La popularidad de los cerdos de raza heredada (o tradicional) se ha disparado en los últimos años, en gran parte debido a que numerosos chefs descubrieron el fabuloso sabor de cómo se supone que debe saber la carne de cerdo. No hay nada como el sabor de los cerdos a la antigua criados en pastos o praderas y en un entorno natural. Sin embargo, la popularidad puede ser un desafío para una raza rara, especialmente cuando algunas personas se sienten tentadas por las ganancias rápidas y los altos rendimientos. Cuando asesoramos a los recién llegados sobre cómo involucrarse con los acaparadores de patrimonio, siempre enfatizamos tres puntos clave que pueden hacer o deshacer el éxito. Primero, sepa lo que está comprando; segundo, no todos los animales tienen calidad de cría; y tercero, asegúrese de que su inversión en reproductores esté registrada.
Sepa lo que está comprando
Desafortunadamente, cuando se trata de razas heredadas, algunas personas buscan ganar dinero rápido con compradores que no tienen una comprensión completa de cómo deben verse los cerdos y cómo deben desempeñarse. Parte de la razón por la que el sabor de estos animales es tan intenso se debe a un crecimiento más lento. Para los productores, esto puede traducirse en mayores costos de alimentación para llevarlos al mercado. Como resultado, algunos han optado por introducir genética comercial en sus rebaños para mejorar las tasas de crecimiento y producir canales más magras y más grandes en un período de tiempo más corto. La desventaja de esto es que estos cerdos luego se venden a precios altos a compradores desprevenidos como cerdos de pura raza.
Uno de los signos reveladores más llamativos y comunes del mestizaje es cuando la genética Piétrain se cruza con una raza. Esto es particularmente problemático con las poblaciones de cerdos de Tamworth, Berkshire y Hereford en la actualidad. El cerdo Piétrain se distingue por su cuerpo alargado y sus patas de “doble musculatura”. Cuando se cruza con una raza heredada, el cruce producirá cerdos de rápido crecimiento con ese cuerpo largo y delgado sostenido por piernas muy musculosas. Ya con un mes de edad, estos lechones ya comenzarán a mostrar mucha musculatura. Desafortunadamente, el cuadrilátero favorece este tipo de cuerpo sobre el tradicional "adicto a la basura" de antaño, por lo que se están volviendo más comunes y son una amenaza para la preservación de la genética histórica de la raza.
Otro cruce cada vez más común es con Kune Kune y Guinea Hogs. Las guineas son un pequeño cerdo tradicional de granja y están gozando de una nueva popularidad entre los granjeros y agricultores aficionados. Debido a su rareza, algunos productores ante la falta de diversidad en sus rebaños recurrieron al cruzamiento para producir “Guineas” en colores no normales para la raza. Muchos son arenosos con manchas negras, un color común en los cerdos Kune Kune, pero inexistente en las Guineas puras. Desde un punto de vista genético, los cruces pueden parecer similares, pero no son la raza original y no deben venderse como tales.
Para evitar la compra involuntaria de cerdos mestizos, infórmese antes de comprar:Conozca los estándares de la raza y hable con reputados criadores Cuando puede esperar pagar hasta $ 500 por reproductores, realmente es un tiempo bien invertido.
No todos los animales tienen calidad de reproducción
Por lo general, solo el 10 por ciento superior de una población es lo suficientemente bueno para la reproducción. No puede estar seguro de que un cerdo tendrá calidad reproductiva hasta que tenga al menos 6 meses de edad. Esto plantea un desafío para los criadores que pueden no tener los recursos para mantener a los lechones por tanto tiempo. Es posible que no tengan más remedio que vender solo lechones jóvenes. La mayoría de los criadores de renombre garantizarán sus cerdos en caso de que resulten infértiles o desarrollen un problema genético que los descalifique para ser reproductores. La otra cara de la moneda es que debe esperar pagar más por acciones de calidad. Pero vale la pena el costo adicional cuando compra la garantía y los años de crianza selectiva invertidos en producir buenos representantes productivos de la raza.
Elegir reproductores registrados
Nuestra oficina recibe muchas llamadas de personas que compraron animales "registrables", solo para descubrir que los padres nunca se registraron. Esto puede ser muy frustrante para el productor de cerdos principiante que quiere hacer lo correcto con la raza elegida. Siempre asegúrese de ver los documentos de los padres o confirme con el registrador de la raza antes de comprar. Pero ¿por qué esto realmente importa?
Conservar razas raras:
Todos los que criamos razas raras y trabajamos para conservarlas lo hacemos debido a las características únicas de esa raza. Cada uno tiene la adaptación, la personalidad, el rendimiento o la apariencia adecuados que lo convierten en una raza. Conservar estas características significa aparearse solo dentro de la raza; se han perdido demasiadas razas cuando las razas puras utilizadas para crear valor en los cruces no se mantuvieron y se “cruzaron fuera de existencia”. Una de las formas más sencillas de asegurarse de que usted y los demás mantengan la raza fiel a su propio carácter es utilizar únicamente reproductores registrados de raza pura.
Promoción de raza:
Mantener y seleccionar las características de la raza asegura que las mismas cosas que atrajeron a un criador atraerán a nuevos criadores. Esto es importante incluso para aquellos que están criando animales para productos de mercado. Los criadores que trabajan juntos a través de la asociación de criadores elevan el nivel de conocimiento tanto de los productos como del ganado reproductor. Uno no necesita mirar más allá del exitoso programa de mercadeo para la carne de res Angus certificada. Al registrar animales, apoyamos a las asociaciones de criadores y sus esfuerzos de promoción de razas, que benefician a todos los que crían la raza.
Aumentar el valor de sus animales:
El registro de sus animales puede aumentar el valor de sus animales. Para el comprador educado, el registro ayuda a garantizar que están comprando el "trato real" y muestra el compromiso del productor con su raza.
Protección contra la legislación sobre jabalíes:
En los estados que están tratando agresivamente de controlar este importante problema, puede ser un desafío para el personal del servicio de vida silvestre saber la diferencia entre un cerdo de raza tradicional y un cerdo salvaje. ¡Ese trozo de papel podría resultar muy útil!
Hay un futuro brillante para los cerdos heredados, pero es nuestro deber ser sus administradores y no convertirlos en cerdos comerciales. Sería trágico perder razas centenarias en aras de las ganancias a corto plazo en los mercados actuales.
Para obtener más información sobre las razas tradicionales de cerdos y lo que se necesita para trabajar con ellas, visite www.livestockconservancy.org.
Gracias a las autoras Alison Martin, PhD, directora ejecutiva, y a Jeannette Beranger, directora sénior de programas de The Livestock Conservancy.
Este artículo se publicó con autorización y se publicó originalmente en la revista Sustainable Farming, una publicación de A Greener World. Regístrese para recibir la revista Agricultura Sostenible, una publicación trimestral gratuita, aquí.
Un mundo más verde (AGW) promueve sistemas agrícolas prácticos y sostenibles apoyando a los agricultores e informando a los consumidores. La creciente cartera de certificaciones confiables de AGW incluye Aprobado por Bienestar Animal, Certificado sin OGM por AGW y Certificado Grassfed por AGW. Cada programa está diseñado para tener impactos positivos y medibles en el medio ambiente, la sociedad y los animales, y para fomentar prácticas agrícolas verdaderamente sostenibles. Los estándares y procedimientos de AGW son sólidos y transparentes, pero realistas y alcanzables para los agricultores.
AGW ofrece una variedad de recursos para ayudar a las personas a tomar decisiones informadas sobre alimentos, incluido un directorio en línea de granjas y productos certificados y Food Labels Exposed, una guía definitiva sobre las afirmaciones de las etiquetas de los alimentos (disponible en forma impresa, en línea y como una aplicación para teléfonos inteligentes). Para obtener más información, visite concordnerworld.org.
Guardar
