamos a prepararnos antes de traer nuestro primer ordeñador a casa. Nuestro montante se hizo a partir de planos que encontramos en línea y se remató con una alfombra de goma gruesa para evitar resbalones. Revisamos los catálogos de suministros para ganado y compramos muchos suministros, algunos que luego descubrimos que eran innecesarios.
Una de las primeras cosas de las que te darás cuenta es que cada cabra definitivamente tiene una personalidad distinta, con sus propios gustos, aversiones, peculiaridades y expectativas. Si ha tenido un propietario anterior, también recibirá capacitación sobre su configuración, horario y métodos.
Nuestro primer ordeñador, por ejemplo, esperaba ser recompensado con una galleta después de ser ordeñado. Afortunadamente, su propietario anterior nos lo había dicho, así que sabíamos lo que se esperaba. Eventualmente le quitamos este regalo después de aprender cuán impaciente puede ser una cierva mientras anticipa su recompensa. Solo recuerda preguntarle al criador sobre la personalidad de tu nueva cabra y aprovecha cualquier pista que te dé.
También descubrimos que incluso una cierva establecida que se está desempeñando maravillosamente para su propietario actual necesitará ajustes y reentrenamiento a medida que se muda y comienza a probar sus límites. Si te encuentras con una cierva a la que le gustan las patadas, simplemente usa una mano para apretar suavemente su pata trasera justo por encima del corvejón, lo que le dificulta moverlo. Esto es mucho más efectivo que cojear. Según nuestra experiencia, cojear solo fomenta el pisoteo con ambas patas traseras, en lugar de solo una.
También hemos tenido cabras a las que les encantaba prácticamente sentarse en el soporte, hasta el punto de que apenas podíamos ordeñarlas. Pídale a su ayudante que la sostenga mientras ordeña, y con el tiempo lo superará. A veces, una cierva también "olvidará" que se supone que debe subirse al soporte para ser ordeñada. Use un collar para subirlo al estrado, o simplemente espere para alimentarlo hasta que esté en el estrado como una niña educada. Nuevamente, este hábito eventualmente se volverá natural para ella.
Sobre todo, comience a construir esa relación de trabajo con ella desde el principio siendo constante y paciente.
Un poco de ánimo
Me doy cuenta de que después de que mis cabras han tomado su pausa invernal del ordeño, necesito reforzar las reglas un par de veces cuando comenzamos a ordeñar nuevamente. Por lo general, este seguimiento simple solo requiere un pequeño golpe en el trasero y una reprimenda verbal firme. Después de todo, ya saben que no deben pisotear, y su pequeña prueba debería mostrarles rápidamente que aún es de mala educación hacerlo.
Es una experiencia muy gratificante ver a una cierva que has criado convertirse en una cabra lechera divertida y bien entrenada, y definitivamente vale la pena el esfuerzo. Con una base de confianza y capacitación, usted y su cabra deberían disfrutar de muchas temporadas de ordeño felices trabajando juntos como equipo. Recuerdo la primera vez que ordeñé a mi coneja, Victoria, a quien crié desde las 5 semanas de edad. Estaba listo para una lucha, pero no creo que ella diera una sola patada. ¡Eso es una alegría, amigos! ¡Diviértete con tus cabras!
