A medida que se vuelve más y más difícil encontrar a alguien que esquila tus ovejas, podrías considerar hacerlo tú mismo. Si es nuevo en la idea, aquí hay un par de videos de la Extensión de la Universidad Estatal de Pensilvania para que comience.
En este primer video, Michael Fournier le presenta las cortadoras y cómo configurar correctamente las cuchillas. La clave es configurar correctamente las cuchillas, y Michael dice que si le toma 30 minutos hacerlo correctamente, tómese el tiempo. Garantiza que tendrá una mejor experiencia (es decir, podrá esquilar ovejas en lugar de simplemente desafilar sus cuchillas).
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En su segundo video, Michael muestra cómo sujetar las ovejas y avanzar en el proceso de esquila. Esquilar una oveja es un poco como el ballet, donde mueves los pies en diferentes posiciones. La diferencia, por supuesto, es que en este caso, la colocación de los pies y las piernas le permite sujetar a la oveja de manera firme pero cómoda para que no se mueva durante el proceso de esquila.
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Como no tengo ovejas, hablé con Bill Fosher, autor de On Pasture, que tiene ovejas en Edgefield Farm. . Él dice:“Este es el patrón y la técnica estándar utilizados para esquilar ovejas, y es un video bastante bueno. Hay algunos esquiladores autodidactas que han ideado sus propios patrones, pero nunca son tan eficientes como este. Es el patrón que utilizo también cuando corto con cuchillas manuales”.
Si está interesado en el corte de cuchillas, aquí hay un video que envió Bill. Él dice:“El esquilador que se muestra en el video, Kevin Ford, casi siempre estuvo en mi equipo de esquila, y casi podía seguir el ritmo de las esquiladoras mecánicas, por lo general sumando 125 por día más o menos frente a las 150 de las esquiladoras mecánicas. Los valores de producción del video son pobres, pero es suficiente para hacerse una idea”.
Si bien nunca he esquilado una oveja, siento que estos tres videos me dan lo que necesito saber si de repente me enfrento con el trabajo. Eso no significa que sería bueno en eso. De hecho, probablemente tendría que ver un paso, hacerlo y luego ver el siguiente paso antes de hacer ese. Pero con paciencia, creo que podría llegar a ser un buen esquilador de ovejas. ¡Espero que esto te ayude a emprender el camino para convertirte también en esquilador de ovejas!
¿Cuándo se debe esquilar ovejas?
Con décadas de experiencia con ovejas, le pedí a Bill que respondiera esta pregunta por nosotros.
“Cuándo esquilar ovejas es una cuestión que variará de rebaño a rebaño y depende del manejo. Cuando paríamos en febrero, me gustaba esquilar en diciembre cuando llevábamos las ovejas al establo. Esto logró varias cosas:mantuvo la lana limpia, ya que la lana se ensucia mucho en el establo y durante el parto. Hizo que cupieran más ovejas en el mismo espacio. Una oveja con tres pulgadas de lana es seis pulgadas más ancha que una oveja esquilada. Tomar 1800 libras de lana del rebaño también significó que el establo se mantuviera más seco. La lana retiene mucha humedad, incluso cuando las ovejas no están al aire libre. Por último, pero no menos importante, facilitó que los corderos encontraran las tetillas de sus madres:menos posibilidades de chupar accidentalmente un trozo de vellón que colgaba.
“Los inconvenientes eran que requerían más energía para mantener la condición corporal de la que tendrían con lana completa, y una vez que se cortaban en pleno invierno, estaban dentro del establo las 24 horas del día, los 7 días de la semana hasta después del parto. Siempre dejo más lana en las ovejas de lo que se muestra en este video. Las esquiladoras eléctricas pueden usar un peine de cobertura para dejar alrededor de 1/4 de pulgada de lana, y la esquila con cuchilla naturalmente deja más atrás. A algunos esquiladores no les gusta usar peines de cobertura porque lo ralentizan un poco, pero la mayoría lo hará si se lo pide.
“Para mis ovejas que parieron afuera en mayo, generalmente retrasé la esquila lo más tarde posible hasta fines de abril y usé un peine de cubierta o cuchillas manuales y me aseguré de tener algo de madera u otra cubierta con la que pudiera encontrarlas si hacía frío. amenazaba lluvia. En 25 años, esto salió mal dos veces. Un año tuvimos 4 pulgadas de nieve el 12 de mayo, justo en medio del parto. Aunque estuve en pánico todo el tiempo, tuve 150 ovejas primerizas pariendo, no hubo problemas. No se han perdido corderos ni ovejas, a pesar de estar recién esquilados. La otra vez fue una tormenta que comenzó el viernes del fin de semana del Día de la Madre y duró hasta el lunes siguiente. Fue en los años 40, lloviendo a cántaros y ventoso todo el tiempo. Las ovejas estaban temblando el domingo, y perdí tres corderos de los 20 que nacieron durante esa tormenta, a pesar de que las ovejas tenían algún refugio del viento y la lluvia en un bosque de árboles de hoja perenne.
“Al año siguiente, retrasé la esquila hasta junio, después de que terminó el parto, para brindar una mejor protección contra un evento similar de lluvia fría y viento, pero descubrí que tenía la lana mucho más sucia. El hecho de que haya sido una tormenta de 500 años me hizo replantearme si necesitaba modificar mi gestión para protegerme de ella”.
Bill también tuvo la amabilidad de compartir dos citas sobre la esquila:
¿Tienes algunas ideas para agregar a esta mezcla? Nos encantaría saber de usted en los comentarios a continuación.
