Si está considerando ingresar al mundo del ganado de traspatio, saber con qué especies comprometerse puede ser un desafío. Las cabras no tienen igual cuando se trata de escapar de cercas, y una vaca puede proporcionar más carne y mantenimiento de lo que su familia puede manejar.
Considere en su lugar el American Guinea Hog.
Este cerdo de traspatio tiene una larga historia como una fuente de carne confiable y amigable con el tamaño adecuado para la granja. Lo mejor de todo es que a estos cerdos de bajo mantenimiento les encanta darse un festín con el pasto, lo que significa que sus costos se mantendrán bajos si tiene espacio libre para pasto.
Actualmente estoy construyendo una pequeña manada de cerdos de Guinea americanos en mi granja de pasatiempos y estoy empezando a entender por qué esta rara raza está comenzando a ganar popularidad.
Una vez que conozcas a estos gentiles animales, querrás agregar algunos a tu propia granja.
Aprendamos por qué tantas personas se dan cuenta de por qué este cerdo de jardín es perfecto para la granja.
¿Qué son los cerdos de Guinea americanos?
También conocido como el devorador de bellotas, el cerdo de jardín y el cerdo del bosque de Guinea, el cerdo de Guinea americano es una raza heredada de cerdos domésticos de granja que era común ver en las granjas de todo el sureste hace más de 200 años.
La mayoría de los cuyes americanos de hoy en día son pequeños, negros y peludos, aunque algunos también pueden verse rojos o tener pequeñas manchas blancas cerca de las patas y el hocico. Van de 150 a 300 libras, y son conocidos por aumentar de peso demasiado rápido si no tiene cuidado de racionar su acceso a los granos.
Se cree que los antepasados de estos cerdos llegaron por primera vez desde África Occidental y las Islas Canarias como parte del comercio de esclavos a finales del siglo XVIII. siglo. Los colonos los buscaban por su capacidad para buscar su propia comida, limpiar los lechos de los jardines y mantener sus jardines libres de roedores y serpientes venenosas.
Gracias a su resistencia y eficiencia, el cerdo de Guinea americano se convirtió en una fuente de carne básica para muchas familias.
Sin embargo, el crecimiento de la industria porcina comercial eventualmente hizo que las razas tradicionales cayesen en desgracia. A medida que la gente comenzó a abandonar el estilo de vida de la granja, el cerdo de Guinea estadounidense fue casi olvidado.
Para la década de 1990, menos de 100 de este alguna vez preciado el cerdo todavía existía en América.
En la actualidad, el cerdo de Guinea estadounidense se enfrenta a un resurgimiento entre los colonos y las personas ansiosas por volver a conectarse con su suministro de alimentos.
Ahora, estos cerdos se consideran un cerdo ideal para instalaciones sostenibles. Su tamaño pequeño, su temperamento amistoso, sus excepcionales habilidades de búsqueda de alimento y, para no descartar, su carne de cerdo con un sabor increíble los convierte en un cerdo preciado para cualquiera que tenga la suerte de tener uno.
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¿Aún no está convencido de que necesita su propia manada de cerdos de Guinea americanos? Esto es lo que distingue a esta raza.
1. Beneficios prácticos de Homestead
Los cerdos son posiblemente el animal doméstico más subestimado desde el punto de vista de la utilidad. Robustos y autosuficientes, los puercos de Guinea pasan sus días pastando, y sus comportamientos naturales de enraizamiento los hacen perfectos para arar nuevos espacios en el jardín y mantener a raya a las especies no deseadas.
Hacemos pastar rotativamente a nuestro rebaño en todo nuestro patio trasero para mantener el césped cortado y agregamos un poco de "fertilizante natural" para mantenerlo vibrante.
2. Un cerdo "a escala familiar"
Si bien las razas de cerdos más populares, como los Berkshires, aumentan de peso más rápido que los cerdos de Guinea estadounidenses, pueden ser costosos de criar y abrumadores a la hora del carnicero. No todos tienen una configuración de congelador lista para manejar más de 150 libras de carne de cerdo.
Los cerdos de Guinea, por el contrario, producen alrededor de 60 a 80 libras por canal, lo que los hace mucho más manejables para una sola familia.
Puede criar varias camadas durante un año para proporcionar a su familia toda la carne de cerdo que necesita. Planeamos sacrificar varios cerdos de Guinea por temporada para que nunca tengamos más carne disponible de la que podemos almacenar. Cuando nuestros suministros comienzan a agotarse, podemos sacrificar rápidamente otro cerdo en casa.
3 . Características de sabor únicas
Los cerdos de Guinea son conocidos por su carne tierna y su contenido de grasa firme y abundante, lo que los hace ideales para la producción de manteca y salchichas. El puerco americano de Guinea se mantiene suculento sin importar cuánto lo cocines, y los chefs de alto nivel lo buscan cada vez más para embutidos.
Si bien la invención de Crisco hizo que la manteca de cerdo cayera en desgracia, cada vez más investigaciones muestran que la manteca de cerdo puede desempeñar un papel en una dieta saludable. Aprender a hacer su propia manteca de cerdo es una de las mejores maneras de volverse autosuficiente con su suministro de aceite de cocina.
4. Una disposición dócil
Muchos cerdos de raza estándar tienen reputación de ser violentos, lo que lleva a los granjeros a temer acercarse demasiado durante la hora de comer o permitir que el resto del ganado interactúe con ellos.
En contraste, los criadores de American Guinea Hog seleccionan por temperamento, lo que lleva a que esta sea una de las razas de cerdos más amigables que conocerá.
Nuestros cerdos exigen rasguños en la espalda después de la hora de comer, y los lechones incluso salen de sus corrales para pasar el rato en nuestro patio. Y aunque nuestras cerdas son madres protectoras estelares, nunca hemos tenido problemas cuando nos acercamos a los bebés.
Incluso los machos adultos son fáciles de manejar, razón por la cual la raza es una opción popular para las familias con niños pequeños.
5. Gran uso del espacio de pasto y desechos de cocina
Aunque otras razas de cerdos tradicionales pastan ocasionalmente en la hierba, pocas lo hacen tan bien como los cerdos de Guinea americanos. Estos cerdos pasan felizmente todo el día en el pasto y pueden alimentarse con heno durante todo el invierno. Aún mejor, adoran los restos de la cocina y prosperarán con cualquier basura de tu jardín.
Nuestros tres cerdos adultos pastan a tiempo completo y se alimentan con nuestros restos de comida en el verano. Solo requieren alrededor de cincuenta libras de grano suplementario por mes durante el resto del año. Esto hace que el costo de criarlos sea insignificante por el valor que nos brindan.
6. Fácil de vender a otros entusiastas
La creciente aclamación del cerdo de Guinea americano significa que existe potencial para establecer una empresa rentable vendiendo lechones a otros granjeros. Su temperamento único y su pequeño tamaño los convierten en el cerdo de iniciación perfecto para cualquier persona que quiera probar suerte con la carne de cerdo de cosecha propia.
Cómo cuidar a los cerdos de Guinea americanos
Ahora que está convencido de que vale la pena perseguir a un cerdo de Guinea americano, echemos un vistazo más de cerca a sus requisitos de cuidado.
Alimento y agua para cobayas americanas
Al igual que con todo el ganado, los cerdos de Guinea americanos requieren acceso constante a agua dulce. Algunas personas lo suministran en tanques de agua o incluso en piscinas para niños. Lo que funciona mejor para nosotros son los barriles de agua aptos para uso alimentario equipados con un bebedero para cerdos. Esto les permite a los cerdos acceder a su agua cuando la necesitan y evita que la ensucien.
La mayoría de los propietarios de cuyes mantienen a sus cerdos fuera de los pastos para que puedan alimentarse por sí mismos. Deberá complementar esta hierba de alguna forma, generalmente a través de restos de cocina y alimento comercial para cerdos.
Planifique que cada cerdo necesite aproximadamente el 4 % de su peso corporal en alimentos cada día. Eso equivale a alrededor de 5 a 6 libras para un cerdo de 150 libras. Cuanto más tiempo mantenga a sus cerdos, mejor se dará cuenta de la cantidad de alimentos que les proporciona su propiedad y la cantidad que necesita complementar.
Solo tenga en cuenta que la sobrealimentación de los cerdos de Guinea puede generar problemas, ya que pueden acumular kilos rápidamente, tener sobrepeso y sufrir problemas de salud y fertilidad.
Requisitos de pasto para cerdos
Sus requisitos de pasto para los cerdos de Guinea americanos dependen tanto del tamaño de su rebaño como de la calidad de su tierra. Una regla general es que necesitará alrededor de dos acres por cerdo si usa un pasto permanente, mientras que hasta diez cerdos pueden subsistir en un acre si practica el pastoreo rotativo.
Cerca americana para cerdos de Guinea
La experiencia personal ha demostrado que los puercos de Guinea estadounidenses no requieren mucho en lo que respecta a cercas, siempre que tengan mucha comida, agua y sombra dentro de su corral.
Usamos tres hilos de cercas eléctricas de alta resistencia alrededor de nuestros pastos, y unas pocas descargas accidentales en las orejas fueron todo lo que necesitó para evitar que nuestra manada probara los límites. Esta cerca funciona para nosotros porque es portátil y nos permite cercar diferentes partes de nuestro pasto para un sistema intensivo de pastoreo rotativo.
A otros colonos les va bien con cercas de alambre tejido, paneles para cerdos, cercas de malla eléctrica e incluso cercas caseras hechas con palets reciclados.
Refugio para cobayas americanas
Todos los cerdos requieren un refugio cómodo y seguro que ofrezca sombra y protección contra el mal tiempo. Algunos propietarios (incluidos nosotros) usan cabañas para terneros para esta raza de tamaño pequeño, aunque los refugios para cerdos tradicionales de media cúpula también funcionan bien.
Planifique diez pies cuadrados por cerdo de espacio de refugio y asegúrese de que tenga lecho de paja profundo para que puedan enraizarse. Un beneficio para los cerdos en comparación con las cabras o los caballos es que dejan sus refugios para ir al baño, lo que hace que sus responsabilidades de mantenimiento más fácil.
Dicho esto, nuestros cerdos tienden a pasar la mayor parte de los meses más cálidos durmiendo debajo de los árboles o debajo de los remolques estacionados en su espacio de pasto. También les encanta cualquier oportunidad de refrescarse revolcándose en los lodazales.
Se aprecia claramente una variedad de opciones de descanso.
Cría de cerdos de Guinea americanos
Aunque es posible comprar algunos cerdos y criarlos hasta el peso de carnicero, muchos propietarios de cuyes americanos disfrutan mucho criando sus cerdos y criando o vendiendo las crías.
Los cerdos de Guinea machos y hembras alcanzan la fertilidad alrededor de los ocho meses y pueden tener hasta 2,5 camadas por año. Desea criar hembras dentro de sus primeros dos años. De lo contrario, tendrán dificultades para concebir en el futuro.
Una gestación de Guinea Hog es de aproximadamente 114 días o poco menos de cuatro meses. Las cerdas preñadas se engordarán lentamente durante este período, y confirmamos el embarazo de nuestra cerda palpando las patadas del bebé alrededor de los dos meses.
Puede saber que su cerda está lista para el trabajo de parto una vez que comienza a construir un nido en su corral con paja y otros materiales encontrados. La mayoría también comenzará a secretar leche unas 24 horas antes. En la mayoría de los casos, los cerdos de Guinea necesitan asistencia mínima durante el proceso de nacimiento.
Cada lechón nace con los ojos bien abiertos para permitir una fácil navegación hacia los pezones de la madre para amamantar. Comienzan alrededor de una libra y crecerán rápidamente, hasta que tengan cerca de diez libras a los dos meses del destete.
Espere que la primera camada de una cerda contenga entre tres y cinco lechones, y pueden aumentar a ocho o más después de las siguientes sesiones de cría. El tamaño de camada promedio para un criador establecido es de aproximadamente seis.
Carnicería de cobayas americanas
La mayoría de los cerdos de Guinea americanos alcanzan su tamaño completo a los dos o tres años de edad, aunque puede sacrificarlos antes para maximizar la relación entre los costos de alimentación y la carne. Planifique obtener aproximadamente el 50 % del peso de la canal del animal como cortes de carne tradicionales, por lo que un cerdo de 120 lb generará 60 lb de carne de cerdo.
Debido a su tamaño más pequeño, muchas personas pueden sacrificar cerdos de Guinea en casa. Aunque el proceso parece desalentador al principio, descubrimos que el libro de Monte Burch, La guía definitiva para la carnicería casera nos dio la confianza para abordar el proceso en casa con la ayuda de algunos amigos experimentados.
Si ese no es su nivel de comodidad, debería poder encontrar un carnicero local para que maneje su cerdo por usted. En este caso, probablemente sea mejor sacrificar una camada entera a la vez en lugar del método escalonado preferido por los entusiastas del bricolaje.
Los mejores recursos para aprender más sobre los cerdos de Guinea americanos
Este artículo solo comienza a cubrir la información vital sobre esta increíble raza. Puede profundizar más en la investigación uniéndose a la American Guinea Hog Association.
La AGHA se dedica a preservar esta población de cerdos conectando a los criadores para maximizar la diversidad genética y educando al público sobre el valor de las razas heredadas.
También ofrece un excelente recurso para encontrar cerdos de Guinea a la venta cerca de usted.
Otra forma de familiarizarse con la historia de esta valiente raza es el libro de Cathy Payne, Salvando a los cerdos de Guinea:la recuperación de una raza familiar estadounidense. Aquí, aprenderá por qué este cerdo de traspatio es tan querido por quienes lo conocen, y lo que se necesitó para que esta raza volviera al borde de la extinción.
¿Interesado en aprender más sobre la crianza de cerdos en general? Guía de Storey para criar cerdos es el principal recurso recomendado por la AGHA para ponerse al día.
American Guinea Hogs está regresando en estos días, y por una buena razón. Considere agregar estos simpáticos animales de granja a su operación familiar y se sorprenderá de lo rápido que convierte a sus amigos para que hagan lo mismo.
