Hay muchas razones para no tener una sala de ordeño móvil, especialmente si acabas de vivir el invierno en el noreste. El ordeño al aire libre es para las aves cuando hace -20.
Pero, ¿y si tuviera sentido? ¿Porque vives en un clima más templado, o te has ido por la temporada, o tienes un lugar para estacionar el salón donde no hace un frío tan miserable? Tal vez entonces tendría sentido tener una sala de ordeño que pudieras enganchar a un tractor y llevar a las vacas, en lugar de llevar el rebaño de vuelta a la sala.
Esto también tendría sentido si estuviera cultivando en tierras alquiladas o en tierras dispersas. O tal vez usted y un vecino iban a compartir la inversión. (Asegurándose, por supuesto, de desarrollar un acuerdo comercial que ambos acordaron).
Teníamos curiosidad por saber qué implicaban las salas de ordeño móviles y fuimos a buscarlas. La única granja en los EE. UU. que pudimos encontrar produciendo leche de grado A fue en Organic Pastures en California, donde Mark McAfee defiende la leche cruda con un rebaño de 540. Construyó una sala de su propio diseño y la mueve a través de sus 500 acres. de pastos a cuatro estaciones con agua, energía y gestión de residuos.
Después de unos 15 años de uso, Mark dijo que todavía lo volvería a hacer y ordeñaría con una instalación móvil. Pero, él haría algunos cambios. En primer lugar, si lo estuviera construyendo de nuevo, sería plano y lo más cerca posible del suelo. Eliminaría las partes móviles. Lo habían construido con un elevador hidráulico para levantar las vacas, pero el elevador solo duró alrededor de un año. Luego fueron a una rampa, pero en realidad es mucho más empinada de lo que le gustaría. Mark dijo que cree que un aumento de 18″ sería ideal.
La sala móvil les permite alejarse de los desechos, pero el tamaño de su rebaño ha superado al sistema móvil. Él lo ve como más adecuado para manadas de 50 o menos. La sala de ordeño de Organic Pastures se volverá mucho más estable en aproximadamente 6 meses, con la construcción de una instalación ubicada en el centro. Sin embargo, están tomando algunas lecciones de su salón móvil. Están construyendo varios carriles individuales para las vacas, con un carril para mano de obra entre cada carril de vacas. Descubrieron que con los carriles múltiples, las vacas se lavan, se dejan secar y luego se mueven, un carril a la vez. Esto permite que las vacas entren más limpias y, lo que es más importante, más secas que si fueran canalizadas. Con más mano de obra fuera de la sala, se reduce la mano de obra dentro de la sala de ordeño.
Mark me dijo que conoce otras dos salas móviles, ambas de escala mucho más pequeña (que ordeñan 6 y 25 vacas, respectivamente). El rebaño más pequeño se ordeña en un remolque de caballos modificado, que se mueve cada pocos días. Moverlo es bastante simple:se colocan tapetes de goma, se abren las puertas y está listo para funcionar. Ese salón está en California, pero el otro, que sirve 25 vacas, está en Idaho. Ordeñando en una sala móvil en California, podemos averiguarlo. Idaho es un desafío.
Luego nos enteramos de que Wolfe's Neck Farm, en Maine, iba a tener una sala de ordeño móvil. Maine. Sala de ordeño móvil.
Esto es lo que hay detrás de su decisión. Wolfe's Neck Farm es una granja sin fines de lucro en la costa de Maine. Están trabajando con Stonyfield Organics para ayudar a los productores de leche orgánicos comerciales nuevos y en transición. (Divulgación completa:Stonyfield es un suscriptor de On Pasture, y Rachel pasó algún tiempo trabajando con Wolfe's Neck Farm en 2013. No teníamos idea de que ninguna de las entidades estuviera involucrada en salas de ordeño móviles cuando comenzamos esta historia). Una cosa que se dieron cuenta es que muchos agricultores no tienen mucho capital inicial y pueden depender de tierras arrendadas. (Consulte el artículo sobre Cow Taxis). Con el fin de dar a los alumnos la oportunidad de ordeñar y seguir adelante, buscaron salas de ordeño móviles.
Para tomar la decisión, Rick Kersbergen de UMaine Extension realizó una gira mundial. Visitó la sala de ordeño móvil en California y viajó al extranjero, incluso a Eurotier, la feria agrícola más grande del mundo, celebrada en Hannover, Alemania. Rick descubrió que había diferentes salones móviles para elegir. Uno de los criterios que tenía era que la leche pasaría los requisitos de pasteurización, y otro era que quería asegurarse de que la sala sobreviviera a las condiciones que estaba seguro de que enfrentaría. Después de analizar las diferentes opciones, ya que hay diferentes opciones fuera de los EE. UU., se decidió por una unidad Dairymaster. Otra ventaja de ir con un Dairymaster es que tienen oficinas en los EE. UU. para repuestos.
La unidad que eligieron tiene una sala de leche independiente que podría pasar la inspección. También trabajaron en un sistema de alojamiento para el ordeño de invierno, donde la unidad entraría en una instalación tipo almacenamiento, lo que le permitiría funcionar exactamente como una sala de ordeño. Sin embargo, para la movilidad, están configurando varios lugares en la granja donde instalarán plataformas de concreto y estaciones de conexión con agua y energía. Durante la temporada de pastoreo, la sala móvil pasará alrededor de 4 a 5 semanas en cada estación y se trasladará a la siguiente.
Dado que Stonyfield estaba patrocinando este esfuerzo, las finanzas fueron un poco más fáciles (mucho) que si fuera financiado por agricultores. Pudieron obtener un sistema paralelo 8, con un solo lado, con campanas y silbatos, incluido un elevador hidráulico (como un pequeño elevador para las vacas), medición de leche, despegues automáticos e identificación automática de vacas. La sala debe ser capaz de pasar por un lote de 8 vacas en 10 minutos, lo que significa que pueden ordeñar alrededor de 48 vacas por hora con la máxima eficiencia. Precio total:$80,000 más costos de importación desde Alemania. Dairymaster está trabajando en la FDA y otras cuestiones reglamentarias relacionadas con la comercialización de las salas móviles y, con suerte, esa opción estará disponible pronto.
Sí, no es barato comprar un salón móvil, pero recuerda, no escatimaron esfuerzos. Si tuvieran una sala de ordeño para instalar en un edificio, estarían pagando entre $ 30,000 y $ 100,000 por un paralelo 8 de dos lados (ordeño 16). Ese precio puede subir hasta $300,000 si realmente quieres los complementos. Por no hablar de los costes de instalación. Entonces, si bien esta no era la opción más barata, no está tan lejos y hay opciones más baratas. Uno de los grandes obstáculos será un salón que pueda pasar las inspecciones y proporcionar leche de grado A.
El salón móvil no llega hasta junio, y una vez que lo pongan en marcha, esperamos un informe completo. También puede encontrar muchas otras opciones en línea, incluido Mototech y muchos más.
