Historia y fotos de Kirsten Lie-Nielsen, Maine

Los gansos de Sebastopol forman un espectáculo surrealista e intrigante a la deriva a través de un estanque o alimentándose en su patio trasero. Con plumas en todas direcciones, la apariencia de un Sebastopol recuerda a la ropa sucia sin doblar y, contrariamente a los estereotipos de los gansos, sus personalidades suelen ser amables y dulces.

Datos clave
La raza de ganso de aspecto más singular tiene que ser el distintivo Sebastopol. Estas llamativas aves fueron adiciones relativamente recientes al Estándar de perfección para aves de corral de Estados Unidos, y se han convertido en las favoritas de los patios traseros debido a sus personalidades dóciles y su impresionante plumaje.

Los sebastopols son pequeños en comparación con otras razas de gansos, con plumas blancas. Las plumas de sus cuerpos forman una cola rizada y un sacacorchos, a menudo arrastrándose detrás de ellos y revoloteando con la más mínima brisa. Aunque se desconocen los orígenes exactos del Sebastopol, las aves modernas se crían con mayor frecuencia para exhibición o como mascotas.

Apariencia
Los sebastopoles pesan de 10 a 12 libras. Tienen cuellos elegantes y arqueados que evocan imágenes de cisnes. Sus ojos son de color azul brillante, un agradable complemento para sus picos anaranjados. El marco del Sebastopol es compacto, pareciendo más grande que su tamaño real debido a la masa de plumas que hinchan su espalda y pecho. Las plumas únicas del Sebastopol son largas y anchas, con ejes flexibles. Estas plumas en espiral a menudo caen en cascada en largas ondas hasta el suelo.

Los pichones serán amarillos y grises, con picos y patas rosados, y ninguna indicación de su plumaje adulto.

Hay un atractivo peculiar del Sebastopol, sus ojos brillantes implican una inteligencia sorprendente. El patrón de plumas que hace que estos gansos sean tan únicos puede ser difícil de criar, y si planea criarlos, es vital seleccionar buenos especímenes para el ganado.

Temperamento
Naturalmente dóciles y amistosos, los Sebastopols son un excelente ganso para tener como mascota de corral. Son silenciosos, rara vez graznan, excepto cuando se sienten amenazados, y son ampliamente considerados como la raza de ganso más dulce. A menudo se encuentran con una expresión "pensativa", estas aves tranquilas y esponjosas ponen todos los estereotipos sobre los gansos agresivos en sus cabezas.

Consideraciones de atención
Debido a que las plumas del Sebastopol están sueltas y descuidadas, necesitan más refugio y calor en invierno que otras razas de ganso. Mantenerlos en el interior por la noche y protegidos del viento en los días especialmente fríos los ayudará a resistir las temperaturas bajo cero.

Sus características únicas también significan que los Sebastopols necesitan mucha agua limpia para bañarse. Sus plumas blancas se vuelven marrones rápidamente con el clima fangoso y prefieren poder mantenerse en perfectas condiciones. Los sebastopols no son los nadadores más gráciles, ya que su plumaje no sella el agua con la misma eficacia que las aves de plumas suaves, pero aun así les encanta un buen chapuzón.

Historia
El Sebastopol fue aceptado por la American Poultry Association en 1938. La raza se descubrió por primera vez en la región alrededor del Mar Negro, aunque se desconocen sus orígenes exactos. Originalmente conocida como danubianos, la raza rápidamente ganó popularidad como ave de exhibición en Europa antes de cruzar el Atlántico hacia exhibiciones avícolas estadounidenses. Al principio, el público estadounidense se mostró escéptico con respecto a las aves "despeinadas" y "grotescas", pero pronto se hicieron más frecuentes en los circuitos de espectáculos y corrales debido a su puesta de huevos confiable. El nombre Danubian puede ser más preciso geográficamente por sus orígenes, pero llamarlos "Sebastopols" pronto se convirtió en estándar.

Inicialmente existían dos tipos de Sebastopols:uno, una variedad de pecho liso cuyas plumas rizadas estaban confinadas a sus alas y espalda; y el otro, con plumas rizadas en todo el cuerpo excepto en el cuello y la cabeza. El primer tipo desapareció lentamente. De hecho, la raza en su conjunto era extremadamente rara a principios del siglo XX. Dado que es demasiado pequeño para ser un ave de carne útil, y sus 25 a 30 huevos al año no son suficientes para mantener una granja, los Sebastopols confían en los granjeros aficionados y aquellos atraídos por su belleza única para criar y expandir su presencia en los Estados Unidos. .

Usos principales
Los Sebastopol son principalmente una raza decorativa, sus personalidades afables los convierten en mascotas ideales. Ponen una cantidad regular de huevos blancos, que son más pequeños que otros huevos de ganso pero aún bastante grandes en comparación con un huevo de gallina o pato. A pesar de sus cuerpos pequeños, se pueden criar para una buena carne asada. Difíciles de criar, los Sebastopols pueden experimentar baja fertilidad y, en consecuencia, el ganado reproductor debe seleccionarse cuidadosamente para mantener sus rasgos distintivos. Sus problemas de fertilidad son parte de lo que mantiene a los gansos de Sebastopol en las listas de especies raras y en peligro de extinción en todo el mundo.

Los gansos de Sebastopol son adiciones hermosas e inusuales a cualquier bandada de patio trasero. Son una de las únicas razas de gansos que se pueden integrar fácilmente a una granja urbana, una granja con aves más pequeñas o un patio trasero compartido con niños. Sus actitudes dóciles y curiosas los convierten en los favoritos de la familia y su llamativo plumaje seguramente atraerá comentarios de todos los vecinos.

Resumen de la raza
Una hermosa ave con plumas holgadas y expresiones pensativas, el ganso de Sebastopol es tranquilo y un gran animal de jardín. Necesitan agua limpia para bañarse, son difíciles de reproducir y viven más cómodamente en climas más cálidos.

Kirsten Lie-Nielsen es escritora independiente y agricultora de Liberty, Maine. Cuando no está cultivando un jardín en crecimiento y atendiendo a sus gansos y otros animales, mantiene Hostile Valley Living (hostilevalleyliving.com), con la esperanza de ayudar a otros a aprender sobre la autosuficiencia y la vida sencilla.