Este año cambié de ser una operación de vacas y terneros durante todo el año a ser un desarrollador de novillas de temporada, uno de los mayores problemas que tuve fue con el temperamento. Las novillas que son nuevas en mi operación pueden ser volubles y menos tranquilas que un rebaño con el que he trabajado a lo largo de los años. Aquí está la parte 3 de las habilidades y técnicas que he adquirido para tratar con ganado inteligente e irritable y cómo establezco corrales con materiales económicos. (Si te los perdiste, aquí está la Parte 1 y aquí está la Parte 2 .)
Ganado en corrales
Así es como llevo mi rebaño al corral para controles de preñez, carga en camiones o lo que sea que necesite hacer. Construyo un carril con polialambre que conduce al corral, de unos 20 pies de ancho, que se estrecha hasta el ancho de la abertura del corral. La cerca perimetral a menudo sirve como un lado del carril. Para los últimos cien o más pies antes del corral, uso dos hebras de polialambre con postes colocados más juntos que de costumbre. El polialambre está, por supuesto, electrificado. El carril debe ser lo suficientemente largo para que el ganado entre y comience a moverse por él antes de que se den cuenta de que se dirigen al corral (mientras todavía piensan que es solo un cambio de potrero).
Más gente alrededor para ayudar no es necesariamente mejor. Mi ganado no ve a nadie más que a mí durante la mayor parte de la temporada de pastoreo, por lo que entra en pánico cuando llega gente nueva. Una demostración de fuerza a menudo producirá el resultado opuesto al que deseas. He tenido más suerte llevando el ganado en silencio al corral con otro ayudante, que con cinco personas silbando, corriendo y agitando los brazos.
Una vez que el ganado ingresa al corral y se da cuenta de que no hay nada bueno allí, no querrá volver a entrar. Por eso es tan importante atraparlo en su primer intento. Utilizo lo que llamo la estrategia "Compactador de basura". Otra persona y yo seguimos a la manada por el camino con un trozo de cinta de polietileno blanca estirada entre nosotros. Sin la cinta de polietileno, el ganado parece tratar de retroceder y pasar más rápido porque ven los espacios entre nosotros. La cinta de poliéster cierra ese espacio. Mueva el ganado lo suficientemente lento para que no corra. No te acerques tanto a ellos que entren en pánico y se amontonen. Si los empuja con demasiada fuerza, tropezarán con el cable del carril o empujarán a las pantorrillas por debajo. Pero no les des demasiado tiempo para pensar y parar y dar la vuelta.
Con ganado voluble que saltará el polialambre para evitar entrar al corral, mueva la manada muy lentamente. Coloque dos o tres cables de carril de compensación en lugar de solo un cable. Cebo a la manada a lo largo del camino y dentro del corral usando heno o pacas realmente buenas. Tan pronto como uno levante la cabeza y/o se gire para mirarlo, congélese y espere a que su atención regrese a la manada. Cuando una vaca se enfoca en ti, se ha olvidado por completo de lo que sea que quieras que haga. Ella solo está pensando en cómo escapar de la amenaza que eres tú.
Construya su corral e instalación de trabajo para que el ganado no pueda meter la nariz debajo de los paneles y levantarlos. Una vez que la nariz levanta el panel, el resto del cuerpo lo seguirá. He visto novillas de más de 800 libras convertir un espacio de 12” en una ruta de escape. Colocar su corral en concreto solucionaría este problema, pero cultivo en una propiedad alquilada y quiero poder mover mi corral. Adjunté hojas de forma de concreto de alambre de caja a la parte inferior de los paneles de mi tubo para evitar que las narices entren debajo de los paneles. Esto funcionó bien cuando las parejas de vaca y ternero pastaban a la medida, pero no fue rival para una novilla Angus frustrada. Ahora mis paneles tienen un techo de metal de depósito de chatarra unido a las mitades inferiores, lo que los hace sólidos. ¡Sin espacio para la nariz y sin visibilidad! Si desea proteger la nariz de su corral sin comprar material sólido para la parte inferior de los paneles, invierta los paneles, de modo que los "pies" queden en el aire. Con la primera barra directamente en el suelo, el ganado no puede levantarla desde abajo. Incluso si lo levantan de la segunda o tercera barra, no pueden mantenerlo alejado del suelo y meter sus narices debajo de él al mismo tiempo.
Carga de ganado
No trato de amontonar un grupo de ganado en un remolque con la puerta trasera abierta. En cambio, retrocedo mi puerta corrediza trasera directamente hacia mi conducto. Corro el ganado a través de la rampa y hacia el remolque. Puedo dejar caer la puerta del conducto trasero para evitar que un animal retroceda, de modo que la única forma en que puede avanzar es hacia el remolque. Tampoco puede darse la vuelta, y una vez que se sube al remolque, es más difícil para ella volver a bajar que cuando la puerta trasera está completamente abierta.
Una vez tuve una vaca Galloway malhumorada que no se subía al remolque con el grupo. Terminó sola en el corral y comenzó a atacar a cualquiera que intentara entrar al corral. (El ganado se vuelve loco cuando está solo, siendo animales de manada. ¡Intenta que nunca se escape uno del grupo!) Así es como atrapé a esta vaca. Puse heno y agua frente al tope automático de cabeza en el conducto y la dejé en el corral durante la noche. Al día siguiente, tuvo suficiente hambre y sed como para meterse en el conducto y sacar la cabeza por la compuerta principal, encerrándose. Dejé caer la compuerta trasera del conducto para atraparla, saqué la cabeza por la compuerta principal y luego la cerré de nuevo. Hice retroceder el control deslizante de mi remolque hasta la rampa, abrí la puerta principal y ella cargó contra el remolque. ¡Fue al granero en venta al que se fue!
Corrales y toboganes
Si lo desea, puede arreglárselas con instalaciones temporales y económicas. Estos son algunos ejemplos:
Este es el corral de llegada que preparé para mis vaquillas, que se completó 30 segundos antes de que aparecieran. Alambre tejido sobre postes de fibra de vidrio con madera de 1×4 entretejida a través del alambre y 2 hilos de polialambre caliente alrededor del interior.
Aquí está la maqueta a escala que hice con pedazos de papel en el piso de mi cocina del nuevo corral que construí en el otoño para control de embarazos/carga de camiones. Tiene un área de espera, una caja de cogollos, un pasillo y una tolva, y un pasillo de carga de camiones (que puede funcionar como corral de clasificación).
Aquí está mi papá y yo trabajando en hacer marcos de callejones con tubos cuadrados de acero de depósito de chatarra. Priefert los vende por alrededor de $100 y yo los hice por menos de $4.
Gran parte de esta experiencia provino de mi primer intento de desarrollar novillas de un año el año pasado. Mi próximo artículo revisará cómo me fue, qué hice bien y qué es mejor que no vuelva a hacer el próximo año.
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