Hace unas semanas les presentamos a los Radtkes que miraron su granja y lo que necesitaban para ganarse la vida y luego eligieron la lechería orgánica a base de pasto en lugar de criar carne de res alimentada con pasto . Con la decisión de comenzar con la industria lechera, Rich y Carol comenzaron a remodelar un antiguo establo de postes en su lugar para convertirlo en su sala de ordeño. Obtuvieron un préstamo para agricultores principiantes del USDA para cubrir el costo de algunos equipos y el rebaño de ordeño.
Y entonces las cosas tomaron un giro inesperado. Rich acababa de colgar el teléfono después de hablar con un agricultor sobre algunos Jersey que quería comprar. Carol había ido a la cocina a apagar la cafetera cuando la escuchó llamarlo:“¡Rico! ¡El granero está en llamas!”
Aunque Rich pudo salvar a los animales, no había nada que hacer por el granero y se quemó hasta los cimientos. Peor aún, se enteraron poco después de que el establo no tenía el seguro que pensaban que tenía. No habría dinero del seguro para reconstruir el granero. Habían agotado sus ahorros y pensaron que habían terminado. Y fue entonces cuando su comunidad intervino. Con la ayuda de un empresario local y las donaciones de amigos, familiares y simpatizantes de todas partes, pudieron reunir los fondos para construir un nuevo establo de ordeño.
Rich armó un video para mostrarte con qué terminó. Leyó e investigó mucho para descubrir qué funcionaría mejor. Sus requisitos eran que fuera económico, fácil y seguro de operar para las vacas y las personas, ampliable en caso de que obtuvieran más vacas o quisieran venderlo en el futuro, y que fuera fácil de mantener limpio. El edificio en sí se inspiró en un modelo de juguete de un establo de ordeño que vio en línea, pero el sistema de ordeño en sí se basa en el trabajo realizado por el Dr. Larry Tranel, especialista en productos lácteos de ISU Extension &Outreach.
El establo de ordeño mide 32 'x 48' y se completó por menos de $ 70,000, gracias en parte al superpoder de Rich:la capacidad de encontrar alternativas de bajo costo o sin costo a la forma estándar de hacer las cosas. El tanque de leche de 600 galones solo cuesta $600 porque ese tamaño no es popular en su área. Las tinas de lavado dobles de acero inoxidable eran gratuitas, cortesía de un viejo granjero lechero que Rich encontró en la Lista de Craig. Un amigo tenía un fregadero viejo que les dio y que usan para lavarse las manos. Si bien ahorraron dinero en esas cosas, eligieron gastarlo en un sistema de "limpieza en el lugar" que les permite lavar todo el equipo de ordeño sin desmontarlo ni llevarlo a un fregadero.
Las vacas suben una pendiente del 2% hacia el establo, una pendiente que es suficiente para alentarlas a caminar lentamente sin empujarse entre sí. No son alimentados en las instalaciones de ordeño, pero entran por costumbre. La configuración también es ergonómicamente amigable para los ordeñadores con un hoyo que está 41 ″ por debajo del nivel del casco,
TRANS Iowa Low-cost Dairy Parlor de Rich Radtke en Vimeo.
Los Radtke no han estado ordeñando por mucho tiempo. El establo se terminó el 19 de enero, las vacas llegaron el 20, el inspector aprobó todo el 21 y tres días y medio después llegó su primer camión de leche. Pero les encanta cómo funciona el establo para ellos y sus vacas. El espacio limpio y bien iluminado hace que el minuto que pasan por vaca sea una experiencia positiva. La esposa y la hija de Rich ordeñan todo, y Rich dice:"A mi hija de 16 años le gusta y parece que ha estado ordeñando durante 20 años". Aquí hay un video corto de Carol ordeñando:
Este es el enlace para nuestros lectores de tabletas.
Los Radtke están entusiasmados con el progreso de su granja y están felices de compartir sus experiencias con los demás. Rich dice:“Si podemos ayudar a otros que se encuentran en un camino similar al nuestro, haremos lo que podamos. Te contamos qué hemos hecho y/o por qué lo hicimos de una forma determinada y no de otra. Con suerte, puede evitar algunos de los escollos o tal vez ganar algo de confianza al hablar con nosotros personalmente”. Aquí está su correo electrónico. Acabo de reemplazar la @ con una "arroba" para evitar que reciba spam:rich.radtke en outlook.com.
