La ganadería es un componente poderoso, aunque subestimado y subutilizado, de la operación de operaciones ganaderas sostenibles. No requiere insumos adicionales, sin embargo, los estudios han demostrado que puede aumentar significativamente el rendimiento de los animales, incluidas las ganancias de peso, las tasas de concepción, la producción de leche, la función inmunológica y la calidad de la canal. De hecho, según Paul Hemsworth, un prolífico investigador australiano de ciencia animal, “no se debe subestimar la importancia de este tema debido a sus implicaciones no solo para el animal sino también para la sostenibilidad y la economía de las industrias ganaderas”. [1] Burt Smith, un ranchero convertido en agrónomo, va aún más al grano:"El ganadero es un factor importante en el nivel productivo del ganado y puede hacer o deshacer una operación de manera efectiva". [2]
Con esta comprensión, On Pasture está reimprimiendo una serie de Guest Column publicada por primera vez en Drovers, cuyo propósito es publicar información de calidad sobre la ganadería. La serie está escrita por un ganadero para ganaderos y se centra en el conocimiento práctico, útil y operativo. Su objetivo final es proporcionar al lector la comprensión y las habilidades necesarias para tener vacas de mejor desempeño y más manejables.
En este primer artículo, necesariamente necesitamos definir claramente de qué estaremos hablando. Sin definir primero los términos, las personas pueden suponer que están hablando de lo mismo cuando, de hecho, no es así. En cuanto al término “ganadería”, significa diferentes cosas para diferentes personas. Pídale a cualquier docena de lectores de este artículo que lo definan y es probable que cada uno encuentre algo diferente. Por lo tanto, para reducir la ambigüedad y la confusión, es fundamental que primero aclare exactamente cómo se definirá la ganadería en este artículo.
“Manejo de ganado” es el manejo experto y hábil del ganado de una manera segura, eficiente, eficaz y sin estrés. Como se muestra en el diagrama a continuación, concibo la ganadería como una entidad más grande compuesta de varios aspectos o partes, que incluyen manejo de ganado de bajo estrés, equitación natural, lazada en rancho, manejo de perros y diseño de instalaciones. El tamaño de cada rebanada representa su importancia relativa. El sector más importante, y de ahí su mayor tamaño, es el manejo del ganado bajo estrés (LSLH) porque es fundamental, incluso indispensable, para todos los demás sectores. También subsume e impregna a los demás, por lo que se sitúa por encima de ellos. Sin una comprensión de LSLH, uno no puede trabajar el ganado de una manera baja en estrés, sin importar qué tan bueno sea como jinete, cordelero o adiestrador de perros. En otras palabras, si no comprende LSLH, nunca será un practicante de alto nivel de habilidad en el manejo de ganado, independientemente de cuán buenas sean sus habilidades de equitación, lazo o manejo de perros. Por el contrario, uno puede ser un cuidador de ganado de alto nivel de habilidad y bajo estrés, pero no tener la necesidad de montar a caballo o la cuerda o usar un perro (por ejemplo, considere el lechero). Entonces, si vas a ser bueno con una sola rebanada, mejor que sea LSLH.
En consecuencia, esta serie comenzará centrándose en LSLH, definido aquí como "un método de trabajo del ganado centrado en el ganado, conductualmente correcto, orientado psicológicamente, ético y humano que se basa en la comunicación y el entendimiento mutuos, no en la coerción".
Históricamente, el término "manejo de ganado de bajo estrés" fue acuñado alrededor de 1990 por Allan Nation, editor y editor de The Stockman Grass Farmer. para describir el singular manejo del ganado de Bud Williams. Desde entonces, el término se ha asociado claramente con el manejo del ganado de Bud (aunque otros han adoptado ese término o términos similares, pero están enseñando algo bastante diferente). Entonces, por definición, el término “manejo de ganado de bajo estrés” se refiere al método de manejo de ganado desarrollado por Bud Williams que, en muchos sentidos, es profundamente original y reemplaza a todos los demás métodos en sutileza y eficacia. Esta serie se centrará en articular esos métodos.
El propósito del diagrama anterior es simplemente animar a los ganaderos a pensar en la ganadería de una manera más completa e inclusiva de lo que normalmente se hace. Por ejemplo, “manejo de ganado de bajo estrés” y “manejo de ganado” son sinónimos en la mente de algunas personas. Ellos no son. El manejo de ganado de bajo estrés es solo una parte de la ganadería, aunque es una parte indispensable. Mi posición es que para ser un practicante de manejo de animales de alto nivel, uno debe estar versado en todos los sectores relevantes. Digo "relevante" porque es posible que no todas las porciones pertenezcan a un ganadero en particular. Por ejemplo, no todos los ganaderos montan a caballo oa la cuerda; es decir, es posible que no lo necesiten en su operación particular, por lo que no son menos ganaderos por no estar versados en ellos. En otras palabras, su habilidad como ganaderos no disminuye si no practican una habilidad que para ellos es innecesaria pero para otro ganadero puede ser esencial.
En los próximos artículos, defenderé el manejo de ganado de bajo estrés y cubriré los fundamentos, incluidos los principios, las técnicas y las aplicaciones prácticas (p. destete de cercas, trabajo en corrales y canaletas, clasificación, corrales de aglomeración, carga de remolques, descarga y más). En resumen, responderé a cuatro preguntas básicas:¿Qué es el manejo de ganado de bajo estrés? ¿Por qué deberíamos hacerlo? ¿Cómo lo hacemos? ¿Cómo lo aplicamos en nuestros outfits particulares?
Referencias
- Hemsworth. P. y Coleman, G. (1998). Interacciones entre humanos y ganado:el ganadero y la productividad y el bienestar de los animales de granja intensiva. Oxon, Reino Unido:CAB International.
- Smith, B. 1998. Moverlos:una guía para el manejo de animales con bajo estrés. Kamuela, HI:The Graziers Hui
