El calostro es ese “oro líquido” que hace que los recién nacidos tengan un buen comienzo. El calostro es la primera leche que produce una vaca, oveja o cabra después del nacimiento. Es espeso y amarillento y rico en energía, proteínas, vitaminas y minerales. Pero su papel más importante es proteger al recién nacido de posibles enfermedades e infecciones. Al nacer, los recién nacidos no tienen sus propios anticuerpos contra los organismos infecciosos del medio ambiente. Sin los anticuerpos maternos en el calostro, pueden debilitarse y morir.
Por lo general, los recién nacidos obtienen todo el calostro que necesitan simplemente amamantándolos. Pero, ¿y si eso no es posible? A veces hay un problema con la mamá o el bebé. A veces, no queremos que los recién nacidos amamanten porque estamos tratando de prevenir la transmisión de enfermedades. Esa era mi situación después de que a dos cabras de mi rebaño de investigación se les diagnosticara la enfermedad de Johnes. Debido a que no podíamos estar seguros en ese momento de que nuestras 35 hembras preñadas no estuvieran infectadas, los niños no podían amamantar y tuve que encontrar la manera de darles el calostro que necesitaban. Si te encuentras en una situación similar, aquí tienes algunos consejos para que tu recién nacido reciba el calostro que necesita. (Gracias a Troy Walz, Universidad de Nebraska-Lincoln y Jennifer Bentley, Universidad Estatal de Iowa, por sus contribuciones a este artículo).
Alimentar con calostro lo antes posible
Los anticuerpos (inmunoglobulinas) en el calostro son proteínas grandes. Los recién nacidos tienen aberturas en el intestino delgado que pueden acomodar la absorción de estas proteínas grandes, pero estas aberturas se cierran poco después del nacimiento. Eso significa que los recién nacidos deben recibir una buena dosis de calostro dentro de las cuatro horas posteriores al nacimiento.
terneros necesita alrededor de dos cuartos de galón de calostro (o al menos el cinco por ciento del peso corporal del ternero) dentro de las cuatro horas posteriores al nacimiento, idealmente dentro de los 30 minutos, y un galón dentro de las 12 horas.
Cabritos y corderos debe recibir la mitad de su calostro en las primeras cuatro horas después del nacimiento y su calostro total en las primeras 24 horas. Necesitan el 10% de su peso corporal en calostro. Entonces, un cordero o cabrito de 10 libras necesitaría alrededor de 16 onzas. Bebí mucha Coca-Cola Light en ese momento, y siempre tenía un suministro listo de botellas de 16 onzas. Podría mezclar el calostro en el biberón, ponerle un pezón y alimentar al niño. Esto facilitó el seguimiento de la cantidad de calostro que había recibido cada niño.
Alimente el calostro a temperatura corporal:101-103 F.
Fuentes de calostro
El calostro de hembras frescas de su propio rebaño es mejor porque tiene los anticuerpos necesarios para su granja/rancho. Si la enfermedad no es un problema, puede ordeñar a la madre u otras hembras frescas para obtener calostro. De lo contrario, puede comprar un sustituto de calostro. Usé sustituto de calostro bovino en polvo para mis hijos. En ese momento no estábamos seguros de que funcionara, pero era nuestra única opción. Desde entonces, he leído investigaciones que indican que este sustituto funciona muy bien tanto para cabritos como para corderos y les proporciona los anticuerpos que necesitan. El único ajuste necesario es un aumento en la cantidad alimentada. Debido a que la leche de vaca no es tan nutritiva como la leche de cabra, deberá alimentar aproximadamente 1/3 más de sustituto.
Almacenamiento y uso de calostro fresco
Debido a la importancia del calostro, siempre es bueno tener un poco más a mano. Para alimentar a los terneros, Troy Walz recomienda congelar el calostro en bolsas para congelar Ziploc de 1 galón. Llénelos hasta la mitad (2 cuartos) y exprima el aire antes de sellar. Las bolsas quedan planas en su congelador, lo que le brinda más espacio para el almacenamiento. Cuando sea necesario, saque una bolsa y colóquela en un fregadero con agua caliente. Se descongela y se calienta muy rápidamente y es una alimentación medida lista. Para corderos y cabritos puede usar bolsas de un cuarto de galón, llenarlas hasta la mitad le dará las 16 onzas que necesita para un bebé de 10 libras. El calostro se puede almacenar durante un año, así que asegúrese de escribir una fecha en las bolsas.
No descongele el calostro en agua hirviendo ni en el microondas. Ambos matarán a la mayoría de los anticuerpos, haciendo que el calostro sea menos valioso. Un baño de agua tibia asegurará que los anticuerpos estén intactos.
Calostro tratado con calor para reducir la propagación de enfermedades
El calostro se puede tratar con calor para eliminar patógenos como CAE (encefalitis artrítica caprina), micoplasma, linfadenitis caseosa y Johnes. Para hacer esto, coloque el calostro en una caldera doble o baño de agua y caliéntelo entre 133 y 139 grados. F y manténgalo allí durante una hora para inactivar el virus. Asegúrese de tener un termómetro muy preciso. Si se calienta a más de 140 F, los anticuerpos beneficiosos se reducirán. Además, el calostro calentado a 140 F o más se vuelve como un pudín, haciendo es difícil de alimentar.
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