No hay duda de que algunas razas de ganado se adaptan mejor a un entorno particular que otras. Tampoco hay duda en mi mente de que el clima está cambiando. Entonces, si cree como yo, entonces la siguiente pregunta parece ser cómo ajusto o cambio mi operación para cumplir con estos cambios. ¿Cambio de raza? ¿Qué raza lo hará mejor en esta situación?
No creo que sirva de nada comenzar a nombrar razas y conectar cada una con una situación climática particular. Todos podemos pensar en ejemplos extremos. Por ejemplo, si fuéramos a un rancho en Alaska, probablemente no usaríamos la crianza Brahma.
Es una verdad en el negocio del ganado que hay más diferencias dentro de una raza que entre razas. Se ha demostrado a lo largo de los años que el ganado bovino es un animal muy adaptable. De hecho, el ganado se encuentra en todo el mundo. Pero no hay duda de que algunas razas se adaptan mejor a ciertas condiciones climáticas.
Esto es lo que recaudamos
A lo largo de los años hemos ganado mucho dinero con el ganado de corral . Los ganaderos nacidos y criados localmente, así como las vacas reproductoras compradas en el establo de venta, han sido fuentes de ingresos consistentes para nosotros. Por otro lado, he visto ganado traído a esta parte de los EE. UU. de otros ambientes que son muy diferentes al clima del sur de Luisiana, y a ese ganado no le va tan bien. Vale la pena criar ganado que se adapte al lugar donde te encuentres.
Entonces, ¿deberíamos cambiar las razas y no cambiar nada más para hacer frente a los cambios en el clima? ¿Hará eso una diferencia?
Ahora, no quiero usar este tiempo para promocionar la raza que hemos elegido y agregado recientemente a nuestra operación:Red Devon. He mirado Red Devon durante décadas y finalmente compramos algunos para nuestra granja. Solo diré esto y luego seguiré adelante. El Devon es muy adaptable y se encuentran en entornos muy diversos. Se pueden encontrar en Brasil, Australia, Canadá, África, Medio Oriente y en todas partes de los EE. UU. De hecho, el ganado Devon ha estado en los EE. UU. desde 1623. Pero lo más importante para nosotros es que son muy, muy productivos en hierba sola. Todas las asociaciones de razas pueden y sin duda harán afirmaciones similares sobre la raza de su elección en particular.
Entramos en Red Devon porque es donde siempre habíamos soñado estar, que es otra historia para otro momento. Pero, salvo en las condiciones más extremas, no estoy convencido de que la raza sea tan crítica como el tamaño del animal. Desde el punto de vista del costo de producción y el uso de los recursos, el tamaño importa, y con un clima cambiante esto puede volverse más importante.
Lo que su vaca necesita es parte del plan
Si tomamos un año en la vida de una vaca de cría, su ingesta de forraje de materia seca promediará alrededor del 2,5% o el 3% de su peso corporal. Mientras esté seca y embarazada, su ingesta diaria necesaria estará en el rango de 1.5 a 2.5%. Cuando esté lactando, su necesidad estará en el rango de 2.5-3.5%. Las necesidades diarias de los ganaderos y novillas en crecimiento estarán en el rango de 2.5-3.5%. En cuanto al suministro de agua, una vaca seca/preñada necesita en promedio alrededor de 11 galones por día. Una vaca lactante necesitará un promedio de 16 galones por día, y las reproductoras y novillas en crecimiento necesitarán un promedio de 9 galones por día.
Ahora, la pregunta que todos ustedes se están haciendo ahora es qué tiene esto que ver con el cambio climático. Mi respuesta sería que si anticipamos que el cambio climático presentará problemas como sequías o grandes cantidades de lluvia y nieve, cualquiera de esas condiciones podría crear problemas para producir forrajes y mantener el suministro de agua. Una de las soluciones lógicas para mí sería tener animales que requieran menos alimento y agua.
Al final, todo se trata de la gestión
Creo que un cambio en la estrategia de manejo será más beneficioso para el productor promedio que involucrarse demasiado en el cambio de razas.
Supongo que lo que estoy tratando de decir es que un enfoque holístico es lo que se necesitará para hacer frente al cambio climático. Tendremos que mirar lo que tenemos y descubrir qué es lo mejor para trabajar con las condiciones que están cambiando. De la misma manera que pensamos en qué raza de ganado funcionará en un clima cambiante, también analizamos nuestros forrajes. Por ejemplo, fíjate en la forma en que elegimos la variedad de raigrás que se planta. Creo que ahora la mayoría de nosotros en esta parte del mundo nos hemos alejado de la variedad del Golfo debido a su baja tolerancia al frío. Algunos de los pastos permanentes que requieren mucha más agua y fertilizantes tampoco pueden ser la mejor opción. Necesitamos hacer lo mismo con nuestro ganado, pero no necesariamente eligiendo una raza sobre otra. Más que eso, se trata de lograr elegir los animales adecuados para el lugar en el que nos encontramos.
Sobre todo, tendremos que asegurarnos de que estamos gestionando esos cambios. Si cree que es necesario cambiar de raza para hacer frente al cambio climático, esa es, sin duda, su elección. Pero no creo que haga mucha diferencia si no hace nada para adaptar toda su operación al cambio.
