La definición de eficiencia es “la capacidad de hacer algo o producir algo sin desperdiciar materiales, tiempo o energía”. Actualizar el equipo de ordeño, ya sea agregando un nuevo elemento a un sistema existente o una sala completamente nueva, es una forma de aumentar la eficiencia. Este artículo analiza específicamente los métodos utilizados por tres granjas para ordeñar más vacas en un día.
Guardar los pasos de preparación en un salón rotativo
Hace cinco años, la familia Benthem en McBain, Michigan, maximizó las capacidades de su salón doble 12 en espiga. Benthem Brothers Dairy había crecido de 30 vacas en 1981, cuando los hermanos Doug y Bruce se hicieron cargo de la operación de sus padres, a 1200 vacas ordeñadas dos veces al día.
Con la próxima generación, incluido el hijo de Doug, Jason, y los hijos de Bruce, Ryan y Kyle, que querían continuar con el crecimiento de la granja, decidieron instalar una sala rotativa de 60 puestos de Waikato Milking Systems.
Comenzó a funcionar en noviembre de 2016 y Ryan Benthem dice:"Estamos muy contentos con él". Agrega:"Nos permitió alcanzar nuestro máximo potencial en la producción de leche".
La producción de leche es de 100 libras y, con la ayuda de su nutricionista, han aumentado los componentes a 4,0 de grasa y 3,2 de proteína. La calidad de la leche también ha mejorado, y la granja tiene un recuento constante de 80 000 a 100 000 células somáticas.
La sala está equipada con rociadores automáticos de inmersión previa y posterior y el sistema SmartD-Tect de Waikato que automatiza la estimulación de los pezones y la detección de la salud de la ubre. Cuando las vacas ingresan a la sala, un brazo automatizado rocía los cuatro pezones. Una persona limpia las tetinas y otra coloca la unidad de ordeño.
Durante la fase previa al ordeño, el pulsador ordeña cada cuarto por separado, estimulando la ubre para la bajada de la leche y el despunte para probar cuartos individuales en busca de leche anormal a través de la conductividad. “Pulsa cada cuarto durante 15 segundos exactamente, lo que da como resultado una bajada de leche y un tiempo de ordeño realmente buenos”, dice Benthem.
El salón podría funcionar con solo dos personas, pero los Benthem prefieren tres. “Queremos una persona adicional para mantener todo limpio y funcionando sin problemas”, dice. Con mayor capacidad y equipo automatizado, ahora están ordeñando 2650 vacas tres veces al día, más del doble del tamaño del rebaño y agregando un ordeño adicional también. “Realmente ayudó en la eficiencia laboral. Podemos ordeñar muchas vacas con tres personas”, dice Benthem. El rotatorio también es más fácil para que las vacas entren y salgan de la sala, ya que las vacas se mueven una a la vez.
Menos tiempo dedicado a lavar la ropa
Lake Breeze Dairy en Malone, Wisconsin, está ordeñando 3.000 vacas en una sala paralela doble 44 tres veces al día. Es una de las tres lecherías propiedad de Breeze Dairy Group, y recientemente instaló el sistema de preparación FutureCow de GEA, después de ver que funcionaba bien en sus otras dos lecherías. Pasaron de la inmersión previa y la limpieza con toallas a esta unidad de cepillo mecánico manual que lava, desinfecta, estimula y seca, todo en una sola visita a la vaca.
“Es más fácil para los muchachos ordeñar vacas”, dice David Mulder, administrador del rebaño en Lake Breeze Dairy. Tienen cuatro personas ordeñando en la sala y una persona levantando el siguiente corral de vacas. Los ocho corrales principales de lactancia, junto con los corrales de posparto, se ordeñan en un turno de ocho horas.
“Lavábamos las toallas después de cada bolígrafo, y arrastrar las toallas de un lado a otro consume tiempo”, dice. Con menos tiempo para lavar la ropa, Mulder informa que están ordeñando 50 vacas más en la sala.
Comenzaron a usar el sistema de preparación la primera semana de enero y notaron un ligero aumento en la bajada de leche. “Hemos mantenido o mejorado ligeramente la calidad de la leche”, agrega. Mulder anticipa una mejora en la salud de la punta del pezón, especialmente una vez que lo hayan usado durante todo el invierno.
Me tomó un par de semanas entrenar y acostumbrarme a sostener el cepillo. Ahora que el equipo de ordeño está acostumbrado a usarlo, dice que les gusta más que el baño y las toallas. “Es menos agotador para la muñeca”, dice Mulder. "Están muy contentos con él y nosotros felices de no tener que lavar toda la ropa".
Más espacio mejora la comodidad, el flujo de vacas
Hace tres años, la familia Johnson en Highland Dairy en Glade Spring, Virginia, determinó que era hora de reemplazar la sala de estar doble 12 en espiga que habían estado usando durante 40 años. Mantuvieron su mismo distribuidor por proximidad y por el buen trabajo que hicieron al dar servicio a la sala anterior, pero decidieron arriesgarse con un nuevo modelo de sala paralela que DeLaval lanzaría. "Nos gustaron los cambios que dijeron que estaban haciendo [en el nuevo diseño del salón] y nos registramos para ser una granja piloto", dice Rena Johnson.
Ella se enfoca en las vacas lecheras y lecheras, mientras que su padre, Dave, se encarga de las tareas agrícolas y comerciales; su madre, Jo, cuida de los terneros y vacas de maternidad, y su cuñado, Wes Payne, trabaja con cultivos y maquinaria. También tienen 11 empleados.
En enero de 2019, comenzaron a utilizar la nueva sala paralela doble 16 P500. “Es realmente amigable con las vacas”, dice Johnson. "El diseño del puesto es cómodo para ellos, con mucho espacio para estar de pie".
El riel del cuello con la parte inferior abierta promueve un mejor flujo e indexación de las vacas. Además, las puertas de secuencia se pueden levantar durante el ordeño para proporcionar más espacio para que las vacas permanezcan juntas. Cuando llega el momento de salir, las puertas se abren detrás de las vacas. “Las vacas están bien entrenadas; cuando sube la barra del cuello, saben que necesitan salir”, dice Johnson. El salón está configurado para gestionar diferentes grupos. Las 16 vacas se pueden soltar a la vez, o se pueden soltar en grupos de cuatro vacas.
Johnson prefiere las cadenas de despegue de las unidades de ordeño en comparación con los brazos de metal de la antigua sala. Con más espacio y menos obstrucciones, dice que hay menos oportunidades para que las vacas recién paridas se metan en problemas.
El salón tiene iluminación mejorada y es más silencioso, con equipos ubicados en un sótano. Este ambiente más tranquilo también parece tranquilizar a las vacas recién paridas. “A los muchachos que ordeñan también les gusta”, dice Johnson. Tienen dos ordeñadores por turno y una persona que trae las vacas, rastrilla los establos y limpia el establo.
En total, hay seis ordeñadores de tiempo completo y dos de medio tiempo que han estado en la granja por mucho tiempo y ayudaron en la transición de la antigua a la nueva sala. “Todo el mundo es mucho más feliz ahora que en el antiguo granero”, dice.
Hoy pueden ordeñar 600 vacas en cinco horas y media, tres veces al día. En la sala antigua, solo podían hacer un ordeño 2X modificado (ordeñando la mitad del rebaño dos veces y la otra mitad tres veces) con nueve horas por ordeño. "Realmente aceleró el proceso", dice Johnson.
Ella puede controlar el flujo de leche y dice que la bajada y la extracción de leche son buenas. La granja recibió recientemente un premio de su cooperativa por la excelente calidad de la leche.
Inicialmente, vieron un aumento de 5 libras en el promedio de la manada. Bajó un poco debido a algunos problemas con la calidad del alimento, pero las vacas ahora están produciendo más que nunca en comparación con el establo anterior, informa Johnson. Ella lo atribuye a que las vacas están más tranquilas y cómodas durante el ordeño y durante todo el día.
Además de la sala, instalaron una puerta de clasificación para separar las vacas que necesitan atención. La rutina anterior era colocar las llaves de cabeza en el comedero, pero ahora la mayoría de las vacas pueden comer y acostarse mientras las pocas seleccionadas son atendidas.
Al mejorar la eficiencia de su equipo de ordeño, cada una de estas granjas ordeña más vacas en menos tiempo con la misma cantidad de mano de obra. 
FOTO 1: Los rociadores automatizados antes y después de la inmersión y la estimulación de los pezones minimizan las necesidades de mano de obra para esta sala rotativa de 60 puestos en Benthem Brothers Dairy en Michigan. Fotografía cortesía de Benthem Brothers Dairy.
FOTO 2: Lake Breeze Dairy en Wisconsin instaló recientemente una unidad de cepillo mecánico manual para lavar, desinfectar, estimular y secar los pezones. Les ahorra tiempo a los ordeñadores al no lavar las toallas varias veces por turno. Foto cortesía de Lechería Lake Breeze.
FOTO 3: El riel de cuello de fondo abierto y las puertas de secuencia móviles facilitan la entrada y salida de las vacas de la sala paralela en Highland Dairy en Virginia. Foto cortesía de Lácteos de las Tierras Altas.
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Karen Lee
- Editor
- Lácteos progresivos
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