Puede que no parezca mucho desde fuera, pero estas dos cajas azules gigantes podrían transformar la agricultura comercial en Nueva Inglaterra y más allá.
En 2009, Friedman, un diseñador industrial, y su socio comercial, Brad McNamara, un científico ambiental, intentó poner en marcha una empresa para conquistar la agricultura en los tejados de la ciudad. Los costos crecieron rápidamente más allá de su alcance. Repentinamente, Los contenedores de envío, que Friedman había estado tratando de convertir en un espacio habitable para divertirse, despertaron su curiosidad. En 2011, relanzaron y reconcibieron su negocio como Freight Farms, con el objetivo de construir granjas en áreas que no soportan los métodos tradicionales; Friedman dice que reciben llamadas de Oriente Medio casi todos los días, preguntando por disponibilidad.
'Más, la marihuana y los tomates son muy quisquillosos, ¿sabes? Si funciona, funciona.'
"Estamos tratando de eliminar las conjeturas de la agricultura comercial, " el explica, señalando un panel de control maestro conectado a la pared. "Deberíamos poder cultivar una planta en cualquier parte del mundo, ¿verdad?
La configuración es sencilla:a lo largo de una pared, Se establece una estación para iniciar el proceso de semilla a plántula. El resto del espacio está lleno de hileras de delgadas torres enfrentadas, una tira de luz colgando entre ellos. Una vez que las plantas alcanzan la etapa de plántula, se insertan en los centros de malla de las torres, creciendo de lado, ambas filas mirando hacia la luz. Agua, infundido con nitratos y fósforo, sube por las líneas de riego, gotea por el centro esponjoso, y se devuelve al tanque original. Las plantas crecen por pie cúbico, y hay casi 3, 000 plantas en cada unidad. Todo lo relacionado con él se puede controlar y monitorear de forma remota.
¿De dónde podría provenir todo este equipo? Lo has adivinado:cultivadores de hierba hidropónica. “Los últimos diez años han estado llenos de personas que aceleran el crecimiento de la tecnología en sus sótanos. Hasta ahora, toda esa tecnología se ha mantenido en su pequeño nicho, por eso es interesante cuando lo sacas al mundo, ”Friedman explica con una sonrisa. "Más, la marihuana y los tomates son muy quisquillosos, ¿sabes? Si funciona, funciona ".
La primera unidad de Boston de Freight Farms se terminó en febrero, donde bombeó hasta 15, 000 libras de albahaca al año para el mayorista local, Productos Katsiroubas. Su unidad de Worcester, a las afueras de la ciudad, produce lechuga, albahaca, tomillo y menta para un pequeño puñado de empresas locales, incluida la Universidad de Clark. En el otoño, comenzarán a ofrecer unidades orientadas a cultivos de vid y setas.
"Hay partes del mundo que simplemente no pueden cultivar alimentos, simple y llanamente, ”Dijo Friedman. “Lo nuestro realmente es el suministro ante todo. Hacer posible el suministro de alimentos donde no lo es, y más barato donde sea ".
