Hiciste todo lo posible para prepararte para el invierno y asegurarte de poder alimentar a todo tu ganado. Pero a veces las cosas salen mal. ¿Qué haces si resulta que no tienes suficiente alimento? ¿Debería intentar comprar y traer alimento adicional dado lo caro que es y cómo afectará su resultado final? o hay otra opción? Con los mercados de ganado tal como están y el costo de cualquier alimento o heno comprado, fíjese bien en los animales que tiene ahora mismo y decida si puede justificar alimentar esas bocas.
Casi todos los animales de carne son valiosos hoy en día y eso en realidad crea una espada de doble filo cuando considera el sacrificio. Los precios del ganado, especialmente los precios del ganado, en los últimos años han sido buenos, muy buenos. Esto ha creado oportunidades para que algunos productores en edad de jubilación salgan del negocio en la cima. Como resultado, el número de cabezas de ganado se ha reducido a los niveles de 1950. Los bajos números y la alta demanda hacen que sea difícil salvar vaquillas porque son necesarias para cumplir con las cuotas de los corrales de engorde. Esto ralentiza la reconstrucción del rebaño y la creación de nuevos rebaños. Mientras tanto, el precio que los consumidores están dispuestos a pagar por un buen trozo de carne también tiene un límite. El último trimestre de 2013 nos dio una muestra de una posible nueva tendencia:más consumo de aves, menos carne de res, así como el potencial de más carne de res importada para satisfacer la demanda y reducir los precios del ganado.
Es importante tener en cuenta estos factores de mercado cuando estamos considerando la alimentación de invierno. Realmente necesitamos pensar qué animales mantenemos y cuáles vendemos o sacrificamos hoy para reducir los insumos de alimentación de invierno. Sin centrarme en un tipo particular de animal rumiante, intentaré enumerar algunas razones para sacrificar que serían apropiadas para el ganado vacuno, lechero, ovino y caprino en general.
Condición corporal
Si un animal no es capaz de ganar eficientemente con el pasto o los alimentos presentes, especialmente en comparación con el resto del grupo y mantenerse de la misma manera, entonces este animal es ciertamente un candidato para el sacrificio. Estos animales ciertamente no podrían llamarse "cuidadores fáciles"; De hecho, todo lo contrario. Esto puede deberse a mayores requisitos de energía, cargas de parásitos más pesadas o un rumen posiblemente dañado que limita la ingesta de nutrientes para algunas posibilidades.
Actitud o temperamento
Tal vez sea solo yo, pero creo que la vida es demasiado corta para tener que lidiar con animales con mal temperamento, especialmente cuando te superan en peso seis veces o más. ¿Realmente queremos conservarlos para plantear desafíos más rebeldes?
Enfermedades y otros problemas
Ciertamente hay una lista de dolencias que justificarían un sacrificio instantáneo. La presencia de la enfermedad de Johne en la carne de res y la tembladera en las ovejas encabezarían mi lista. También hay numerosos rasgos genéticos que probablemente no deberían proliferar. Animales predispuestos a la conjuntivitis, ceguera, testículos o testículos dañados, parición/cabritilla/cordería difíciles y animales con prolapso, solo por nombrar algunos. Los animales que no se están reproduciendo o ciclando regularmente o que están cojos deben ser considerados para el sacrificio.
Mejorando el rebaño
Eliminar un cierto porcentaje del grupo probablemente debería ser un evento anual. Si elimina o vende un cierto porcentaje del grupo cada año, como el diez por ciento de ellos, entonces los animales restantes son mucho mejores y está aumentando los mejores animales. Es importante seleccionar animales con buena conformación. Deben tener buenas patas y pezuñas, ubres, buena conformación escrotal y buena circunferencia y estructura apropiada. También deben tener características apropiadas para la raza, y rasgos masculinos y femeninos.
En conclusión, si el animal no se ajusta a su programa, gestión u objetivos, considere sacrificarlo. Lo ideal es que tampoco se lo vendas a tu vecino. Usando estos conceptos, tenemos la oportunidad de reconstruir rebaños con animales buenos, sanos y eficientes que pueden proporcionarnos a nosotros y a la próxima generación un ganado aún mejor.
